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地獄の本当の構造

これはこの物語の最新エピソードです。皆さんに楽しんでいただければ幸いです。

地獄に届く人間の魂は、もはや人間の形を留めていなかった。

それらは、粘り気のある半透明の塊となり、個々の特徴や顔立ちは跡形もなく溶け去っていた。怒りも悲しみも、後悔も喜びも、すべてが混ざり合い、ただ「魂」として存在しているだけであった。

ヴィテリウスはそれを見て、微笑む。

「ふむ……人間は、自分の形を失っても、味わいは決して失わないのだな」

だが、この「地獄」は伝統的なキリスト教の意味での地獄ではなかった。悪魔は地獄の中に存在するわけではなく、悪魔の体内に広がる無数の消化器系こそが、魂にとっての真の地獄であった。

一匹の悪魔には、多層構造の胃が備わっている。それぞれの胃は、特定の罪人の魂を受け入れるために最適化されている。

暴力を振るった者の魂は、鋭い酸性の胃でねじり潰される。

強欲な者の魂は、ベタベタして息苦しいの消化液でゆっくりと溶かされる。

裏切り者の魂は、苦味と渋味の複雑な液体で和えられる。等々。。。

そしてそれぞれの胃の中には、人間の魂を永遠に苦しめる準備ができている邪悪な悪魔の獣がたくさんいます。

ヴィテリウスは今日も、魂の塊を慎重に選び、悪魔の胃に配置する。

その配置一つで、魂は最も深い「味わい」を発揮する。

「なるほど……ダンテの円環は、こうして生き返るのだな」

外の世界で語られる地獄のイメージは、ただの寓話に過ぎない。

真の地獄は、悪魔の体内にあり、胃の一層一層が罪に応じた罰を与える場所である。

ヴィテリウスは静かに頷き、ノートに記録を取りながら今日も新たなページを開いた。

地獄的グルメの旅は、まだ終わらない——

このエピソードを楽しんでいただければ幸いです。次のエピソードはすぐにアップロードします。