三章 五話 ありえない日常
「も、申し訳ありません！私覗きなど企てようと思ったことは一度もありません…」
そう、サユキさんとリリアさんに弁明するのは、二人がシャワーから上がってすぐだった。
情けねぇ。
アクシデントもあったがなんとか刀も刺さらず部屋のベッドに辿り着けた。
「ふぅ…明日も色々ありそうだな。とりあえず、明日は街に出て情報収集でもしよう」
そう思い俺はゆっくり眠りにつくのであった──
「ミア、そこら辺にいるプレイヤーに話を聞いてみよう」
「はい、ラグナシアさん」
朝になり、俺はみんなと朝食を取り終え。しばらくしてから、街に繰り出していた。今は、ミアとヴァルキュリアと一緒にプレイヤーから情報収集をしている。
街では、居住区でもプレイヤーが多く見受けられた。ウィンドウで見るとプレイヤーは、足の周りに白い点がつくのだ。
そのプレイヤーがステータスを開示していれば更に、名前、レベル、所属ギルドも表示されるようになっている。
居住区で名前を表示している人はかなり多かった。
「ご主人様腕組みましょう♪」
そういうとヴァルキュリアが俺に腕組みしてくる。やはり腕に重厚な感触が。
思わず顔が赤くなってしまう。
この青空の下、腕を組んで歩く人を見たら誰だって恋人に見えるだろうな。そう思いつつ歩く。
歩いていくと小物類を売っている店をみつけた。ショーケースには、硝子細工が飾ってあってとても綺麗である。太陽の光を屈折させ独特の光を放っているその姿は芸術作品といっていい。
ショーケースを見る女子二人の目はビー玉みたいに光り輝いていた。
「入るか？」
「はい♪スッゴく見たいです♪」
店内に入ると「いらっしゃい」という声が聞こえた。中は凄く趣がある。少し、年期がかかっている柱や壁などもよりいっそう味を出していた。
陳列棚に置いてある小物も非常に可愛らしいものばかりだ
「わあ、凄いですよヴァルキュリアさん！」
「本当に綺麗♪こっちは猫のカップが可愛いよ！」
店の商品を持ち上げてはしゃぐ二人。可愛いな。
俺も、店内を回ってみる。そういえばコーヒーカップが欲しかったので見てみることにした。
陳列棚を見ると凄く使いやすそうなカップがあり一目で気に入った。
「お客さんイイ目してるね。それは魔法がかかっててコーヒーを更に美味しくさせるんだ。市販のコーヒーでも香りや味を数段美味しくさせるよ」
「へぇ、この世界では小物にさえ魔法がついているんだ。初めて知った。けど、お高いんでしょう？」
「魔法なんてかかっていても目玉が飛び出る程高くはないよ。まあ、二割ぐらい高いくらいさ。もし嬢ちゃん達も買っていくって言うなら更に安くするぜ」
なるほど、交渉術が上手い店主さんだ。まあ、今回は元々買う気だったしな。ヴァルキュリアとミアにも選ばせてあげよう。
ミアとヴァルキュリアを見ると二人共気に入ったものがあったようである。
ミアは可愛らしい髪留めを憧れるように見ていた。丁寧に加工されたそれは凄く可愛らしい。欲しがるのも無理はないな。
一方ヴァルキュリアはアクセサリーを見ている。ネックレスかな？中央に輝く石が凄く綺麗で、金剛石みたいに光り輝いている。ヴァルキュリアに凄く似合いそうだった。
「おじさん、この２つも下さい」
そういうと、二人の欲しそうにしていたものを指差す。
二人の顔がキョトンとしていたが。意味を理解したのかたちまち笑顔が溢れだし抱きついてきた。
「ありがとうございますラグナシアさん♪」
「ご主人様大好きです♪」
両手に花だな。悪くない。
「おお、漢だねぇ。毎度あり！定価は合わせて五万ギルはするんだが、三つで三万ギルにしとくよ」
「そういえば、店主さん。この辺りで情報収集をしているんだけど何か情報はない？」
「そういえば、最近妙な話を聞いたな？何でもダンジョンに突然、漆黒の怪物が現れるそうだ」
「へぇ、普通のモンスターじゃないんですか？」
「ああ、そいつには名前がないらしいんだよ。普通のモンスターは名前があるよな？そいつは、NON NAMEと出やがって名無しなのさ。
滅茶苦茶強くて、そのときの大半は喰われちまったらしいぜ」
「信じられないな。突然現れる。名前もない怪物か。
なんかシャルドネも似たようなこと言ってたような…」
「あとは、何かありますか？」
「その他に有名な話だとグリフォン部隊かね？」
「何ですか？それ」
「『国王義軍』て知ってるか？」
「はい、この街の戦力の二十パーセントを保有するギルドですよね？」
「ああ、この街で奴らに正面からメンチきる奴らなんていない位だ。あいつらは、街の外にも複数の拠点を抱えている」
「だから、中央の塔にも攻め入れたのか」
「その『国王義軍』の拠点の一つが一夜にして壊滅したんだ。拠点の一つって言ったって二百人だぞ？信じられるか？」
「俺達、ソードマン訓練生でも二百人だったよな…それを一夜で」
「まあ、その生き残りは水くみに行ってたらしく。帰ってきたら皆、いなくなってたらしい。重傷の奴が一人いたんで話してみると皆、グリフォンみたいな奴らにやられたつって死んだらしいぜ」
「死因とかはわからないんですか？」
「確か、穴が穴いたような痕があったとかだが良くわかんねぇな」
穴？銃撃か魔法か？いや、それにしても二百人は有り得ない。どんだけ強いんだ。そんなのに遭遇したら一溜まりもないぞ。とりあえず、闇夜は気をつけないとな。
「ありがとう、おじさんこれ代金ね」
「毎度あり！兄ちゃん、嬢ちゃん達大切にしなよ！」
命をかけても守り抜くさ。俺は、心の中で返事をしてその店を出た。
先程の小物が入った紙袋を持って歩く俺。
その隣では二人が鼻歌混じりに歌っている。
「うれしいな〜うれしいな〜ラグナシアさんは優しいよ♪」
「おいおいそんなに嬉しいのかよ？」
「嬉しいよねー♪」
「ねー♪」
二人が息を合わせている。無邪気な子供みたいだな。
なんだか、これを見てると写真のフレームに収めたくなるよ。
そういえば、この世界に来てから機械の類はみたことが無いな。ガンナーがいるくらいだからな、その技術力で作れそうではある。
「あのう、ラグナシアさん、これって私達にくれた初めてのプレゼントですよね？」
そう、ミアが言った。そういえばプレゼントしたのってこれが初めてだったっけ。
「そうだな」
「私達、プレゼント大切にしますね♪」
そういうと、二人は商店街の方に駆けていった。
こんな小物で喜んでくれるならそれはそれで良かったな。プレゼントした甲斐はあったというものだ。男冥利に尽きる。
「ラグナシアさーんこっちこっち！」
ミアが呼んでいる。
何だろう？
近寄ってみるとそこは何だか布地が少ないものを販売している店だった。店の中にはいたる所にデザインの良い布切れが飾ってある。
「下着ではないよな？」
「違いますよ、ここは水着販売店です」
そう、客引きのお姉さんが言っている。
「昨日から気象設定が最高のシーズンになり、街の北東にある泉が解放されたんですよ。なので、店のラインナップも拡充しました」
驚いた。このゲームにはそんなイベントもあるのか。リリアさんならチェックしそうな情報である。
なかなか面白そうなイベントではあるな。
「男性向けの水着もあるので良かったらどうぞ、試着も歓迎しますよ」
