夢幻の境界線 ～ロード·オブ·ミザリー～

転

死の恐怖

　レーカお姉さまが帰って来ません。お仕事が長引いたのかもと思い、衛兵が住む家の大家に今日の行き先を聴きました。

　大体しか知りませんでしたが、方角はわかっているので今お姉さまを探しています。

　しかしどうしたのでしょう?

　レーカお姉さまに限って死ぬ事はないでしょうが、やっぱり心配です。

　一番大きな可能性は単純に私との生活が嫌だった事ですね……。

　私は今まで、お姉さまの自由を奪っていたのでしょうか？

　やだ……。

　まあこれは仮定の話ですからネガティブになるのはやめましょう。

　切り替えは大事です。

　という訳で山奥の森まで来てしまいました。

　正直言って迷子です。

　土地勘が無いのに山奥なんてきたら当然ですね。冷静ではなかったです。

　かなり焦らなきゃいけない状況なのでしょうが、なんとかなると思ってしまいます。

　いつもレーカお姉さまに助けて貰っていましたからね、いかに自分がお姉さまに頼っていたかがわかります。

　でも今は頼れません。

　危機感を持ちましょう。

　迷いはじめて小一時間程たちましたが、何も成果はあげられず、疲労が溜まっただけでした。

　ですが今の私はそれどころではありません。

　何者かにつけられています。

　初めは気のせいかと思っていました。

　しかし思い込み始めると無性に気になるもの。比較的ひらけている場所で不意に振り向いてみました。

　すると『ガサッ』と、草木が擦れるような音がタイミング良く聞こえてきました。

　不安に思ったので少し時間をあけてからもう一度試してみました。

　何もおきませんでした。

　でも私は考えました。相手が二度も同じ失敗をするかと。

　少し勇気を出して振り向いた方向にダッシュしました。今思うと、全く危機管理が出来ていませんでしたね。

　でもそのおかげでつけられている事を確信しました。

　前よりかは小さいですが、確かに草木が擦れる音がしました。

　耳を済ましていなければ聞こえなかったかもしれません。

　しかし気付いたからといって、身を守るすべはありません。

　それからはなるべくストーカー犯を刺激しないように適当に進んで今に至ります。

　そうしたって何も解決しないどころか悪化していますが、出来る事はありません。

　とりあえず山頂を目指して登り続けます。

　運が良ければ、私とレーカお姉さまがこの町に来た時に使った道が見つかるかもしれません。

　確率は低いでしょうが……。

『ガサッ』

　迷い初めてから二時間程、体力はもう限界であり、気力で体を動かしていた所、また草木が擦れる音がしました。

　今度は私は何もしていません。

　ついにストーカー犯が能動的に動いたのかもと思い振り替えると、機構熊がいました。

　考えればそういう可能性もありましたね。

　機械種と原種は食物連鎖で繋がっていないので、お互いがお互いを避けて暮らしています。

　住み分けは出来ているのですが、たまに原種の内の人間は道を作ります。それが縄張りに重なり、人と出会った時に襲われる事故がおきます。

　それがおきないように守り、時に機械種を討伐するのが衛兵の仕事です。

　原種の動物もたまにいますが、弱すぎてほぼ食料扱いきこうですね。

　機械種も自分の縄張り近くに道が作られると攻撃的になります。

　いつ人間が自分を殺しに来るかわからないので当然ですね。

　という事で、ここの近くに道があるのでしょう。

　ああ、危機感が薄すぎますね。

　とりあえず助けを呼びながら逃げましょう。

「誰かー、助けて下さーい！」

　まともに走れませんね。疲労が溜まりすぎです。

　機構熊が近くなっています。

　これはかなりまずい状況なのではないでしょうか？

「誰か!助けて下さい！」

　機構熊って速いですね。

　それとも私が遅いのでしょうか？

　鋭い爪が良く見えます。

　怖い。

　道なんて近くにないかもしれない。

　あっても人なんかほとんど通らない。

　……助けなんて、来ない。

　……私、死ぬの？

　やだ、怖い、死にたくない。

「わぁぁぁぁぁ!誰かぁぁぁぁ!お姉さまぁぁぁぁぁ!誰でも良いからっ!助けてっ!!」

　怖い、こんな取り乱したのは、初めて。

　死にたくない死にたくない死にたくない。

「ギャキィィン」

　機構熊が倒れた。

「馬鹿なのか？お前。まさか戦う力も無しに森に入っていたとは。」

「……お姉さま？」

　自分でも気が動転していたと思う。お姉さまを別の人と見間違えるなんて。

「恐怖で狂ったか？お前が依存している相手がどんなんだかはまだ知らないが、お前の危機を察知できる程、人間は優秀じゃない。」

　セリナを助けたのはユナンだった。

「……どうして、ここに？」

「お前をつけてたからな。それについては謝るよ。少し大国の王女様に興味が沸いてね。」

「私を助けたのも、王女だから、ですか？」

「別に王女じゃなくても助けたが、結果的にはそうなるな。」

「じゃ、じゃあ今までレーカお姉さまが私を助けていたのも、私が王女だからですか？恐ろしいものから守ってくれたのは、私が特別な地位にいたからですか？」

　何でこんな事を聞いたのだろう？しかも知り合ったばかりの人間に。

「さあな、俺が知るわけ無いだろ。本人に聞け。」

　そう言った彼女は困ったような、それでいて少し悲しそうな笑みを浮かべていた。

　私は当たり前の返答に、何故か心が楽になった。彼女にはそういう才能があるのだろうか。

　今までレーカお姉さまは私をセリナとして見てくれた。

　でもお姉さまに出会ってから、初めて死ぬかもしれないと思ってわかった。

　命を賭ける事は恐ろしい。

　お姉さまは命がかかっている時にまで私をセリナとして見てくれていたのだろうか？

　王女だからこそ命を賭けてまで守ってくれていたのだろうか？

　わからない。

　だからこそ、本人に聞きたいと思った。

　例え嘘をつかれたとしても、お姉さまの口から聞きたかった。

　だからこそ、お姉さまを見つけなければいけない。

　久しぶりに自分の本心を感じた。

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題名変えました。またいつか変える気がします。