ガチャ001回目：執念の果てに
「これで９６匹、こいつで９７匹」
いつものように、ダンジョンでスライムを狩る。
ここは、ダンジョンナンバー７７７。通称『アンラッキーホール』。
地球にダンジョンが出現し始めて、７年目に発生した一層だけの洞窟型ダンジョンだ。
ここに出るモンスターはたった１種類のみ。そう、先ほどから倒している、世界最弱と名高い『青色スライム』だ。魔法も使わなければ、打撃に対してもめっぽう弱く、時折飛び掛かってくる事さえ気を付ければ子供でさえ容易に倒せてしまうモンスターだ。
地球にダンジョンが発生した最初の年は世界各地で大混乱が巻き起こったが、７年目となればどの国も対応は非常に落ち着いていて、それまでに培ったノウハウも相まって各ダンジョンを詳細に調べ上げる余裕もあった。ここに来た人々は、そのナンバーから来る物珍しさと、ボスが存在せずモンスターも１種類だけと言う特殊な環境に「何かある」と思った冒険者や研究者で当時は大いに賑わった。
けど、今では閑古鳥の鳴く非常に不人気なダンジョンとなった。
そんなこのダンジョンに、俺は高校を卒業してからの３年間、ずっと通い続けている。
最初に通い始めた理由は、まともに倒せるモンスターがスライムしかいなかったからだった。
ダンジョンが出現して以降、全ての人類は自身の『ステータス』を閲覧する能力を得た。
ステータスの項目は全部で７種類あり、それぞれ『腕力、器用、頑丈、俊敏、魔力、知力、運』に分けられる。
一部のステータスは運動をしたり芸術の感性を伸ばしたりすることで補強できるが、一番の成長方法はモンスターを討伐することで『レベルアップ』することだ。そうすることで基礎能力値を大幅に伸ばし、その際に獲得できる『ＳＰ』を使用して好きな能力をブーストすることでどんどん強くなれる。
ただし『運』だけはレベルを上げても成長せず、『ＳＰ』を消費することでしか成長が出来ない。
「９８匹、９９匹。……ふぅ、ちょっと落ち着こう。ここに来るといつも緊張するな」
だけど俺の場合、最初の『ステータス』も、レベルアップで得られる能力値増加も、『ＳＰ』も。何もかも人と比べて少なすぎた。
まず、健康的な成人男性の基礎的なステータスは、どれも５～１０ほどはあるが、俺は全てそれ以下だった。確かに勉強も運動も得意かどうかで言われると苦手だったが……。
次に、レベルアップ時に増加する各種ステータスも、他の人は毎回１～５ずつ伸びるところが、俺だけ全て１ずつしか増えなかった。
最後に、レベルアップ時に獲得できる『ＳＰ』も、普通は５～８は貰えるはずなのに、俺の場合はたったの２しかなかったのだ。
そんな俺では、スライムの次に弱いと言われていたゴブリンですら、倒すのに５分以上かかってしまうのだった。
そしてこの３年間、スライムを狩り続けた俺のステータスがこうだ。
＊＊＊＊＊
名前：天地 翔太
年齢：２１
レベル：３１
腕力：３４
器用：３４
頑丈：３４
俊敏：３４
魔力：３２
知力：３２
運：６０
スキル：無
＊＊＊＊＊
俺の『器用、頑丈、俊敏』の３つは初期値がたったの４しかなく、『腕力、魔力、知力、運』に至っては全て２しかなかった。なので俺は、レベル１から２に上げた際は、ポイント２つを腕力に回して、攻撃力を上げる事にした。
それでもゴブリンにすら満足に勝てなかった俺は、ひたすらスライムを狩り続けた。
そして、ある時気付いたんだ。
このダンジョンのとある秘密に。
それは『ダンジョンに入ってから連続でスライムを１００匹討伐』した際に、確率で別種のスライムが湧くという事だ。
「……よし、１００匹目！」
今日も今日とて、祈る様にスライムを倒す。
すると、ダンジョンに取り込まれ煙を上げて消えゆくスライムの代わりに、別のスライムが現れた。
「よしっ、『水色スライム』だ！」
実際にはそんなモンスターはいない。初めてその存在を認知した際、世界中のモンスター図鑑を漁ったが、水色のスライムなんて存在しなかったのだ。だから、安直にそのままの名前を付けてみた。
この法則に気付いてからは、『死にステータス』と言われていた『運』だけを『ＳＰ』を使って徹底的に上げ続けた。『運』を上げても実力は何も変わらないため、レベルアップ時に増加していく微々たるステータスでしか戦いは楽にならないが、それでも『運』を上げた分だけ、『水色スライム』に出会える確率が上がったように感じたのだ。
この情報を公開すれば、うだつの上がらない俺でも一躍時の人になれるかもしれない。
そんな誘惑が俺にもあったが、すぐにその考えは振り払った。なぜならそれをした瞬間、俺の狩場は見知らぬ誰かに……そしてこの先を誰かに取られてしまうからだ。
いつものように『水色スライム』を切り払う。今の『運』になってからは、『１００匹ルーティーン』をした際に、６０％くらいの確率で出会えてるのだ。さして珍しくもない。
『水色スライム』が消えた先、別のスライムが現れた。
「よし、『緑色スライム』だ！！」
こいつは今の『運』になってから、『水色スライム』討伐後、３０％くらいの確率では出会えている気がする。
俺は、この先の限界を知りたい。ここは俺だけの狩場で、誰からも見捨てられたダンジョンだ。だから、このダンジョンの秘密は俺が暴く！ 一番手は俺だ。絶対に他の奴らに渡したくない！
スライムは色が変わったところで強さは同じらしく、鈍い動きをする『緑色スライム』を切り捨てる。
そうして『緑色スライム』討伐後、１５％くらいの確率でしか出会えない『赤色スライム』。
『赤色スライム』討伐後、８％くらいの確率でしか出会えない『紫色スライム』。
『紫色スライム』討伐後、稀にしか出会えない『白色スライム』。
『白色スライム』討伐後、極稀にしか出会えない『黒色スライム』へと、変化していく。
「黒色なんて半年ぶりだ。ははっ、手が震える。……頼む、頼む。出てくれ、次のスライム……！」
挑戦回数たったの６回しかない黒色に、両手を合わせてから討伐する。黒色討伐後に出現する、特有の黒い煙が立ち込め、その後ろで何かがモゾモゾと蠢いた。
「な、なんだ……？ 虹色！？」
そこには、虹色のスライムがいた。
虹色に輝くモンスターなんて、スライムどころかどんなモンスターでも存在を確認できていない。こんなの、世紀の大発見じゃないか！
「写真を……いや、レアなモンスターは逃げ足が速いと聞く。相手はスライムだけど、ここまで来たんだ。絶対に逃がさない。喰らえ！」
今までと同じように、何万回と繰り返してきた攻撃を行う。
するとスライムは、いつものように避けるそぶりを見せずに切り裂かれた。
「相変わらずの無抵抗だったな……。やっぱりスライムは皆そうなのかな？」
虹色スライムは、その色の通り虹色の煙を上げて消えていく。
その煙が消えた時、輝く珠が『コトン』と音を立てて床に落ちた。
「……え？ スキルオーブ！？」
スキルオーブは、レアなモンスターが稀に落としたり、高難易度のダンジョンでしか見つからない貴重な珠だ。まさか俺の努力が、こんな形で報われるなんて。
ダンジョンが出現して１０年経つが、その希少性は失われてはいない。どんな能力であれ、売れば大金持ちも夢ではないかもしれない。
だけど、このオーブは俺が１人でここまでやり遂げた成果でもある。誰にも渡すつもりはなかった。
俺は、このオーブを迷わず使用した。
【スキルオーブを使用しますか】
「使用する！」
【スキル「レベルガチャ」を獲得しました】
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