最強の剣士は、世界の低すぎるレベルに失望し、異世界へ転生しました。

第73話 弟子との討伐任務

　俺は三人とともに、拠点まで来ていた。

　ソーナとは、途中で別れ、俺とセリアは隊長室まで行く。

　ファラエスから、任務についての説明を受けるためだ。

「さて、それでは任務について、説明しようか」

「ああ、よろしく頼む」

「といっても、単純な任務だから、そこまで説明することもないのだけど……あ、あった」

　隊長室に入ると、ファラエスが机の中から紙を取り出す。

　恐らく、任務の内容を記した紙だろう。

「さあ、これを見てくれ」

「ああ……ストライプスネーク？」

「それが、街道沿いに現れたから、倒して欲しいと……」

　ファラエスに渡された紙を、セリアと一緒に確認する。

　どうやら、ストライプスネークというのが、今回倒さなければいけない魔物のようだ。

　ただ、俺はこの世界の魔物に、そこまで詳しくない。そのため、セリアにどんな魔物か聞いてみることにする。

「セリアは、この魔物がどんな魔物か知っているのか？」

「あ、はい。ストライプスネークは、縞模様の体を持つ大蛇です。その体のせいで、長さが掴みにくいのが少し厄介な魔物ですね」

「なるほど……つまり、距離感を大切にしないといけないのか……」

　セリアの言葉で、相手がどんな魔物か少し理解できた。

　距離感が掴みにくいのは、かなり戦いづらいと思うので、しっかりと気を引き締めなければならないだろう。いや、どんな相手でも、油断しようとは思わないが。

「ありがとうな、セリア。なんとなく、相手のことがわかったぜ」

「参考になったなら、よかったです」

「ふふ、どうやら、作戦会議は終わったようだね。それでは、二人とも頼んだよ」

「ああ、任せてくれ」

「はい！　頑張ります！」

　こうして、俺とセリアは任務に向かうのだった。

◇◇◇

　俺とセリアは街道を進んで行き、ストライプスネークが目撃された付近に来ていた。

「この辺りですね……」

「ああ、一体、どこにいるんだか……」

「セリア、森の中に入るぞ」

「はい！」

　そこから、俺とセリアは森の中に入っていく。

　恐らく、森のどこかに潜んでいるはずだからだ。

「さて、出てきてくれるかな……」

「どうでしょうか……」

　俺とセリアは周囲を警戒しながら、森の中を進んで行く。

　街道に現れたことから、人間でも襲ってくる可能性は高いだろう。

　つまり、相手の方から出てきてくれるはずなのだ。

「うん？」

「あっ……」

　少し開けた場所に出た時、俺とセリアは気づく。

　何かが擦れるような音が聞こえてきたのだ。

　俺達は同時に構え、来るはずの魔物に備える。

「シャアアアアア！」

「来たか！」

「はい！　ストライプスネークに間違いありません！」

　俺とセリアの方に、縞模様の大蛇が迫って来た。

　こいつが、俺達が探していた魔物である。

　予想通り、あちらの方から出てきてくれたようだ。

　音も消さずに真っ直ぐに出てきたことから、こちらのことを舐めているのかもしれない。

　それは、こちらにとっては好都合だ。

「なるほど……確かに、わかりにくい体だ……」

　セリアに教えてもらった通り、縞模様の体で、どれくらいの長さなのかわかりにくい蛇だった。それに、かなり大きな体だ。これは、中々に戦いにくそうである。

「シャアア！」

「よっと！」

「はっ！」

　突っ込んでくるストライプスネークに、俺とセリアは左右に身を躱す。

　その体は、隙だらけだ。

「はああああっ！」

「シュルル！」

　そう思い放った俺の一撃を、大蛇は体を丸めることで躱してきた。

　何も考えず突っ込んできた訳ではなかったようである。

　だが、俺は一人ではない。

「やああああっ！」

「シャア！？」

　体を丸めたストライプスネークに、セリアの突きが刺さる。

　ただ、完全に入った訳ではない。

「シュルル！」

　なぜなら、ストライプスネークが周囲の木に噛みつき、その突きから逃れたからだ。

　大蛇は、そのまま木に巻き付きながら、上へと向かっていく。

「逃がすか！」

　そんな相手に向けて、俺は石を投げつける。

　セリアが突きを放った直後に、地面から回収しておいたのだ。

「シャア！？」

　石は、ストライプスネークの頭に直撃した。

　そのことにより、奴は木の上から落ちていく。どうやら、バランスを崩したようだ。

　後は、しっかりと切り裂くだけである。

「セリア！　合わせるぞ！」

「はい！　師匠！」

　俺とセリアは、落ちているストライプスネークの元に向かっていく。

「はああああ！」

「やああああ！」

　そして、二人同時に刀と剣を振るう。

　その攻撃によって、ストライプスネークの体は三つに分かれる。

「シャアアアアア！」

「師匠！？」

「大丈夫だ！」

　しかし、この大蛇の生命力は凄まじいものだった。

　ほとんど頭だけになって、俺の元に向かってきたのである。

　だが、その攻撃はあまり脅威ではない。

　俺は素早く、刀を振るう。

「はあああ！」

「シャ……！」

　その一撃が、ストライプスネークの頭を引き裂いた。

　大蛇の顔が、地面に落ち、その力を失う。

　流石に、命が尽きたようだ。

「師匠！　やりましたね！」

　大蛇が力尽きたのを確認して、セリアが寄ってきた。

　セリアに向かって、俺はゆっくりと言葉を放つ。

「ああ、これで大丈夫だな……」

「はい！」

　こうして、俺とセリアの討伐任務は完了したのだった。

◇◇◇

　俺とセリアは、騎士団の拠点に戻って来ていた。

　ファラエスへの報告も済ませたので、今は自由な時間である。

　という訳で、俺とセリアは拠点の廊下を歩いていた。

　行き先は、中庭である。

　ただ単純に、休憩するためだ。

「あれ？」

「セリア、どうした？」

「師匠、あれを見てください」

「うん？」

　そこで、セリアがそんなことを言ってきた。

　何やら、見つけたようだ。

　俺も、セリアが言った方向に意識を向けてみる。

「あ！」

　そこには、黒い髪の女性がうずくまっていたのだ。

　もしかしたら、具合でも悪いのかもしれない。

「セリア、行こう！」

「はい！」

　俺とセリアは、すぐに女性の元へ向かっていく。

　周りに人はいないため、俺達だけしか向かえない。

「大丈夫ですか……？」

「うっ……」

　近づいて声をかけてみたが、女性は呻き声をあげるだけだ。

　よくわからないが、表情は苦しそうに見える。

　これは、医務室に行った方がいいだろう。

「セリア、医務室に行って、現状を伝えてくれないか？」

「あ、はい。すぐに……え？」

　そう思い、俺がセリアに頼んだが、その時女性が動いた。

　医務室に行こうとしたセリアを、止めたのだ。

　よくわからないが、医務室に行くのが嫌なのかもしれない。

「どうしたんですか？　何か、医務室に行けない理由でも……？」

「ふ……」

「ふ？」

　俺の質問に、女性は短く言葉を放った。

　ただ、その言葉だけでは何かよくわからない。

「つ……」

「つ？」

　女性は、さらに何かを言ってきた。

　もしかして、先程の言葉から続いているのだろうか。

「か……」

「か？」

「よ……」

「よ？」

　さらに言葉は続いた。

　やはり、繋げるべき言葉のような気がする。

　それと同時に、俺の中に一つの言葉が浮かんできた。

「い……」

「い、か……」

　最後の言葉が放たれ、俺は理解する。

　やはり、俺が思い浮べていた言葉だ。

「つまり、二日酔いか？」

「ん……」

　俺の言葉に、女性はゆっくりと頷いた。

　どうやら、二日酔いであるようだ。

　医務室に行きたがらないのは、恥ずかしいからだろうか。

「……セリア、とりあえず、背中でも擦ってやってくれないか？　俺は水を汲んでくる」

「あ、はい。わかりました」

　セリアにそんな指示を出し、俺は動き始める。

　二日酔いだろうと、とりあえず助けることにしよう。

　こうして、俺とセリアは二日酔いの女性を助けるのだった。