vol. 01 居酒屋にて ①
話のネタがなくなった。
無言状態になって既に30秒は経過している。
まずい、非常にマズイ状態だ。
となりの席では、大学生くらいの男女が楽しく話している。
趣味の話はした、仕事の話もした。
あとは何の話をすれば良いの？
回転の悪い頭を少しでも動かして、話題は無いかと脳内を奔走する。
この無言の時間が続けば続く程、次のチャンスから遠ざかっていく。
毎月少ない給料から婚活アプリの会員費5000円を捻出し、返ってこない"いいね"を送り続け、マッチングしたと思い意気揚々とメッセージを送っても返信はなく、そんなことを半年続けてやっと掴んだチャンスなのだ。
これを逃せば、また半年後かもしれない。
そんなことを考えていたら、
彼女の口が動いた。
「・・・・えっと」
「はい！！」
思わず前のめりで返答してしまった。
声は裏返ったし。恥ずかしい。
「今のお仕事って、勤務されて5年目でしたっけ？」
「はい！！」
もう一回声が裏返った。もう笑ってくれ。
「その、今のお仕事をされる前は何をされたんですか？」
無言だった時間、彼女も考えてくれていたのだろう。
本当に素晴らしい人だ。
そして、同時に自分の情けなさで泣きたくなった。
ごめんなさい。
「えーっとですね。・・・あ、あ、あぁ、アフリカに行っていました。」
「アフリカ！？」
彼女が喰い付いた。
今日一番の喰い付き。
「えーと、はい。大学卒業してすぐに青年海外協力隊というやつに参加しまして。それでアフリカに行ってボランティアしてました。」
「すっごい！！本当に！？」
今日一番の彼女の笑顔が目の前にあった。
自分に興味を持ってくれている！！！！！
感動。
かわいい。
「アフリカで何のボランティアをしてたんですか？」
「えーと、学校で先生をしてました。」
「先生！？？？先生に見えなーい。」
よく言われます。
「正直言って意外です。なんなら犯罪おかしそうな顔なのに。」
おい。
彼女とは、間違いなく今日が初対面で。
1時間前に初めて会って挨拶した人間に”犯罪おかしそうな顔”って伝えるって。
色々凄いな、おい。
まぁ、犯罪おかしそうな顔は事実なので否定はできなかった。
「色々な縁？がありまして、そんなことをしておりました。今となっては良い経験だったと思います。」
「そうなんだねー。青年海外協力隊って、あれでしょ。電車の広告によくあるやつ」
「それです。それです。」
それそれ。
かっこいいキャッチコピーと一緒に毎年春と秋募集しているやつね。
「よかったら、そのことについてお話聞いて良いですか？実は私青年海外協力隊に興味あったんですよ。大学生とかの時に！」
まじか。バリバリお話しますよ。
助かった、、、ネタができた。
「ユキトさん？でしたっけ？お名前間違ってたらすみません。まぁいいや。正直言っちゃうとユキトさんのお話あまり面白くないなーって思ってたんです。ただ、協力隊のお話は面白そうなんで、それ聞いてみたいです！！」
正直な方は嫌いでないです。むしろ好きな方です。
ただ、やっぱりつまらないと思ってたのか・・・
ストレートに言ってもらえるのは助かるけど、それでもやっぱり多少は傷つくことは傷つく。
「自分の話でよければ・・・。ただ、長くなるかもですけど時間は大丈夫ですか？」
「終電までには終わるでしょ。だからじっくり聞かせてよ。」
「・・・りょうかいです。」
終電では帰るんだ。まぁそうだよね。
エロ漫画みたいには、現実はならんさ。
「では、まずは自分が青年海外協力隊に入ることになった経緯から。」
「え、そこからっ！！！！？？」
すごい嫌そうな顔をされました。
「それも良いけど、先に青年海外協力隊の参加のメリットをまず教えてよ。」
「メリット！？だったら青年海外協力隊とは？とかの話を先にした方が良くないですか？既にある程度は知っていると思いますが。」
結論から述べよってはたしかにホウレンソウでは大事ですが。
けど、これって婚活中の会話ですよね？
ですよね？
「だってメリットがなかったら協力隊なんて行かないでしょ？そのメリットから掘り下げたほうが効率的じゃん」
「たしかに・・・」
言い返せんわ。
「では、私が思うメリットから説明しますね。」
