少年王子が私によろめいているので、お薬出しておきますね。〜異世界薬師の王宮見聞録〜

夏のダンスパーティー３

　今日のローズちゃんは、白と水色の可愛らしいドレスを着て居る。相変わらず、お人形さんのように愛らしい。

「お二人に、私からもお祝いを言わせて下さい。ご婚約をおめでとうございます」

　私たちは立ち上がってローズちゃんに挨拶を返した。

　それから、ちょっと申し訳なく思いながら彼女の手を取る。

「ごめんね、ローズちゃん。本当なら、この席は貴女の物だったのに」

「え？　いえ、私は良かったなって思ってます。あ、あの——殿下が嫌とかではないのですけど」

　困った顔で殿下を見た彼女に、彼は首を竦めて見せた。

「俺のことなら気にするなよ。ローズ嬢には、態度が悪かったなって反省してる」

「……王太子様」

　ローズちゃんが、ホッとしたように笑った。

「勿体無いお言葉です。私、本当に良かったなって思ってます。マロー様は素敵な方ですし、ルーガ殿下とよくお似合いになられます。私は——正直に申しますと、ルーガ殿下、少し怖いなって思ってましたから」

　殿下の顔が微妙にショックを受けてて、面白いなぁって思う。

「ねえ、殿下。せっかくだから、一曲踊って来たらどうでしょう？　こんな機会は、なかなかないし。殿下も少しは態度が悪かったって思ってるんでしょ？　仲直り的な、ね？」

　彼は私とローズちゃんを交互に見た。

　うん。後押ししたら、いけそうだ。

「バッサム公爵家と良い関係にしとくのは大事ですよね？」

　フーッと息をついた殿下が立ち上がって、ローズちゃんに手を差し出す。

「一曲、踊って頂けますか」

「え？　それは喜んで。ですが——」

　私は戸惑ってるローズちゃんに微笑む。

「私はここで見ています。行ってらっしゃい」

「……そうですか。では、よろしくお願いします」

　二人がフロアに出て行くと、ローズちゃんの側付きメイド、アメリアさんが私にお礼を言った。

「ありがとうございます。マロー様。お嬢様はお父上が貴女様に失礼を働いたと、嘆いておいででしたので。優しい対応をして頂き、私もホッと致しました」

「その事は気にしていませんよ。大事なお嬢さんに関わることなので、腹がたったんでしょうから」

「恐れ入ります」

「というか、硬いよ、アメリアさん。一緒に二人のお茶会を見た仲じゃない」

「え？　……ですが」

　マーゴがふふっって笑った。

「アメリアさん、ですか？　私はマロー様付きのマーガレットと申します。私の主人は堅苦しいのが苦手なのですよ。不敬にならなけらば大丈夫です。少し砕けて差し上げて下さい」

　アメリアさんが、私とマーゴを見て、ふっと肩の力を抜いた。

「ありがとうございます。マロー様。お嬢様に思い出を作っていただいて、感謝してます」

「ぜんぜん、いいんだよ。だって、ほら、見て——」

　騎士服の殿下とローズちゃんの組み合わせは、まるで、お伽話に出てくる王子様とお姫様みたいだ。華奢なローズちゃんを殿下はゆっくりとリードしてる。こうしてみると、殿下も一人前の紳士に見えるね。

「すごく。お似合い」

　——胸が痛いくらい、お似合いだ。

「マロー。それなら、君と僕もお似合いじゃないかな？」

　声に顔を上げると、ラッチェが笑ってた。光沢のある白い夜会服に、瞳の色に合わせた淡い金色のサッシュベルトをし、キチンと髪を縛っている。

　アメリアさんが、突然に現れたラッチェの美形っぷりに赤くなって目を瞬かせてる。

「ラッチェがこういう会場に居るのって、すごく珍しいんじゃないの？」

「うん。ダンスパーティーに参加するのなんか、何年ぶりかなって感じ。でも、マローが参加するから来たんだよ。隣に座っていいかな」

「え？　あ、うん」

　マーゴが不服そうにキュッとラッチェを睨んだ。

「睨まないでよ、マーゴ」

「ですが、殿下が踊っている時にいらっしゃる事はないかと」

「まったく。マローの周りは過保護だよね？　君といい、ブロといい」

　私は思わず笑ってしまう。

　マーゴとオンブロを同列には出来ないけど、ラッチェを威嚇してる所は同じかな。

「今日のドレスは君に似合うね。ルーガが選んだの？」

「そうですね。去年のパーティーの時に作ってくれたものです。マーゴが手を入れてくれましたけど」

「……なるほど。そうなんだね」

　——えっと。

　いま、ちらっと胸を見たね。

　ピンポイントで太ったって言いたいのかい。

　曲が変わると、殿下がローズちゃんを連れて戻って来た。

　アメリアさんにローズちゃんを返すと、殿下は立ったままでラッチェに言う。

「祝いに来た、わけじゃないよな？」

「ええー。一応、祝ってはいるよ。クーネル王国にとっては、良いことだからね」

　ラッチェがニコニコと笑った。

「まあ、本音を言えば、一曲だけマローを借りに来た」

「………」

　殿下は私を見て隣に座り、少し首を傾げる。

「マロー。どうする？」

「え？　私に振るの？」

「誘われてんのはお前だろ」

「いや、ほら。私は殿下の意向に沿うでしょ。あなたの従者なんだから」

「従者じゃないだろ。契約はとっくに切れてんだし」

　——あ、そうか。

　今の私の立ち位置って……ルーガ王太子の許嫁かぁ。

　ラッチェが立ち上がって私に手を差し出した。

「一曲、踊って頂けませんか？」

　どうすんだ、これ？

　私が困って殿下を見ると、彼は小さく溜息をついた。

「一曲だけだぞ。すぐに返せよ」

　殿下がそう言うんじゃな。

　私がラッチェの手に手を乗せると、彼はニコッと笑って私を立たせる。

「どうしようかな？」

　殿下の眉がピクッと上がった。

　挑発しないでよ、ラッチェ。

　マーゴも不満そうに睨んでるじゃないかー。

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連続してるので、あげますー。