メゾン格ゲー

第二章 学園格闘者発掘編

第六十話 迷宮化（その五）

　まさか和尚がドリルキックを習得していたとは！

　和尚の爪先に力が集中しているのが分かる。

　鋭い回転を加えられたキックはベヒモスを吹っ飛ばすか！

　プス

　え？

　爪先がベヒモスの分厚い外皮を突き破った。

　ズガガガガ

　おいおい、ねえ、ちょっと。

　和尚の回転は勢いを緩めずベヒモスの体に穿っていく。

　そして大穴を空けられたベヒモスは活動を停止し、霧と消えた。

　和尚が止まったのは硬い地面に膝まで埋まった頃だ。

　これはドリルだ………………

　って違う！

　ドリルはドリルでも、これはリアル掘削機だよ！

　ロマン兵器の方！！

　いや、魔物だから良かったけど、人とか生物にやったら阿鼻叫喚極まれりですから！

　ブン

　うわ！

　突然和尚が目の前に現れた。

「発生したと思ったら突然いなくなるので急いで追って来たが、それほどの敵でもなかったようだな。図体は大きいので技を披露するのに良い的にはなったが」

　ボスっぽい登場だったのにそんな扱いをされたベヒモスって……

　まあいいや、それより。

「和尚、ますます技を磨かれているとは。感服いたしました」

「お主はどうだ？　良い友人はできたか？」

　お陰様で楽しい日々を過ごさせていただいております。

「和尚〜！　どうっすかこの服？　可愛いっすよね〜」

「う、うむ。お主が楽しんでいることはよく伝わってきたぞ」

　フリフリの服をヒラヒラさせて和尚に見せるんじゃないよ。

　子どもが中学とか高校デビューして喜ぶ親がどこにいるのって話だよ。

「すいません！　助かりました！　あの、ところであなた方は……？」

　モルガノ先生がすっ飛んで来て頭を下げた。

「ゴブシムと申します。この付近に迷宮が出現したと伺い、依頼を受けカプルコン寺院と言う片田舎から馳せ参じました」

「まあ！　ではあなたがミサさんとキャミィさんの保護者ですのね！」

「和尚、私の担任のモルガノ先生です」

「これはこれは。二人は迷惑をおかけしておりませぬか」

「おほほ、そんな迷惑だなんて。迷惑だなんて……」

　モルガノ先生の目が妖しいぞ。

　模範生徒です、って言っていいのに。

　あ、後輩がダメか。

　くっ、私までマイナス評価に引っ張られているとは。

　後輩許すまじ。

「おい、あのゴブリンのおっちゃんミサの保護者だってよ」

「超ヤバくない〜？　あのおっきな魔物殴り殺すんだよ〜」

「あんな高度な空間属性魔法初めて見ました。他の見たことない三人もミサの知り合いのようです。これが寺院本職の方の実力なのでしょうか」

　ジャンネたちはじめ、学生たちは和尚や寺院のみんなを見て騒ついている。

　お互いきちんと紹介してあげたいけど、今はまだ魔物がポイポイ発生してきているからなぁ。

「さて、まずはこの迷宮を何とかしたいのだが」

「そうだ和尚、依頼ってどういうことなんですか」

　さっき聞こうと思って後輩に割り込まれたんだ。

「うむ。迷宮が発生したと風の噂で聞いてな。それがこの学院の近くだと言うので、志願して来たのだ。依頼が出る前に先取りした形だが、いずれ正式な依頼が出るだろうから、と依頼扱いになっている」

「あ、私が報告した迷宮ですよ！　私が報告したんですよ」

　モルガノ先生が右を見て左を向いてアピールしている。

　じゃあ遠足で見つけた時の件かな。

「うざ」

「何ですって！」

　クイラ先生がボソリと言って、それがモルガノ先生の耳に入った。

　二人のケンカはこんな場面でもお構い無しに始まるらしい。

「お二人とも。今はそのようなことをしている場合ではないと思いますがね」

「ヒィッ！　す、すいませんでした！！」

　デスシックル先生の冷ややかな声が二人の背筋を伸ばした。

　生徒たちだけでなく先生の規律も守っているのか。

　安定の指導力だ。

「ゴブシム様、寺院の方々、では迷宮化の解決はこのままお任せしてよろしいでしょうか」

　先生方が頭を下げる。

「頭をお上げください。依頼を成し遂げるのは当然のことですから。ただ、魔物が現れ続けるこの場には、人手が足りないのではありませんかな？」

「確かに。苦しい状況ではありますな……」

「拙僧らも魔物の排除に加わりましょう」

「ですが、それでは迷宮の探索が……」

「こちらの二人に行かせましょう」

　和尚が指したのは、私と後輩だ。

「い？　ボクたちっすか！？」

「ボク？」

「そ、それはいいっすから！」

　後輩の一人称はこの際無視するにしろ、何故迷宮素人の私たちが探索を？

「その意図をお伺いしても？」

　先生も同様に疑問を持ったようだ。

　和尚は一つ頷いた。

「この二人は迷宮に入ったことはありません。ただし、今現れている魔物に後れを取るような鍛え方はしておらず、この学院やこの辺りの地理にも詳しいでしょう。迷宮がこの周辺を取り込んだならば、迷宮の構造は学院や周辺の地理、地形を所々で色濃く反映しているはずです。だとすれば土地勘の無い拙僧らよりも、二年近くここで暮らしているこの子らの方が、探索上有利だと思われます」

　なるほど。

　確かにベヒモスぐらいだと少し手間取るかもしれないが、負けることなどないだろう。

　それに迷宮にそんな性質があるなら、和尚たちではスムーズに進めないかもしれない。

　しかし

「任せてください、と言いたいところですが、和尚、私はゲートクリスタルを見たことはあっても、ダンジョンコアを見たことはありません」

「ボクはどっちも見たこと無いっす」

　“ボク”を小声で言う後輩。

　今更隠してもしょうがなかろうに。

　堂々としとけ。

「ゲートクリスタルを知っているならば問題無い」

　和尚は言った。

　その心は？

「闘神像に触れて育ったお主らならば、ダンジョンコアを見た瞬間に分かるはずだ。それが大地闘神と真逆の、破滅を司るものだということがな」

　つまり、格ゲー世界の敵と言うことですね？

「カワイイの敵と言うことっすね？」

「それはちょっと分からんが……」

　独特な思い込みで和尚を困らせるんじゃないよ。

　しかし迷宮滅ぶべし、ということは疑いない。

　早速行ってダンジョンコアを破壊してくるとしましょう。

「ミサ！　私たちも行きます」

　ミコルル、ジャンネ、アラシュが名乗りを上げた。

　彼女たちも守りたいものがあるのだろう。

　しかし

「和尚たちの戦いを見ててよ。きっと勉強になるから」

「でも」

「心配無用。あの二人は我よりも寺院生活が長い。単純な力以外ならば我らより高いし、魔法の技術も幅が広い」

「トンダ様がそうおっしゃるのだから」

　何故かミノンさんがミコルルたちを宥め始めた。

「ええと……ダンジョンコアの破壊も大事だけれど、何より自分の身の安全を第一に考えるのですよ。それにゲートクリスタルを見つけたらその時点で戻ってください。そうすれば生徒たちを脱出させてから、大規模な探索隊を組織できますから」

　一人の先生が言った。

　それもそうだ。

　この場で滅ぼさねば、と思いかけていたが、何よりも優先されるのはこの世の安定。

　それには人海戦術で迷宮を片付けるのが一番であることは確かだ。

「分かりました。最優先はゲートクリスタル。次点でダンジョンコアですね。お任せください」

「最優先はあなた方の無事ですからね」

　念を押された。

「行ってきます」

「ささっと片付けてくるっす！　……って、ボクたちどこに行けばいいんすか？」

　はっ！

　そう言われてみると、校舎を探索すればいいのか、学院の敷地外に出ようとすればいいのか分からないぞ！

　和尚！

「拙僧にも分からぬ。探し回るほかない」

　先生！

「だからこその一旦の脱出です」

　そう言うことか……

　しょうがない、しらみ潰しと行くか。

「クワクワ！」

「あ、レベッカ」

　どこからともなく現れたレベッカが男子寮に向かって飛んで行く。

「こっちへおいでよ、ってことっすかね？」

　そっちへ行ったら帰っちゃうよ。

　王宮の戦士の友達か。

　ただ、レベッカからは無視できない何かを感じる。

　私たちはレベッカの後を追うことにした。