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8-5：エルフの拠点を襲います

　エルフの拠点となる集落が露わになった。

　その突然の出来事に、集落内のエルフたちは騒ぎ始めた。

「まさか、結界が壊れた……？」

「馬鹿な！？　一体誰が……？」

「な、何かが大勢──ドワーフだ！　ドワーフが攻めて来たぞ！！」

　エルフたちは、我々の中でも数が多いドワーフの存在に真っ先に気付いた様だ。

　大半のエルフは、慌ててその場を離脱した。

　装備を整えるためか？

　あるいは逃げ出すためかは分からない。

　しかし、二割程のエルフたちはドワーフたちに向けて光弾の魔法を放つ。

「おのれドワーフ！」

「返り討ちにしてくれる！」

　エルフたちの攻撃に対し、ドワーフたちは各々の装備で対処を始めるが──

　まずは、あのエルフたちから殺そう。

　私は剣を抜き、エルフたちに襲い掛かった。

　暗黒騎士である私がエルフたちに向かって走る。

　そのタイミングで、ドワーフを攻撃していたエルフたちは、私の存在に気付いた。

「何だアレは？　ドワーフではないぞ」

「人間……？　ヤバい、こっちに向かって来る！」

「と、とにかく攻撃だ！」

　私は、向かってきた光弾の魔法の幾つかを剣で跳ね返す。

　剣でさばき切れなかった分は鎧で受けたが、大した事はない。

　これならば！

　私の剣がエルフたちにとどく。

「ぐは……お、おのれェ……」

「なにも……の……」

　私の剣で切り裂かれたエルフたちは倒れた。

　多分、死んだのだと思う。

　しかし、悲鳴の一つも上げず、言葉だけを残すところが何とも気持ち悪い。

　人間ではない存在だという事がよく分かった瞬間だった。

　本当に死んでいるのだろか？

　そう思った時、殺したエルフの顔が醜いものへと変貌した。

　白く艶やかな美形の顔が、見る見るうちに緑色の木の様にごつごつとした顔に変わる。

　これが、エルフの正体なのか……？

　なんと醜い。

　私は外見で優劣を判断する気はないけれど……。

　単純にエルフを殺さない理由が一つ減ったと感じた。

　多分、魔法で誤魔化していた外見が死んで露見したのだと思う。

　とにかく、これでエルフたちの死亡が確認できるわけだ。

「（ハハハ、やったぞ！　エルフを殺したぞ、もう一人の私）」

「（ああっ……何て事……何て事を！）」

「（もっと喜べ。私を、聖騎士を散々いい様に使ってきた連中だ）」

　私の中にいるもう一人の私に話しかけてみたが、相変わらず嘆くだけ。

　エルフを殺せば何かが変わるかとも期待したが、聖騎士団を滅ぼした時と変わりそうにない。

　説得を続けようかと思ったが、今は時間が無さそうだ。

　武器や防具を身に着けた、エルフたちがやって来るのが見える。

「いたぞ、あんなにいるとは！」

「ドワーフ共めが、絶対に守り切ってみせる！」

　先程、離脱したエルフたちが装備を整えて戻ってきた。

　ここからがエルフとドワーフたちの本格的な戦いになるだろう。

　──だが。

　私は、エルフたちの相手を可能な限り行った。

　ドワーフたちに向かって来るエルフたちを次々を切り殺す。

　私に対して向かって来るエルフたちを切り殺す。

　そして、ドワーフたちを狙う弓攻撃を可能な限り剣で受ける。

　更に、私がエルフたちの注意を引き付ける間に、ドワーフたちが動いた。

　遠距離から弓で攻撃しているエルフを倒す。

　隠れているエルフを発見次第殺す。

　そして、逃げているエルフを可能な限り殺す。

　こうして、暗黒騎士である私とドワーフたちの活躍により、拠点のエルフたちは全滅した。

「やった！」

「遂に、悲願であったエルフたちへの復讐を果たしたぞ！」

「うおおおお！！」

　ドワーフたちが勝どきを上げて喜ぶ。

　悲願と言うだけあって、その達成はさぞかし嬉しいのだろう。

　私にも達成感が無いわけではない。

　しかし「まだ一つ」だ。

　エルフの拠点はまだまだあるし、それらも潰さないと。