第54話：隠し扉『Admin』
数千年分の極厚の汚れ（偽装テクスチャ）をスクレーパーで削り落としたソウジの前に、ついにその姿を現した超重厚な金属扉。
赤く発光する電子ロックのパネルと、【Admin（管理者権限用メンテナンスハッチ）】という無機質な文字列が、ここが世界の「外側」であることを明確に示していた。
「さあ、大家の部屋に着いたぞ。さっそくインターホンを鳴らして、床抜けと壁紙剥がれのクレームを入れてやる」
ソウジがトングを鳴らしながら歩み寄ろうとした、その時。
「お待ちください、ソウジ様。ここは天界の長たる私にお任せを」
天使ミカエルが、バサァッ！ と美しい翼を広げて前に出た。
「ここが創造主たる神の部屋へ続く扉であるならば、神の右腕であるこの私の魔力で開くはず。……大天使の権限において命ずる、開け！」
ミカエルが輝く右手を電子ロックのパネルにかざす。
神聖な光が扉を包み込み、神話級のロック解除魔法が発動した。これならば、どんな絶対防壁であろうと無条件で開閉できるはずだった。
──ピピッ。
『Error：アクセス権限がありません。部外者の立ち入りは固く禁じられています』
無機質なシステム音声が鳴り響き、電子パネルに冷酷な赤い文字が表示された。
ミカエルの神聖魔法は、文字通り「完全に弾き返された」のだ。
「なっ……！？ ば、馬鹿な！ 私が部外者！？ 天界のトップであるこの私のアクセス権限が承認されないだと！？」
ミカエルが愕然として扉にすがりつく。
「社長！ ミカエルさんの神聖魔法が効きません！ 完全にロックされてます！」
「大家さん、ずーっと引きこもってるから、居留守使ってるんですよー」
剣崎が慌てふためき、コアちゃんが呑気に笑う。
創造主は「誰の干渉も受け付けない」という強固な意志で、外側からのアクセスを完全にシャットアウトしていたのだ。
だが、その光景を見ていた灰坂ソウジの額に、ピキピキと青筋が浮かび上がった。
「……ふざけんな」
「えっ？」
「世界中がボロボロになってる大クレームの最中だってのに……大家が『居留守』だと？ どんだけブラックなオーナーなんだよ！！」
ソウジの激怒が、新宿の地下2000メートルを震わせる。
「インターホンが鳴らねぇなら、ドアごと外す。それが清掃業者の力仕事だ！」
ソウジはバンの荷台へと戻ると、「ズズンッ！」と地響きを立てながら、とんでもない質量の機械を引きずり出してきた。
金属製の重厚なボディ、円盤状の巨大な底面、そして太い電源ケーブル。
「で、出たぁぁっ！ 社長の最終兵器！」
「主の御名において、すべてを平らに磨き上げる神器ですわね！」
剣崎が息を呑み、セシリアが祈りを捧げる。
それは、大理石やコンクリートの床の頑固な汚れを、超高速回転するパッドで物理的に削り落とす自社製魔改造ツール。
「重さ100キロ超の【超大型・業務用ポリッシャー（オリハルコン・パッド仕様）】だ。神の扉だろうがなんだろうが、表面のガンコな汚れごと、ツルッツルに削り飛ばしてやる！！」
ソウジはポリッシャーの電源ケーブルをコンプレッサーに繋ぎ、両手でしっかりとハンドルを握りしめた。
「オラァァァッ！ スイッチ・オン！！」
ギュィィィィィィィィンッ！！！
凄まじいモーター音と共に、ポリッシャーの底面に取り付けられたオリハルコン製の超硬質パッドが、目にも止まらぬ速度で回転を始める。
ソウジは100キロ超の暴れる機体を腕力だけで押さえ込み、そのまま金属扉の「電子ロック部分」へと強引に押し当てた。
ギャリギャリギャリギャリギャリッ！！！
バチバチバチッ！！
激しい火花が散り、創造主の絶対金属でできた扉の表面が、悲鳴を上げて削り取られていく。
『Error！ Error！ 不正な物理的干渉を検知！ 直チニヤメ──ガガガッ！』
「うるせぇ！ さっさと開けやがれ悪徳大家ァァァッ！！」
『電子ロックをポリッシャーで削り飛ばしてるｗｗｗ』
『物理ハッキング（暴力）』
『神の扉がゴリゴリ削られていく……』
『クレーム対応の流儀がヤクザのそれ』
『神の右腕より清掃業者の方が強い世界』
バキィィィィンッ！！！
数十秒の激しい研磨の末、ついに電子ロックのパネルそのものが基盤ごと粉砕され、火花を吹いて沈黙した。
「プシューッ……」と空気の抜けるような音と共に、絶対開かずの扉（Admin）のロックが解除され、重々しく奥へと開いていく。
「よし、汚れは落ちたな」
ソウジは煙を上げるポリッシャーの電源を切り、ふう、と息を吐いた。
開け放たれた扉の向こう側。そこには、新宿の地下空間とは全く異なる、銀河が渦巻く果てしない宇宙空間のような景色が広がっていた。
「さあ、乗り込むぞ。大家と見積もり交渉だ」
ソウジはデッキブラシを肩に担ぎ直し、忌々しき創造主の部屋へと、堂々と足を踏み入れた。
（続く）
