プロローグ ２
少し肌寒くなった深夜、ぐっすりと寝ていた傍で小さな足音がして、ふと意識が浮上した。
「――やれやれ。気付くのがもう少し遅ければ手遅れになるところだった」
渋くて低い、男の人の声。
―――誰？
声に出そうとしたのに、声帯は震えなかった。その感覚は家の職業柄、良く知るものだった。
―――金縛り？
瞼さえも動かせないその状態に、私は秘かに焦る。
「んー・・・“あの方”はてっきりどこかで隠居されていると思っていたんだけどねー」
今度は違う男の人。こちらは高く響く声だ。
「そうねぇ、『封印の書』を見つけていなければ、今でもそう信じていたわぁ」
次は女の人の声で、ねっとりとした甘い声。
しかし、声は聞こえるけれど、目が開かないせいで姿は見えないし、気配も感じない。どういう状況なのかわからなくて不安に思ったその時。
「――ふふ、悪く思わないでくださいませねぇ、お嬢様？」
女の人が愉悦を含んだ声でそう言って、するりと私の頬を撫でる。そのぞくっとするほどに冷たい手。不快で振り払いたいのに、未だに身体は動かない。
「魂ごと消滅させろ。＊＊＊は本来＊＊＊の存在だから、肉体だけ殺しても死んだことにはならない」
「わかっているわぁ。何年＊＊をやっていると思っているのぉ？」
―――死んだことって・・・私、殺される？
よく聞き取れない部分があったが、どうやら彼等は私を殺したいらしい。なぜ？と疑問ばかりが頭にうかぶ。
「・・・おい、『緊縛の術』にほころびができているぞ」
「うわー、やっぱり＊＊＊は違うねー。これでも俺の全力で抑えつけてるんだけどー」
「あらぁ、急いで『魂滅』しないとぉ」
まるで遊んでいるかのような声音で、私を殺す算段をつけないで欲しい。
恐怖よりも先にそんなことを考えてしまうあたり、私も余裕があるのだろうか？それとも混乱しすぎて一周回って冷静になった？
そんなことを考えていたら、突然のふわりと身体が浮く感覚。
「「「なっ？！」」」
彼等の驚く声と共に、私の意識は途絶えた。
