３日目 １５：００〜１６：００ パリのアパルトマンの一室にて
15:00
ついさきほど、俺を蹴り倒したばかりの、美しいが性格のきつそうなパリジャンヌに案内されて向かった先は、ワンルームのアパルトマンだった。
リビング、キッチン、ユニットバス、テラス、全て合わせても、9畳ほどだろうか。
ほとんど正方形の空間。
ゆとりはあるし、壁も柱もなく、南側には大きな窓もついている。
それでも、気分としては、半日ほど過ごした取調室が少し豪華になったような感じでしかない。
ワンルームの中には、調理器具と寝袋以外、何もなかった。
不満はない。
足首にはGPSのアンクレットがつけられていたが、首輪じゃないだけマシだし、体に埋め込むタイプじゃないだけかなりマシだった。
「ーーフランスへの再入国はできるのかな。この国が好きだ」
俺を蹴り倒したパリジェンヌは、俺を見た。「できるわ。フランスの法律では問題ない。あなたは誰かを殺したりしたわけじゃないし、むしろ、助けていた」
「君は、俺を何と間違えたんだ❓」
「連続殺人鬼」
「穏やかじゃないな」俺は、窓を開け、ジタンのタバコに火をつけた。
「現状、あなたがパリ市内から出ることは違法行為に当たります」
「うっかりパリの境界線から出た場合は❓」
「その時は、2度と軽口やふざけた質問ができなくなるでしょうね」
俺は、鼻の穴からタバコの煙を吹いた。
「パリの境界線が近づくと、アンクレットが一回鳴る。その場合は、引き返すことね。境界線から出れば、ブザーが鳴り響いて、取調室に入るまで止まらない。そして、その場合は、今度こそ帰国してもらう」
「俺は万能の魔術を扱える」俺は、捜査官の目を覗き込んだ。「あんたよりも、強力な魔術をな。もちろん、協力はするが、訓練なんてものは受けてないからな。ヤワなメンタル故に、逃げ出すことだって、十分考えられる」
「そのアンクレット魔法使い向けのものよ。並の魔法じゃ逃れられないわ。加えて、それはあなたの体温にも反応する。幽霊になったりしてアンクレットが外れれば、指名手配犯の仲間入り」
「首輪と一緒だな。アンクレットは隷属を象徴してるって、ウィキペディアで読んだ」
「そういえば、スマホ持ってないのね」
「持ってたけど、バッテリーがいかれたから売ったんだ。新しい服を買おうと思ったんだが、食事代くらいにしかならなかったから、ダンキンド○ナッツでやけ食いした」
「新しい服を買った方がいいわね」
「ラシェルさんに頼んで、新しい服を用意してもらえたりしないかな。古着でもいい」
「聞いてみるだけ聞いてみるわ。図々しいって言われるのがオチだと思うけど」
「聞いてみるだけ聞いてみてくれ。聞いてみるだけならタダだろ」言ってて、いつのまにか、自分の脳味噌に物乞い根性が染み付いていることに気がついた。「頼むよ」
「所持金はいくら❓」
「720ユーロちょうどだ。小銭はチップボックスに入れるようにしてる」
「その姿勢は素晴らしいわ」俺を蹴り倒したパリジェンヌは、ため息をついた。「疲れた。今日は、シャワーを浴びて寝るわ。わたしは屋上に住んでる。用があれば来なさい。お話の相手にはなれないわ」
「連れないね」
「それなら、明日の9時に、屋上に来て頂戴。朝ごはんをご馳走するわ」
「パリジェンヌの手料理をいただけるなんて光栄だ」
「インターン中なのよ。調書を取る練習をしてみろって言われたの」
俺は頷いた。
捜査官は、立ち止まり、俺を振り返った。「いや、やっぱり、今夜きなさい。一杯付き合ってもらうわ」
俺はタバコを吸いながら、頷いた。「楽しみだ……」と、言葉と共に、煙を吐き出す。
パリジェンヌが出ていくと、俺は、空っぽ同然の部屋を歩き、窓から首を出して、パリの街を見た。
屋上が見える。
この建物は、他の建物よりも高かった。
確か、パリの街には景観保全のための条例か法律があった気がする。
おそらく、この建物は、ギロチンの時代からあるのだろう。
すぐ下の通りは細い路地裏。
少し離れたところには、ノートルダム大聖堂が見えた。
中々良いところだ。
ここを借りようと思ったら、家賃はいくらくらいなのだろう。
以前読んだ本によれば、この街では、屋根裏を借りようと思っても、毎月1000ユーロ近くかかるらしい。
俺は、腕を振るった。
指先から放出したもや状の魔力を、ビニールのように練り上げ、空気を取り込みながら、ソファの形に整えていく。
クッション性抜群のソファに腰を下ろし、同様に、カーペットや、サイドテーブルや、灰皿や、皿やカップを作り出す。
なんだか、解放されたような清々しさだった。
パオラのような、魔法を使えない人間とともにいるときは極力魔法を使わないようにしている。
俺は、部屋中に、もや状の魔力を放出し、空気に溶け込ませた。
