翼を広げて、シーラ。

10

「聞いたよ」

　弁当を食べ終えたばかりの私に向かって真鳥が言う。

「陸上部に入ったんだって？」

「ええ」

　どうして？　とは訊かず、彼はただ「いいことだね、それは」と微笑んだ。

「シーラは足速いものね」

「そんなことないわ」

「いや、速いよ。それに、これからもっと速くなる」

「そうかしら」

「そうだよ、多分」

「何よそれ、無責任ねえ」

　私はふふっと笑う。

「まあ、せいぜい楽しむわ。走ることは好きだから」

「何だか明るくなったよね、シーラ」

「そう？　変わらないと思うけれど」

　私のその言葉に、彼は何かを言おうとする。だが、数秒ほど逡巡して、結局やめた。

　窓の外では紅に色づいた木々を風が揺らしている。秋もいよいよ深まっていた。やがて冬が来て、春が来て、季節が巡って、私たちは大人になっていく。

　そのとき、私はどうしているだろう。

　翼のことをどう思っているだろう。

　あとついでに、真鳥との関係はどうなっているだろう。

　わからない。

　今は全くわからない。

　けれど、翼のある未来も、悪くないかもしれない。

「ところでシーラ」

「何よ」

「お願いがあるんだけど」

　微笑む真鳥に向かって、私はにっこりと笑みを返した。

「お断りよ」