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　その後はデパートをいろいろ見て回り、彼女は服とかアクセサリーとかいくつか買っていた。俺はただ見ているだけ。こんな高級デパートで何かを買えるほどの金があるわけがない。

　それでも、夕食までにはまだ時間があった。

「誤算ですわ……どこか時間つぶしできる場所、知りませんか？」

「もう一回映画観るか？」

「そこまでの時間は余っていませんし」

「んじゃあ……」

　俺が知ってる時間つぶしの場所は、一つしかなかった。

　少し暗めの店内は、賑やかな雑音で満たされていた。あたり一面、ぴかぴかと光が舞っている。

「ゲーセンなんて来たことねえだろ」

「ええ、でも楽しそうですわ」

「順応早えな」

「私の取り柄の一つです」

　何をして遊ぶか少し迷ったが、結局カーレースゲームに落ち着いた。二人同時に遊べるところが良かった。初心者でもやることがわかりやすいし。

「テレビゲーム自体、初めて遊びますわ」

「マジか。どんだけお嬢様なんだよ」

「本当はエロゲーとか遊びたいのですけれど、親に止められていて」

「常識的なご両親で良かったわ」

「早く十八歳になりたいものですわ」

　レースは彼女の完勝だった。……下手なんだよ、俺。

　豪勢な夕食を済ませ（割り勘だったぞ、さすがに）、電車で地元に戻ってきた。時計を見たら午後八時。きっかり十二時間。確かに半日だ。うまいことできている。

「今日は楽しかったですわ」

「そりゃ良かった」

「心がこもってませんわね」

「そんなこと……あるかもしれねえが」

「もう！」

　そんな他愛のない会話をしてから俺たちは別れた（彼女は車で迎えが来ていた）。帰路、俺はこの一日を反芻する。映画見て、買い物して、食事して……。

　何だか、デートみてえだな。

　そう思った途端に恥ずかしくなって、俺は感情を殺して走り出した。