小鳥遊操の官能演習

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　ホームルームを終え、家に帰ると、玄関の前に黒いリムジンが停まっていた。何だこれは。邪魔だし、それに怖い。

「高城浩司様ですね？」

「ひゃっ！」

　背後から唐突に声をかけられて、思わず情けない声を上げてしまった。

　振り返るとそこには明らかに高級なタキシードを着た初老の男が立っていた。

「お嬢様がお呼びです。邸宅までお越しいただけませんでしょうか」

「……嫌です。てかお嬢様って、誰っすか」

「小鳥遊操お嬢様です」

　名前を聞いた瞬間、あの激烈な自己紹介が脳裏に蘇る。

「ますます嫌です」

「お頼み申し上げます。心ばかりの料理もご用意しておりますので」

「料理？」

「フランス料理のフルコースになります」

　俺はニ、三度瞬きをした。

　予想通り、豪邸だった。

　いや、予想を超えて豪邸だった。

　まず敷地が広い。広すぎる。端が見渡せないくらいだ。

　そしてもちろん家も馬鹿でかい。うちの十倍はあるんじゃないか、これ。

　俺は早くも来たことを後悔していた。俺には似つかわしくない場所すぎる。

　荘厳な玄関に待っていたのは、クラシックな姿のメイドだった。

「ご案内いたします」

　彼女に言われるまま、俺は足を踏み入れた。

　家の中がどれだけ豪華だとかは、言わなくてもいいだろう。大体ご想像の通りだ。

「こちらが操お嬢様の部屋となります」

　そう言ってメイドは黙った。

「……ここに、入れと？」

「その通りでございます。お嬢様の許可は得ておりますので」

「はあ」

　まさかいきなり自室に招かれるとは思わなかった。

　俺は首をぶんぶん振って、そして諦めたようにドアをノックした。

「どうぞ」

　甲高いその声に導かれるようにノブをひねり、ドアを押す。ふっと中から風が吹いたような気がした。

　そこは十畳ほどの、この家にしては狭い部屋だった。壁紙は淡いピンク色。普通の蛍光灯が照らす室内は一見、きちんと女性らしいものだった。どことなく良い香りもする。

　小鳥遊はベッドにちょこんと腰掛けていた。ガーリーな私服に着替えている。

　改めて見ても、とんでもない美人だ。

「ようこそ、高城さん」

「……何の用だ、初対面の俺に」

「初対面ではありませんわ」

　意外な発言が飛び出した。

「つまらない冗談だな」

「あんなに一緒に遊びましたのに」

「はあ？」

「あれは五歳のときでしたか。あなた、公園の砂場でいじめられていた女の子を助けましたよね？」

「……あったっけかな、そんなこと」

「あのときの女の子の風貌、覚えていませんの？」

　砂場、いじめ、女子……。

　その瞬間、脳裏にフラッシュバックする記憶。公園でいつも俺の後ろをちょこちょこ付いてきた女子。おかっぱ頭で、身なりの良い服を着ていて、たしか名前が……

「みさお！」

「思い出しましたか」

「言われてみれば面影あるわ。なるほどなあ、なるほど」

　俺の様子を見て、彼女は満足そうに頷いている。

「で、用事はそれだけか？」

「はい？」

「俺とあんたは幼なじみだった。それを伝えたかったと、そういうことだろ」

「それももちろんあります。ですが本題ではありません」

「本題？」

「ええ。これをご覧ください」

　そう言うと彼女は立ち上がり、机の引き出しから一枚の紙を取り出した。

　小鳥遊家直伝　官能演習　初級編

　その一：異性と二人で半日出歩く

　その二：官能小説の読書感想文を書き、それを異性に読んでもらう

　その三：異性と性癖について語り合う

　その四：異性と大事な部分の肌を触れ合う

　その五：異性と一夜を共にする

「……何だ、これ」

「官能演習の項目ですわ」

「だからそれが何なんだって話だよ」

「お祖父様が定められたのですわ。タカナシ社を背負って立つ者はエロを実感する必要がある、そのために実施しなければならないのが官能演習です」

「頭が、おかしい」

「真面目な話なのですよ！」

「だからこそだよ」

「あなたには官能演習を手伝っていただきたいのです」

「話を進めようとするな」

　どうやら俺はわけのわからない世界に迷い込んでしまったらしい。さっさと脱出するに限る。

「帰らせてもらうぜ。フランス料理は惜しいけど、しかたねえ」

「待ってください」

「それじゃあな」

「こんなこと頼めるのはあなたしかいませんの！」

　彼女の口調には焦りが感じられた。真剣であることも伝わってきた。

「あなた以上に仲の良い男性なんていないのです！」

「……」

　仲が良い、か。

　そういや昔はいつも一緒だったな。「お嫁さんにしてください」とか言われたこともあったっけ。

　懐かしい記憶だ。

「頼みます！　この限り！」

　小鳥遊は深く頭を下げる。

「……はあ、頭上げろよ」

　俺はため息を吐いて頭を掻いた。

「しかたねえなあ」

「では……！」

「付き合ってやるよ、官能演習とやらに」

「本当ですか！」

　彼女の表情がぱあっと明るくなる。

「ありがとう！」

　そして初めて笑顔を見せた。

　……いきなり丁寧語じゃなくなるの、反則だろ。

　こうして俺は彼女の酔狂に巻き込まれることとなった。

　こういうとき、最終的に「しかたねえ」で納得してしまうところが、俺の悪いところであり、良いところでもあるのだと思う。

　あ、フランス料理はめちゃめちゃ美味かったです。