本当の生きる知恵を教える学習塾の話

作者：はやはや

真面目な人が損する世の中になりませんように……

「せんせーさよーなら」

　同じバックを背負った子ども達が、駅や迎えに来た保護者の車へと駆けていく。

　N学園。学校ではなく小学生に特化した学習塾だ。

　子どもが背負ったバックにはいずれもNというアルファベットのキーホルダーが付いている。

　ここ数年で従来の進学塾は激減した。高学歴であっても社会に出た途端、通用しない大人が増えたからだ。確かに頭がいいにこしたことはない。

　でも、人間はそれだけでは生きていけない。

※※※

　N学園。低学年のクラス。

「はい！　じゃあ今日は〝よいしょ！〟を勉強しますよ」

　大学を卒業したばかりくらいの年齢の、女性講師が子ども達に向かって言う。

「みんな、よいしょ！　ってわかるかな？」

「はいっ！」一人の女児が手を挙げた。前髪も肩まで伸びた髪もまっすぐでツヤツヤしている。

「じゃあ瑠李（るり）ちゃん」

「重たいものを持つ時の掛け声です」

「そうだね。君たちはまだそういう経験しかないかもね。大人になってからの、よいしょ！　はちょっとちがいます」

　女性講師はホワイトボードに、

【人のきぶんをよくさせるためにつかう】

　と書いた。

「たとえば、アパレル系のお仕事。

　お客さんの気分をよくさせて、何なら色ちがいの物を勧めたり、全身コーディネートを提案して、トップスもボトムスも買ってもらえるようにします。

　そのためには、よいしょ！　がとても大事です。店のコンセプトと合わないお客さんに対しても、よいしょ！　をします。

　会社の営業という仕事でも、同じです。自分の会社の商品を買ってもらうために、お客さんの機嫌を良くさせる必要があります。あらゆるところで　よいしょ！　は必要です。

　それから化粧品カウンターでのお仕事も、よいしょ！　がありますが、これはお客さんの方がよいしょ！　してる場合があるので、逆です。

　店先で手のひらにクリームを塗られて、お客さんが『すごい保湿力ですね！』と言ったりする場合がそれにあたります」

「あっ！　うちの母さん、こないだデパート行った時、『すごいカバー力！』って言ってた！」

　くるくるのくせ毛が愛らしい男児が言う。

「悠（ゆう）君のお母さんは、その反対のよいしょ！　をしたことになるね」女性講師が言うと、教室にいる全員が頷いた。

「じゃあ、今から隣の人と二人一組になって、ロールプレイをします。

　みんなが行ったことのある場所の方が、わかりやすいと思うので、〝美容室〟という設定にします。

　一人が美容師役、もう一人はお客さんになってね。美容師役の人は、お客さん役の友達が『また来たいな』と思えるように、いっぱい褒めましょう！

　では、よーいスタート！」

　教室内は一気に騒がしくなる。

『今日はお仕事お休みですか？』

『そうなんです。社長だからいつ休んでもいいんです』

『社長さんでいらっしゃるんですか？　どうりでオーラがちがうと思いました。キラキラしてらっしゃいます！　その指輪はダイヤですか？　よくお似合いですぅ！』

『あら、ありがと』

『それに綺麗にセットされてらっしゃって、私も勉強になります』

『そんなことないわ〜』

…………

　低学年で育まれた、よいしょ！　は後々、子ども達の身を救うことになる。

※※※

　中学年のクラス。

「はい！　じゃあ授業始めます」こちらは三十代とおぼしき男性講師。

　マーカーを手に取り

【人を使う　あくまでも自然に】

　と、横一例に整った字で書いた。

「今日勉強するのは、人の使い方です。

　例えば、会社に電話がかかって来た時、何コールまでに取るのがルールか知っているかな？」

「はい！」

　姿勢よく椅子に座り、いかにも学級委員長をしていそうな男児が、指先までまっすぐにして手を挙げる。

「はい、立川（たちかわ）君」

「五回くらい？」

「残念！　〝スリーコール以内に出る〟というのが、社会では推奨されているんた。だから、三回」

　生徒達は深く頷く。

「仕事は同時進行でいろんなことを、しなきゃならない。パソコン作業しながら電話をとるとか、複数の書類を同時に作成するとか……他にもいろいろある」

「そこでだ、自分の抱える仕事が増えたり、滞ったりするのを防ぐためにこの【人を使う】が大切になってくる」

　男性講師は、ホワイトボードをマーカーでこんこんと叩いた。

「パソコンに大事な売り上げデータの数字を、入力している時に電話がかかってきたら、どんな気持ちになる？」

「うるさいなーって思う」

「邪魔しないでほしい」

「集中できない」

　口々に児童が言う。その様子を男性講師は目を細めて見ている。児童の声が落ち着いてから、講師は話し始めた。

「みんなの気持ちはどれも正解だ。

　電話に出た方がいいのはわかっているだろうけれど、そんな時は思い切って無視してみよう。そして自分の仕事に集中するんだ。

　人間の中には真面目と呼ばれる気質を持つ人がいて、そういう人は必ず職場には一人はいる。

　彼らは真面目が故に、抱え込まないでいいことや無視していいことを無視できない。

　そんな人が電話にも出てくれるはずだ。

　最初のうちは、罪悪感を持つかもしれないけれど、そのうち慣れて、それが当たり前になるから大丈夫」

　一番前の席に座っている、細かいチェックのワンピースを着た女児が、ノートをとっていた。

――真面目な人に、いろんなことをしてもらう

　　自分の仕事に集中

…………

　面倒なことは、人にさせるということが、この年齢で刷り込まれる。それを刷り込まれた子ども達は、上手く人を使うようになる。

※※※

　高学年のクラス。

「君たちも、もうすぐ卒業だね。必要なことは全て教えたと思うけれど、最後に一つ教えておきたいことがある」

　そう話すのは、フライドチキンで有名な店のマスコットみたいな風貌をした、白髪に白髭の年配男性。N学園の塾長だ。

「それは、興味のない相手の話や、相手の話を理解できない場合に使う言葉だ」

　塾長は悠然とマーカーを握り、達筆な字を書く。書道の草書のような字だ。

【勉強】

「興味のない話を聞かされた時は『勉強になります！』相手の話が理解できない時は『勉強不足で……』というように使うのが一般的かな」

　低学年、中学年のクラスの児童とはちがい、高学年の生徒は誰も塾長の方を見ていない。

　宿題をしたり、漫画を読んだりはたまたゲーム機を操作している子どもまでいる。

　これこそが、N学園の教育の集大成なのだ。周りのことは適当にかわし、自分がやるべきことのみする。

　塾長はそんな児童の様子を見て、満足気に髭をさすった。そして、これまでのN学園卒業生の話をした。

　ここで〝よいしょ！〟が一番得意だった足立君は、営業の仕事で常にトップでありつづけ、取引先や上司にゴマをすり媚びを売り、最終的には社長になったこと。

　人を使うのが上手だった馬場さんは、公務員になり面倒な市民の窓口業務を先輩後輩にふり続け、その人達を精神的不調や退職に追いやり、自分は仕事ができるふりを装い主事になったこと……

…………

「勉強になります！」

　N学園に小一から通っている旗下（はたもと）君が間の手を入れた。

　塾長は思わず「ふぉっふぉっふぉっ」と声に出して笑ってしまう。そして、思うのだった。

――旗下君の将来が楽しみだ

読んでいただき、ありがとうございました。