第49話：聖女と天使の「応急処置」
南極ダンジョン【白き終焉】の崩壊は、もはや止まらなかった。
強アルカリ性の漂白剤（未知のバグ）によって完全に素材が死んだ氷床は、ソウジが撒いた酸性の中和剤すらも受け付けず、サラサラと白い粉になって虚無へと崩れ落ちていく。
「うわああああッ！ 床が！ 床が抜けますゥゥゥッ！」
足元の氷が消滅し、真っ暗な穴に吸い込まれそうになった剣崎が、必死にソウジのツナギの裾にしがみついた。
周囲では、色抜けしたペンギン型モンスターたちがパニックを起こし、次々と虚無の底へと落下していく。
「チッ……！ ここまで床が傷んでたら、もう掃除の範疇じゃねぇ！」
ソウジはトングを腰にしまい、鋭い声で社員たちに号令をかけた。
「総員、清掃作業を中断！ これより『緊急応急処置』に移行する！ これ以上、穴が広がらないように物理的に塞ぐぞ！」
「ぶ、物理的にって……空間の崩落ですよ！？ どうやって！」
「大工が来るまでのツギハギだ！ ミカエル、上空から裂け目を塞げ！」
「承知いたしました、ソウジ様！」
天使ミカエルが、真っ白に色抜けした空へと飛翔する。
彼の手には、ホームセンターでよく見かける「緑色のガムテープ」のようなものが握られていた。
「神よ、この傷ついた世界にかりそめの平穏を！
展開──【聖なる目張り（緑色の養生テープ）】！！」
バァァァァンッ！！
ミカエルが手をかざすと、空間に開いた真っ黒な亀裂に対し、巨大な緑色の養生テープが「ベタァッ！」と物理的に貼り付けられた。
粘着力に神聖魔法を付与されたそれは、崩れゆくバグの裂け目を、力技でガッチリと繋ぎ止めたのだ。
『ファッ！？』
『養生テープで空間の裂け目塞いだｗｗｗ』
『天使の使い方が完全に内装業者』
『ブラックホールをガムテで止めるな』
『でも崩壊止まってる！？ すげぇ！』
「よし！ 次はセシリア！ これ以上『漂白成分』が床に染み込まないように、大量の水で洗い流せ！」
「お任せくださいませ！ 主の御名において、この空間をすすぎ洗いしますわ！」
聖女セシリアが、自社特製の超高圧洗浄機ケルベルス・キャッハーを構えた。
彼女の背中には、巨大な給水タンクが背負われている。
「大いなる神の息吹よ、邪悪なる浸食を打ち払いたまえ！ 放てェェェッ！」
ズバババババババッ！！！
猛烈な勢いで噴射されたのは、セシリアの規格外の魔力が込められた「特濃の聖水」だった。
彼女の高位なる浄化魔法は、世界を侵食するバグに対し「強力なアンチウイルス」として作用し、データ崩壊の進行を強制的に停滞させていった。
だが、ソウジにはそんなファンタジーな理屈は見えていない。
「よしよし、いいぞセシリア！ 漂白剤を落とす時は、とにかく水量が命だ！ ケチらずたっぷりすすぎ落とせ！」
彼はアンチウイルスによる決死のシステム防衛を、ただの「景気のいい水洗い」として満足げに頷いていた。
「社長！ すでに崩れ落ちてしまった地面の残骸はどうしますか！？」
剣崎がゴーグルを光らせながら叫ぶ。
虚無の穴の周囲には、完全に消滅を免れた「半壊状態の氷や岩の欠片」がフワフワと漂っていた。
「そのままにしとけと言いたいところだが、誰かが踏んで怪我したらクレームになる。剣崎、コアちゃん！ 回収できる欠片だけ集めろ！」
「了解です！ 覚醒スキル──【超高速分別眼】！！」
剣崎の瞳が、青いバーコードリーダーの光を放つ。
「完全に死んだデータ（ゴミ）は放棄！ 復元可能なリソース（資源）だけをマーキングします！ コアちゃん、青く光った岩だけを拾ってください！」
「はーい！ 【重力操作】！」
コアちゃんが指を鳴らすと、剣崎が見極めた「再利用可能な世界の欠片」だけが、重力に引かれて次々と宙に舞い上がり、安全な場所へと積み上げられていく。
元・エリート探索者の超高速分別と、元・ダンジョンコアの空間魔法による、完璧な連携作業。
「右舷の裂け目、テープ追加ですわ！」
「セシリア、そこもっと水撒け！ まだ塩素の臭いがするぞ！」
「資源回収急ぎます！」
空間が消滅しようとする終末の光景の中で。
クリーン・ファンタジー社の面々だけが、まるで「台風の日に雨漏りを直す町工場のオヤジたち」のような異常なテンションで、世界の崩壊を強引に食い止めていた。
「……ふぅ。とりあえず、こんなもんか」
数十分後。
ソウジが額の汗を拭い、深く息を吐いた。
彼らの目の前に広がっていたのは、かつての恐ろしい南極ダンジョンの面影すらない、異様な光景だった。
真っ白に色抜けした空間に、無数の「緑色の養生テープ」がベタベタと貼られ、地面は水浸し。
それは、どう見ても「施工不良でボロボロになった事故物件の、見栄えの悪い応急処置」にしか見えなかった。
（続く）
