君と僕の物語

星使い

「この街には、星を降らせる人がいると言う」

翔子は、もったいぶって言う。僕はまたかと思う。

そんな、都市伝説みたいな話し。みんな噂してる。

ま、流れ星を降らして、願いを叶えてくれるらしい。

「そんなのいる訳ないだろー？」

「もう、流星は夢がないなー。流星の名前からして、流れ星を降らして見せなさい」

「はあ？」

内心、ドキッとする。僕は星使い。星を降らすことが出来る一族なんだ。

ただそれたげなんだけど、流れ星を頼むイラつくカップルが多くて困る。

このリア充が！と、毒づきたくなる。気力を使うんだ。

まあ、それで生計を立てているんだけどね。

あくまで、星を降らせるだけ。願いが叶わなくて、文句を言われることもある。勝手なもんだ。

自分の願いばかり。少しは、恵まれない子に募金でもしろっての。

そんなある日のこと、僕に流れ星をお願いして来たのは、小さな女の子。

「お星さまになったパパとママに会いたいの」

無邪気に笑う君に、分かったよ。夢の中で会わせてあげるね。

そう願い、たくさんの星を降らす。

「わぁ！凄いキラキラしてきれい！」

「いや、いいからお願いしてね」

「あ！うん」

その子は、連れのおばあちゃんと手を合わせて願う。

ごめんな。僕は無力だから、ホントに会わせたり出来ないんだ。

「バイバ～イ！」

しかし、その子はお代の五百円を払うと、にこにこと笑顔で去っていった。

夢の中で、会わせてあげるからね。そう心の中で呟いて、手を降り返す。帰ろうとして、聞き覚えのある声がした。

「ふ～ん？そうやって、星を呼んでるんだね」

ぎくっ！この声は？もしかしなくても？

振り返ると翔子が、ジト目で僕を見ていた。

「や、やあ、翔子じゃないか？偶然だね、こんなとこで会うなんて！」

ここは、街外れの公園。ここなら、ほとんど人気もないからいいと思ったんだけど。

「いや、一部始終見てたんだけど」

「あ、そう。もしかして、クラスのみんなに……」

「話す訳ないでしょ？そんな屑みたいな真似しないわよ」

「ですよねー」

「ま、黙ってるそのかわりに、私にも一つ流れ星、降らせてよ？」

「いい！？なんか、叶えたい願いがあるの？」

「まあ、ね」

なんか、照れくさそうにそっぽを向く。暗い気持ちになる。

「…君もか」

「え？」

「自分で叶えようとせずに、迷信に頼って！」

ずっとそうだった。幼い頃から、そんな他人より自分の願いばかり。

「落ち着け！」

バシンと、なぜか僕がビンタされてるんですけど？

「みんな迷信て、分かってるよ。でもね、多分そう言うのに頼りたくなるんだよ」

「……翔子は、なにを願うの？」

「流星の自由」

「え？」

「実は、結構前から気づいてたんだよねー。

星がよく降る日は、いつもいないし。決まって次の日は暗くてへこんでるし」

「それだけで？」

「んー？何度もそうだから、確率的にはもしかしてって思うでしょ」

翔子は、顎に人差し指を当てるとにっこり笑う。

「……ホントにその願いでいいの？翔子は、アーティストに、なりたいとか言ってなかったっけ？」

「フフン。見くびるなよ、小僧」

お前も小娘だろうと言いかけて、黙っていた。

「自分の願いは、自分で叶えるし、それに、星を降らしても、気休めなんでしょー？」

「……まあね。じゃ、高校生は、三千円だけど……」

「え？幼馴染みからも、金取る？」

「いや、そうしないと力発揮出来ないんだよ」

すまなそうに言うと、不機嫌に料金を渡してくる。

「く～、私は、なにをしてるんだ」

「ま、毎度」

迷信と知りながらも、料金を払う訳だから、そうなるだろう。

でも、一つだけ黙ってたことがあるんだ。

「さ、流れ星を呼ぶから、願い事を願って」

「んー！」

なにやら祈るポーズで祈ってる。ホントに僕のために？

僕は、指揮棒を振るうかのように、腕を振ると夜空にいくつもの星がきらめいて流れる。

「わぁ！きれい！」

願いながらも見とれる翔子。でも、その翔子が願ったお陰か、自分で分かった。もう自分の願いを叶えるための人のために、願いを叶えなくてもいいことに。

漫画やアニメのように、派手な演出は無いけれど。確かに分かった。

「翔子、ありがとう」

「え？」

「僕のために願ってくれて」

「あ、うん。ま、迷信でも願わないよりは……ね」

ホントは、迷信じゃないんだ。他人のために心から願う人の願いは、叶えられるんだ。内緒だけどね。

「さ、帰ろう」

「うん」

「でも、なんで僕のために、願ってくれたの？」

「だって、いつも連絡取れないし。こんなこと続けてたら、一緒に遊べないじゃん」

「え？なに？」

ぶつぶつと、小さく喋ってるのでよく聞こえない。

「なんでもなーい！そんなことより、三千円返せ！」

「はは。お、お礼に夕飯奢るから、食べに行こう」

「え？高級ディナー？」

「え？」

「あはは、冗談だよー。その辺のファミレスでいいって」

「ほっ」

君の願いのお陰で、星使いは都市伝説になった。

そして、他者のために願う人だけが、僕のとこに辿り着ける………かもしれない。

見上げた夜空は、静かに微笑む星のきらめき。

星たちが、静かにバラードを歌うのが僕には聴こえた。