少年王子が私によろめいているので、お薬出しておきますね。〜異世界薬師の王宮見聞録〜

嫁に来い

　カメオ師匠は、どういう身体能力を持っとるんだ。

　動きが目で追えないぞ。

「マローは、剣技の前に体を作らんといかんな。情けない」

「……師匠が変態的に運動能力高いんだよ」

「お前らもだ。ラベナ。殿下も……」

　私が師匠に剣技を教わると言ったら、殿下もラベナと一緒に参加するって言い出してさ。

　なぜか三人でカメオ師匠に教わることになったんだが。

　私たちはヘロヘロになってる。

　殿下が息も絶え絶えに膝をつき、平然としてるカメオ師匠を見上げた。

「……カメオ。お前、三人も相手にして…はぁ…はぁ」

「襲ってくる人数は決められませんからね。数人は相手にできないと側付きとは言えません」

　——き、厳しいな。師匠。

「まあ、マローは側付きというより、お守役だったしな。これからの訓練次第だろう。殿下もまだ分かる。成長段階だ。だがな、ラベナ。お前はダメだろ、近衛兵として」

「いや。俺はこれでも剣技得意——ぐふっ！」

「その様でか」

　腹に蹴り喰らってるし。

　ああ、ラベナがヘコミまくってる。

　賊に襲われた時の修羅場は見てないから、なんともだけど。

　あれって、もしかして八割くらい師匠が殺ったのかな？

「仕方ねぇな。明日からは、体力づくりだ。今日はここまで」

　午前中から鬼の訓練とか、午後の授業考えて欲しいよ。

　動けないじゃないの——。

「ああ。マロー、殿下に回復薬を差しあげろ」

「……了解しました」

「自分も飲んどけよ？　ラベナには不要だ」

「え？」

　カメオ師匠は口元をニュッと歪めた。

「この程度で動けなくなる近衛兵はいらねぇ」

「！！」

「本気で辛かったら、自分で自分に治癒魔法をかけろ」

　師匠のキツネ目に睨まれたラベナが項垂れてる。

　……ドンマイ。

「ああ、そうだ。マロー、二、三日中にゼンの妹に会いに行くからな」

「保護できたんですね？」

「むろんだ。馬に乗れば半日くらいか——約束だしな、疾風に乗せてやるよ」

「やった！」

「そういうことで、殿下。予定しておいて下さい」

「……分かった」

　師匠が訓練場を後にしても、私達は、へたり込んで動けない。私は自分の荷物に這って行って回復薬を二本手に取った。

「師匠に回復薬を持って来いって言われてた。始めから予想ついてたんだろうな。はい、殿下」

「これ、すぐ効く系か？」

「そうです。即効性のあるやつ」

　殿下が飲むのを横目で見て、自分も瓶の七割を飲んで……。

　息の上がってるラベナをチラッと見る。

　この後、この人だって仕事が残ってるだろうになぁ。

「ラベナ。ちょっとだけ飲む？」

「……え？　いいの？」

「ちょっとだけなら、バレないんじゃない？」

　飲みかけを差し出したら、ラベナが軽く涙目になった。

「やっぱ、俺、マロー好きだわ。お礼にハグしてやろうか？」

　そう言って、薬瓶に手を伸ばす。

　いつもの、軽い冗談だろうに——。

　殿下が私の手から回復薬を奪い取って、残りを一息に飲み干した。

「で、殿下？！」

　殿下は情けない表情になったラベナを睨む。

「これは俺のだからな」

　そう言って、私の首に手を回してガッツリとホールドした。

「手を出したら、ラベナでも首切るぞ。ハグとか、ありえない」

　殿下、ずいぶん腕力がついて来たんだね。

　喉が締まって苦しいんだけど。

「殿下、ちょっと、離して。苦しい」

「暴れるな。お前も覚えとけよ」

「……な、何をですか」

「お前は俺のだからな。人に触らせるな」

　殿下が黒目がちの目で私を睨む。

　少し拗ねた顔で赤くなって、唇噛んでる。

「触らせるなって。ラベナは回復薬を飲みたかっただけでしょ？」

「お前の飲みかけじゃないか。やらない」

　ラベナが魂まで吐き出すみたいな息を吐いた。

「俺よりマローですか？　あの、愛らしかった殿下はどこに？　いつも俺の後ろをついて来てくれたのに……」

「気持ち悪いな、ラベナ」

　私の首から腕を離した殿下は、そのまま腕を掴んで立たせた。

「汗掻いた。着替えに戻る」

「え？　あ、はい」

　まだ座り込んでるラベナを一瞥した殿下は、少し冷めた声で言う。

「ラベナ。お前も着替えとけよ。汗が冷えるぞ。行こう、マロー」

「え？　ああ、はい」

　彼は私の手を離さずに、掴んだままで歩き出す。

　なんとなく取り残されたラベナが、項垂れて哀愁を漂わせてた。

「殿下。少し可哀想じゃないですか？」

「何がだよ」

「だって、ラベナは殿下が大好きなのに」

　殿下が嫌そうに目を細めて私を見上げる。

「お前まで気持ち悪いこと言ってんなよ」

「だって、すっごく項垂れてたし」

「アイツだって、いつ迄も俺つきの近衛兵では居られないんだぞ」

「え？　それって、どういう？」

「出世してけば、人を使ってく立場になる。俺のお守りばっかりしてる訳にいかないだろーが」

　拗ねたような殿下の横顔を、思わずジーッと見てしまう。

「なんだよ」

「殿下って、苦労性だよね」

「煩ぇ。……お前は側にいろよ。出世と関係ないだろ」

「なら、他所に嫁げって言わないでよね」

「元から言ってねぇ」

「言ってたじゃない。嫁には行けって」

　殿下が立ち止まって、私を見つめた。

「あぁ……。言葉が違ってた。行けじゃない。来い」

「こい？」

「俺の所へ嫁に来い」

　——何言ってんだろうな。

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評価ありがとうございます。なんか、いいね、まで、つけてもらって。

毎回、読んで下さってる方々にも感じるのですが。

なんというのか、一緒に遊んでもらってるって感じがして……こう…ね。

嬉しい余りに、今日も二回あげます。