最強の剣士は、世界の低すぎるレベルに失望し、異世界へ転生しました。

第82話 今日も調査に

　朝、俺はいつも通り、目を覚ます。

　昨日は、ファラエスの抱き枕になっていた。という訳で、こちらもいつも通り、顔が柔かいものに包まれている。

　ただ、今日は少しいつもと違う感触もあった。それは、手に伝わる丸くて柔らかいものの存在だ。

　恐らく、これはファラエスの尻であろう。こちらも、胸と同じくらい素敵な感触である。

　いや、そんなことを言っている場合ではない。

「スレイド……」

「あっ……」

　すぐに手を離そうと思っていた俺に、ファラエスの声が聞こえてきた。

　どうやら、あちらも起きてしまったらしい。

　ソーナの時もそうだが、俺の起きるタイミングや行動を起こすタイミングは、少し遅いようだ。

「……今日は、お尻もかい？　君は、寝ている間に、一体何をしているんだろうか？」

「あ、いや……すまん」

「とりあえず、手を離してもらえるかな？」

「あ、ああ……」

　ファラエスに言われて、俺は手を離す。

　確かに、寝ている間の俺はかなり手癖も寝相も悪いようだ。無意識の内にそんなことをされるのは、起きている時に困ってしまうのでやめて欲しい。

「ふむ、まあ、寝ている間のことだから、怒ったりするつもりはないから、安心してもらっていい？」

「そ、そうか、でも、いつも申し訳ないな……」

「問題無いよ。そもそも、一緒に寝ているのだから、その辺りも仕方ないと思うし……」

　そう言いながら、ファラエスは俺の頭を撫で始めた。

　少し気恥ずかしいが、なんだか心地いい。

「それに、君に触られるのは、そんなに嫌でもないしね……」

「え？」

「嫌だと思っているなら、この状態で頭を撫でたりはしないよ？」

「ま、まあ、それもそうか……」

　俺は尻から手を離したものの、顔はファラエスの胸に埋まったままである。

　その状態で、頭を撫で始めるのだから、嫌でないというのは本当なのだろう。それがどういう意味なのかは、わからないが。

「さて、そろそろ起きないとね」

「ああ……」

　そこで、ファラエスがそう言ってきた。

　今日も、一日が始まるのだ。

◇◇◇

　俺は、騎士団の拠点に来ていた。

　今日も、とりあえずカノンさんのことを調べてみようと思う。

　ちなみに、セリアも一緒だ。

「それで師匠、今日は何をするんですか？」

「ああ、それを悩み中なんだ……」

　ただ、現在俺は考えていた。

　カノンさんについて、これ以上何を調べれば、いいのだろう。

　昨日の時点で、大分手がかりは掴めたはずだ。だが、そのどれもが曖昧なものであり、決定打には繋がっていない。

　しかし、それ以外の情報も得られないので、どうすればいいのか、わかないのである。

「スレイド、セリア、ここにいたのか……」

「うん？」

「あ、ディオンさん」

　そんなことに悩んでいた俺とセリアの前に、ディオンが現れた。

　ディオンは、同じ四番隊の隊員であり、俺とも仲良くしてくれているいい奴だ。口振りからして、俺達を探していたみたいだが、どうしたのだろうか。

「ディオン、何か用か？」

「ああ、君達が、カノン副隊長について調べているというのは、本当か？」

「え？　ああ、そうだ」

「そうか、それなら、僕の持っている情報が役に立つかもしれない」

「何？」

　どうやら、ディオンは俺達がカノンさんのことを調べているから、探してくれていたらしい。それに、カノンさんについて情報を持っているようだ。

　今は、少しでも情報が欲しいので、そういうのはとてもありがたい。

「何か、知っているのか？」

「ああ、手がかりになるかどうかはわからないが、カノン副隊長について、少し気になるものを見たんだ」

「気になるもの？」

「君と最初に任務をした時があるだろう？　あの時の話なんだが……」

「俺とソーナが、遭難してしまった時のことか……」

　ディオンの話は、俺とディオンが初めて会った任務の時まで遡るようだ。

　口振りからして、相当おかしなものを見たのだろう。それは、とても気になることだ。

　そして、きっと情報になるはずである。

「ああ、あの時、僕は二人と離れた後、拠点に戻って、救援を求め、君達の捜索にも参加した」

「そうだったな。あの時は、世話になったな……」

「問題ないよ。それで、あの時、二人を見つけて家に帰る時には、もう日付が変わっているくらいだったんだ」

「そうだな。それくらいになるはずだ」

「そう、その時、僕は拠点の前で、カノン副隊長らしき人を見たんだ」

「何？」

　俺とソーナが見つかったのは、日が完全に暮れてからのことだ。

　そのため、かなり遅い時間にカノンさんは出歩いていたことになる。

「騎士団の副隊長がそんな時間に出歩くなんて、おかしいことだと思って、声をかけようと思ったんだ。ただ、一瞬目を離した時に、カノン副隊長は消えていた」

「消えていた？」

「ああ、だから、僕は疲れておかしなものを見たのだと思うことにしたんだ。隊が違うから、聞くことも憚られたしね……」

「そうか……」

　ディオンの話は、それで終わりのようだ。

　確かに、そんな遅くに拠点に来るのは、怪しい行動である。

　これは、何かの手がかりになるかもしれない。

「ディオン、わざわざありがとうな。この情報、何か役に立つかもしれないぜ」

「ああ、何を調べているかはしらないが、頑張ってくれ」

　それだけ言って、ディオンは去っていった。

　俺は、セリアの方に目を向ける。

「セリア、今の話どう思う？」

「そうですね……なんだか、少し奇妙に思えます」

「そうだよな……」

　セリアから見ても、カノンさんの行動はおかしく思えるようだ。

　やはり、カノンさんには何かがある。それは、大分確信できるようになってきた。

　ただ、夜中に拠点に来て何をするのだろうか。

　ここに来る意味が、まったく思いつかない。

「それにしても、話だけなら、カノンさんは夢遊病みたいですね……」

「夢遊病？　あの、眠ったまま動くというあれか？」

「はい。眠ったまま、仕事場に来たと思えば、病気というのも繋がると思います」

「確かにな……」

　カノンさんが病気であるという前提からすれば、夢遊病というのも納得できた。

　しかし、前線に出なくなったり、人を避けるようになったりしたのは、何故だろうか。

　そんなに重症の病気なら、そもそも仕事もできないだろうし、まだまだ不思議である。

「……何はともあれ、情報は出揃ったということか……」

「そうですね……これ以上、何かあるんでしょうか？」

　カノンさんについて、色々な情報を得たが、確信まで辿り着くのは、中々難しそうだ。

　カノンさんが、何かおかしなことになっているのは、まず間違いないだろう。それは、病気なのかもしれないし、別の何かかもしれない。

「仕方ない、もういっそのこと、本人に当たってみるか」

「え？」

　俺の提案に、セリアは目を丸くした。

　それも当然だろう。この提案があまりよくないものだというのは、俺も自覚している。

「本人に当たるって……」

「俺達が持っている情報を、カノンさんにぶつけてみようと言っているんだ」

「そ、それは、なんだか、危ないような気がするんですけど……」

「そうかもしれない。だけど、それで何かが掴めるかもしれない……」

　このまま待っていても、これ以上情報は集まらない。

　それなら、本人を揺さぶってみるのが、最も手っ取り早いはずである。

　俺達の疑念に対して、カノンさんがなんと答えるか。それは、カノンさんの抱える事情を知るヒントになるはずなのだ。

「……そうですね。そうしてみましょう」

「ああ、セリア、行こう」

　少し悩んだもののセリアも納得してくれた。

　という訳で、俺達はカノンさんの元へ向かう。

　それによって、何かがわかると信じて。