落ちこぼれは伝説の女神と契約する

一章 契約

4、炎の悪魔

最後の部分が消えていたので、直しました。

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現在、僕達はダンジョンの正面入り口の広場に集まっている。

僕達の他に冒険者の人達が先にダンジョンに入っていく。

入り口の前には数人の騎士が周りに立って、ダンジョンから魔物が出てこないか監視している。

このダンジョンは【ヘリエール大迷宮】と言われ、全200層というダンジョンの中でも一番の大きさと広さがある。

ダンジョンの中心には巨大な穴が空いていて、下層にいる飛行型の魔物が飛んでくる事もあるそうだ。

初代勇者だけがダンジョンの200層に行き、そこに宝を置いてきたという伝説があり、多くの冒険者が挑戦するが未だに到達出来たのは66層までだ。

僕達は隊列を組むとエグリットさんの後ろに付いていく。

迷宮の中は広く、通路は明かりがないのに視認がはっきり出来るほど明るかった。

僕達は何事もなく2層3層と進んで行くが、エグリットさんや騎士団の人達は首を傾げていた。

「おかしい。魔物が1体も出てこないなんて……」

「普通だったら、3、4回ほど戦闘をするのに」

そう言いながら、5層の中心部に着いたときだった。

「助けてくれ～！」

「おやおや、逃げては駄目ですよ」

1人の冒険者がこちらに走ってくるが、火の玉が飛んできてその冒険者の両足を吹き飛ばす。

そして、1人の男が現れる。

男の頭には2本の角が生え肌は黒色、背中には巨大な翼と尾が付いている。

「ほら、あなたが逃げるからちゃんと当てられ無かったでしょ。

大丈夫、すぐに楽にしてあげますから」

「止めてくれ～！アヅイアヅイアヅイアヅイアヅイアヅイアヅイ～～～！」

「おお、よく鳴く。やはり最後に取っといて正解でした」

男が指を鳴らすと、冒険者がいきなり炎に包まれ焼かれる。

男はその様子を楽しそうに笑っている。

そして、男がこちらを向く。

「一体貴様は何者だ！」

「始めまして。勇者達と王国の騎士団。

私は魔王軍七将の1人で、アークデーモンのハルスメルスといいます」

「魔王軍の七将だと！？」

「何故、そんな化け物がここにいるんだ」

「魔王様の命令で、勇者達がどれくらいの強さなのか調べに来たんですよ」

「狙いは勇者達か。急いで後退しろ！」

「そうはさせませんよ」

僕達は急いで後退しようとしたが、透明な壁が通路を塞いでしまう。

「あなた達も邪魔です」

ハルスメルスの尾が伸びて騎士団の人達を吹き飛ばすと、透明な壁で閉じ込める。

壁を壊そうとするがびくともしない。

「邪魔な人達はいなくなりました。

さぁ、あなた達の力を見せてください」

「みんなやるぞ！」

魔法職は自分が使える1番強い魔法を、戦闘職は全身全霊の攻撃をするが、ハルスメルスに傷を付けることさえ出来なかった。

「ならっ！」

勇也はスキル限界突破を発動し、ハルスメルスの頭部目掛けて渾身の一撃振り下ろす。

「まったく、つまらないですね」

「何でだ……」

ハルスメルスは勇也を見ることも無く、剣を指先で挟み止めてしまう。

ハルスメルスはため息を吐く。

「期待していた私が馬鹿でした。

もう一掃のこと、全員殺してもいいですかね」

その瞬間、ハルスメルスから巨大な殺意が溢れ出す。

僕達はその殺意の前に立っているのがやっとだった。

「ですが、私も鬼ではありません。

今回だけ、あなた達に生きるチャンスをあげましょう。

だけど、1つだけ条件があります」

「何ですか？」

「あなた達の中から1人選び、その人をあなた達で殺してください。

速くした方がいいですよ」

みんなは突然の事にパニックになった。

泣き出す者や喧嘩を始める者までいる。

「あの無能を殺せ！」

何処からかそんな声があがる。

その瞬間、みんなが僕を見た。

「そうだ。この無能を殺せば」

「俺達は助かるんだ」

「どうせ役に立たないんだから」

「はやく殺そう、そうすれば私達が助かるんだから」

みんなはそれぞれの武器を僕に向かって構え、僕は後退していく。

僕の前には部隊を構えたみんな、後には巨大な穴があり逃げ場は何処にも無い。

武雄が走ってきて僕の前巨大な盾を構える。

「おい、やめろよ！お前ら自分達で何しようか分かってるのか！」

「分かってる！だけど無能の命を1つ差し出すだけでみんなが助かるんだ。

だったら俺達は殺る！」

「まだ、死にたくないんだ」

武雄は僕を助けようと言うが、みんなは聞く耳を持たない。

すると突然武雄が倒れる。

いつの間にか、隣に玲子と朝陽が立っていた。

「玲子！」

「武雄、ごめんね。だけどみんなのためなの」

「お兄ちゃん、みんなのために死んで」

朝陽がナイフを僕の腹に突き刺す。

「お兄ちゃん、私はずっとお兄ちゃんが嫌いだったの。無能で何の役にも立たない、まわりに迷惑をかけてばかりのお兄ちゃんが嫌いだったの。

だけど良かったね。最後はみんなの役に立てたんだから。だから死んでね」

朝陽が離れると、剣を構えた勇也や他の2人が走ってきて僕の体に突き刺し、僕をそのまま穴に突き落とす。

「夜月ーーーーーーーーーーーー！」

奈落に落ちていく中、武雄の叫びが最後に聞こえた。

俺は、地面を思いっきり殴る。

ハルスメルスは、拍手をしながら笑っている。

「いや～、いい物を見せて貰ったよ。まさか、簡単に仲間を殺すとはね。

あっ、約束だから君達は助けよう。

それじゃあ、また会おう勇者達よ」

ハルスメルスの姿が消える。

透明な壁は無くなり出て来た騎士団の人達に連れられ城に戻る。

誰も一言も喋らない。

あの笑顔を絶やさないエグリットさんが静に泣いていた。

俺達は、夜月を殺すことで生き残った。