最強の剣士は、世界の低すぎるレベルに失望し、異世界へ転生しました。

第93話 二度目の歓迎会

　俺はファラエス、カノンさんとともに、家に戻って来ていた。

　カノンさんの部屋の片づけはやはり終わらなかったので、また後日ということになった。

「お帰りなさい、お嬢様、スレイドさん。そして、お久し振りですね、カノンさん」

「ようこそです、カノンさん」

「カノンさん、これからよろしくお願いします」

　帰ってきた俺達をクレッタ、セリア、ソーナの三人が迎えてくれる。

　すると、カノンさんの表情が変わっていく。

「皆、迎えてくれたのね、ありがとう」

　カノンさんは、嬉しそうにそう言いながら、クレッタの前に出る。

　そして、ゆっくりと口を開く。

「うわあ、クレッタちゃん、大きくなったねえ」

「そうですね。しばらく会わない内に、こんなになってしまいました」

　どうやらカノンさんは、クレッタの成長に驚いているようだ。

　ファラエスは拠点で時々見かけていても、クレッタはそうではない。よって、かなり久し振りの再会なのだろう。

「大人っぽくなって……」

「あの、カノンさん？　視線がなんだかいやらしいですよ？」

　カノンさんは、クレッタの全身を嘗め回すように見ていた。

　流石のクレッタも、その視線は恥ずかしいらしい。

「あら、ごめんなさい。失礼だったわね」

　指摘されたため、カノンさんもそれはやめた。

　そして、ゆっくりと隣にいるセリアの前に移動する。

「セリアちゃんは、昨日振りね」

「はい、カノンさんが良くなって、よかったです」

「ふふ、ありがとう」

　カノンさんはセリアの頭を撫でながら、セリアにそう言った。

　やはり、セリアを見ていると皆頭を撫でたくなるようだ。

　それだけ言って、カノンさんはソーナの前まで移動する。

「ソーナちゃんも、結構久し振りかしら？」

「はい、そうですね」

「これからは、副隊長同士仲良くしてもらえると助かるわ」

「はい、もちろんです」

　カノンさんは、ソーナとそんな会話をした。

　そういえば、同じ副隊長なので、何かと話が合うのかもしれないのか。

「こんなにかわいい子達と暮らしているなんて、スレイド君もいい思いしているわね」

「え？」

　そこで、カノンさんが俺に話を振ってきた。

　その質問は、少し答えににくいものだ。

　こういう場合、どういうのが正解なのだろうか。

「ふふふ……」

　悩んでいたが、カノンさんはそれ以上特に追及してこない。

　別に、質問という訳ではなかったのだろうか。

「さて、それでは皆さん、食堂に移動しましょう」

「食堂？」

「あ、ああ、そうだね」

「ああ、そうしよう」

　そこで、クレッタがそう言った。

　その言葉に、カノンさんは首を傾げたが、俺とファラエスは頷く。

　その目的地が、どういうことか理解しているからだ。

　クレッタの先導で、俺達は歩き始めた。カノンさんも、少し疑問に思っていたようだが、俺達についてきてくれる。

　しばらく歩くと、食堂につく。

「さて、それでは、開けますね」

　そして、クレッタがゆっくりと戸を開き、中の様子が見えてくる。

「こ、これは……」

　そこには、飾り付けられた食堂があった。

　カノンさんはその様子に驚いているようだ。

「これって、なんの騒ぎなのかしら？」

「カノンさんの歓迎会ですよ！」

「私達一同、カノンさんが来てくれたのを祝うんです！」

　カノンさんの質問に、セリアとソーナが答えた。

　今回、俺とファラエスがカノンさんの引っ越しを手伝っている内に、他の三人に歓迎会の準備を頼んでいたのだ。

「そ、そうだったのね……皆、ありがとう」

　カノンさんは少し驚いていたものの、すぐに嬉しそうな顔になった。

　どうやら、喜んでくれているようだ。

　こうして、俺達とカノンさんの歓迎会が始まるのだった。

◇◇◇

　俺達は、カノンさんと食事をしていた。

　クレッタの作ってくれた料理は、ソーナの時と同じく豪華なものだ。

「クレッタちゃんの料理を食べるのも久し振りね。本当に、おいしいわ」

「ありがとうございます、カノンさん」

　カノンさんは、クレッタの料理をそう言って褒めていた。

　昔はこの家に来ていたので、その時にクレッタの料理も食べたのだろう。

　やはり、クレッタの料理はおいしいようだ。

「ところでクレッタちゃん」

「え？　はい？　なんですか？」

「この家に、お酒はないのかな？」

　そんな中、カノンさんがそう言い出した。

　どうやら、お酒を飲みたくなったらしい。色々と反省したものの、お酒好きなのは変わっていないので、それも当然か。

「あ、はい。一応、用意していますよ」

「そう？　それじゃあ、お願いできるかしら？」

「はい、わかりました」

　カノンさんの言葉に従い、クレッタは一度席を立った。

　そしてすぐに、酒瓶などを持って帰ってくる。

「ああ、これよ、これ。ありがとうね」

「はい、どうぞ」

「ああ、本当にありがとうね」

「いえ、いえ」

　カノンさんのグラスに、クレッタが酒を注いでいく。

「あ！」

　そこで、カノンさんは思いついたように声をあげた。

　その視線は、クレッタに向いている。

「そういえば、クレッタちゃんもお酒が飲める年齢になっているのよね？」

「え、あ、はい。なっていますよ」

「それなら、クレッタちゃんも飲みましょうよ」

　カノンさんは、そんな提案をし始めた。

　確かに、クレッタは俺よりも年上なので、酒は飲める年齢だ。

　ただ、クレッタはお酒に強いのだろうか。

「そうですね。せっかくですから、久し振りに頂きましょうか」

「あら？　あまり、飲んでいなかったの？」

「はい。そこまで強い方ではありませんから」

「あ、そうなのね。それなら、無理はしたら駄目よ」

　どうやら、クレッタも飲むことにしたようだ。

　しかし、あまり強い方ではないらしい。本当に大丈夫なのだろうか。

「スレイド君も飲むわよね？」

「え？」

「ほら、約束したじゃない？」

　そこで、カノンさんは俺に話を振ってくる。

　確かに、カノンさんの部屋でそんな話はした。

　だが、こんなに早くその機会が訪れるとは思っていなかったので、少し怯んでしまう。

　できれば、少し飲んでみてから、この場面に臨みたかった。

「そうですね、いただきます」

「そうよね、でも、スレイド君も無理しないようにね」

「はい」

　だが、来てしまったのだから、仕方ない。

　俺も覚悟を決めて、お酒を飲むとしよう。

「二人とも羨ましいなあ……私も、カノンさんとお酒を飲みたかったなあ……」

「お嬢様……」

　そんな俺達に対して、ファラエスはそんなことを言ってきた。

　ファラエスは、カノンさんと何かするのに強いこだわりを持っているようだ。

「まあ、ファラエスも後一年だから、我慢するのね。さあ、二人とも、注いであげるわ」

「あ、ありがとうございます」

「ありがとうございます」

　カノンさんが、俺とクレッタのグラスに酒を注いでくれる。

　いよいよ、酒を飲むことになりそうだ。

　少し心配だが、きっと大丈夫なはずだろう。

「さて、それじゃあ、二人とも、乾杯！」

「乾杯」

「乾杯です」

　俺達はグラスを合わせて乾杯した後、酒を飲んでいく。

　この何とも言えない味が、これが酒であるということを教えてくれる。

「うっ……」

　なんだか、少し飲んだだけだが、変な感じだ。体が熱くなり、頭が少し混乱してくる。

　だが、少しいい気分もしてくるので、不思議なものだ。

「うう……久し振りは、やっぱりすごいですね……」

　恐らく、クレッタも同じような感覚に陥っているのだろう。

　やはり、慣れていないと駄目なのかもしれない。

　いや、そんなことはないのか。なんだか、あまり思考が纏まらない。

「あーあ、やっぱりこれね……」

　そんな俺達と比べて、カノンさんは平気そうだ。

　普段飲んでいる人なので、耐性がついているのだろう。

　そんな感じで、カノンさんの歓迎会は進んで行くのだった。