糸電話
放課後。掃除が終わり、さて帰るかと思ったら、友達の奈緒が、にこにこしながら、やって来た。
いつも、ふざけあったりして気の合う友だちだ。
「はい」
「………なにこれ？」
紙コッブ？二つの内の一つを奈緒は俺に渡す。
「見て分かんない？紙コップだよー！」
「いや、分かるけども」
遠回しになにか、ドリンクをせがんでるのか？まあ、いいけど。
「喉乾いたのか？奢ってやるよ」
「そうじゃないって。私ね」
「ああ」
「今日で、あなたと友達を止めます」
「は？」
「だから、友達止めます！」
そう言って、にこやかに手を振って行ってしまう。
「え？え？」
ええーーーーーー！？
訳が分からない。俺は、なにかしたか？心当たりがない。
まさか、昨日の休み時間に、パンスト相撲をやろうって言ったことか？
いつも、ふざけあってるから、その延長だと思ったんだが。そうだとしたら、悪いことしたな。
「お、一弥。フラれたのか？」
「フラれてねー！それ以前に付き合ってねーし！」
光太が、にやにやしながら肩に手を置く。
ともかく分からん。奈緒とは、高校に入ってから一緒だが、好きな音楽がクラシック。
全く聴いたことのなかった俺が、奈緒がスマホで聴いてるのを興味持って、CD借りたりしてる内に、よく話すようになった。
「ま。ちゃんとフォローしとけよ」
そう言うと、さっさと行ってしまう。紙コップのなにをフォローしろと？ま、明日ちゃんと話そ。
帰る途中、スマホにメッセージがあったので開くと、奈緒だった。
『こんにちわ。先程渡した紙コップは、魔法の糸電話です。後で、声を届けますので、ちゃんと聴いて下さい』
「…………」
もろ、他人行儀が、心に突き刺さる。女性って、そう言うとこあるよなー。
距離詰めても、ちょっとなんかあったら、すぐに崩す。ジエンガか！
それに、魔法の糸電話ってなに？
そう言えば、なにかの物作りのお店やってるとか話してたな。
トボトボと帰宅して、自分の部屋へ。
しばらくごろごろしてたら眠くなって、うとうと。
『おーい！』
「 ……うう」
『おーい！聴こえてますかー？一弥くーん！むっつり一弥！』
「誰が、むっつりだ！」
しかし起きても、誰もいない。気のせいか？
部屋を見回すも、誰もいない。寝ぼけてたか？
『こっちこっち！』
「奈緒？」
見ると、鞄から出していた紙コップから、奈緒の声が聴こえる！？
思わず手に取って覗いてみる。見たとこ、フツーの紙コップだよな。
「奈緒！？これ、どーなってるんだ！？」
『だから、言ったでしょー。魔法の糸電話だってさ』
「言ったけども！普通は信じないだろ！？」
『ふふ、私のお父さんが、魔法道具の職人なんだよ。誕生日に作ってもらったのです』
そんな職人がいるのか？どうやら、秘密の職人らしいと得意気に話してくれたけど。
「…友達でもない俺に、話していいんですかね？」
『あ、怒ってますか？』
拗ねてるだけだ。
「………んで、話しって？」
傷つけられたんだから、少しくらい冷たく突き放してもいいだろう。
『え、とね』
なにか、ためらってるな。これ以上傷つけるつもりか。
「………俺、お前になんかした？」
『お前って言うな』
「わりわり」
奈緒は、お前って言われるとすぐ怒る。気持ちは分かるが。
「ともかく、いきなり友達やめるとか、酷いって！
昨日のパンスト相撲で怒ってるんだろ？奈緒はノリがいいから、一緒にしてくれると思ったんだよ。悪かったって！」
『…そんなことじゃないよ、鈍感！』
パンスト相撲は、そんなことか。そんなことだな、うん。なら、なんだ？分からん。
『一弥のことが好きだから、友達やめるって言ったのー！』
「いい！？」
奈緒が、俺のことを？友達としか見られてないと思ってた。モテないことで有名なこの俺を！？
女子からは、優しい人なんだけどとか、ふざけてて中身がないとか言われるこの俺を！？
突然のことに、何て答えていいか分からない。
「………」
『ちょっとー、女の子にここまで言わせたんだから、なにか言いなさいよー！』
「じゃあ、俺も友達やめるわ」
『え？それって……』
「す、好きだよ、奈緒」
顔を見て言ってないのに、これはこれで恥ずかしい。上擦ってしまった。初の告白だから、しょうがない。
『ウケる』
「ウケるってなんだおい！？こっちは真剣に答えたのに！」
『ごめんごめん。凄く嬉しい！』
奈緒が、嬉しそうに笑ってる姿が思い浮かぶ。
「でも、なんで糸電話？」
『大切な人に、渡したかったんだよ』
「それは、どうも」
『それに、糸電話ならずっと、しゃべってられるでしょ？』
「そうだな」
通話料を気にしなくていいなんて最高か！
こうして、奈緒との長電話（？）は、夜遅くまで続いた。
明日、学校で会うのが照れくさ。さっきまで友達で、明日会うときには、恋人だから、世の中、なにが起きるか分からないな。
クラスの友達には黙っていよう。やいやい言われるからな。
