最強の剣士は、世界の低すぎるレベルに失望し、異世界へ転生しました。

第70話 メイドからの追及

　セリアが浴槽から出てからしばらくして、俺も出ることにする。

　恐らく、セリアも服を着終わって、脱衣所から出ているはずだ。

　先程、戸が開くような音がしたので、そのはずである。

　念のため、腰にタオルを巻きつけてから、俺は脱衣所に向かう。

　戸の前に立って、少し様子を伺ってみる。

　やはり、中に人の気配はない。

「よし……」

　俺は、ゆっくりと戸を開けた。

　そこに、セリアの姿は見えない。

　予想通り、もう脱衣所から出ていたようである。

「……ふう」

　これで、セリアの着替えを見ずに済んだ。

　見ると、色々と危ないからな。

　最も、裸は見てしまったのだが。

「くっ……！」

　自分で思って、何か罪悪感が出てきた。

　不可抗力とはいえ、セリアの裸を見てしまったなど、なんてことをしてしまったのだろう。

「……服を着るか」

　色々と考えたが、俺は服を着ることにする。

　見てしまったことは変えられないし、今は考えないことにしよう。

　タオルをとり、体を拭いた後、俺は服を着こんでいく。

「さて……」

　服も着られたので、脱衣所から出ることにする。

　そういえば、セリアが先に出てくれたおかげで、二人一緒に脱衣所から出るという図にはならずに済んだ。

　そんな光景を誰かに見られたら、何も言い返せなくなるからな。

　セリアとまた一緒に入ると約束したものの、他の皆にこの事実を知られるのは、色々とまずい気がするので、これは好都合ともいえる。

　ただ、いずれは話さざるを得なくなるかもしれないので、覚悟はしておこう。

　というか、セリアが今日口にしてしまえば、変わらない気がしてきた。

　まあ、その時は仕方ないということにしよう。

「よし……」

　そんなことを考えながら、俺は脱衣所と廊下を隔てる戸に手をかける。

「うん？」

　手をかけてから、俺は気づく。

　なんだか、戸の前に人の気配を感じるのだ。

　もしかしたら、セリアが待っていてくれたのだろうか。

　いや、何か違う気がする。

　なぜなら、複数の気配がある気がするからだ。

「くっ……！」

　まさか、先程考えたことが、すぐにやってくるとは思っていなかった。

　だが、俺に逃げ道はない。

　この戸を開く以外、外に出る手段はないからだ。

「……行くか」

　俺は決意し、戸を開ける。

「あっ！　師匠！」

「スレイドさん……」

　そこには、セリアとクレッタがいた。

　セリアは、少し焦った表情、クレッタは、少し怒ったような表情だ。

　これは、全てが話された後ということだろうか。

「スレイドさん……セリアさんとお風呂に入ったって、本当ですか？」

　俺の予想通り、クレッタは全てを聞いていたようだ。

「ああ……」

　隠しても無駄な気がしたので、俺はそれを認めることにした。

　今更足掻いたところで、セリアからほとんど聞いているはずだ。

「……そうですか。それで、背中を洗ってもらったと……」

「え、あ、ああ……」

　さらに、クレッタは質問を重ねてきた。

　背中を洗ってもらったことよりまずいことがあった気がするが、まずはこれなのだろうか。

「……背中を」

「クレッタ？　どうしたんだ？」

　だが、クレッタはそこで詰まってしまった。

　顎に手を当て、何かを考えているようだ。

　一体、どうしたというのだろうか。

「ま、負けた……」

「え？」

「セリアさんに……負けてしまいました！」

　次にクレッタの口から出たのは、そんな言葉だった。

　セリアに負けたというのが、どういうことかまったくわからない。

「クレッタ、負けたとはどういうことだ？」

「スレイドさん……メイドといのが、どういうものか、わかりますか？」

「メ、メイド？」

「はい」

　そこで、何故かクレッタはそんなことを聞いてきた。

　この質問に、なんの意味があるのだろうか。

　だが、とりあえず、考えてみることにしよう。

　メイドといえば、俺の中ではクレッタだ。

　つまり、クレッタがしていることが、俺のイメージするメイドということになる。

「え、えっと、家事とかをしてくれるとかか？」

「違います」

　そう思って俺が放った言葉は、クレッタに一蹴されてしまった。

　反応から、全然違うようだ。

　しかし、俺はこれ以上わからない。

　一体、メイドとはなんなのだろう。

「……答えは、奉仕です」

「奉仕？」

　俺が再び考えていると、クレッタが答えを言ってくれた。

　質問の答えは、奉仕だったようだ。

「はい。主人に仕え、主人に尽くすことが、メイドの役目です」

「な、なるほど……」

「だから、私はセリアさんに負けてしまったのです……」

　クレッタの言うメイド論は、わかった。

　ただ、それが何故セリアに負けたということになるのだろうか。

　そこが、わからないところである。

「クレッタ、どういうことか、説明してくれないか？」

「セリアさんは、スレイドさんの背中を洗うという奉仕をした訳です。それは、メイドの私がしたことがないことです。つまり、私はメイドとして、セリアさんに負けたということになるんです……」

「……なるほど？」

　クレッタの言いたいことは、なんとなく理解できた。

　しかし、そこまで悔しがることでもないだろう。

「クレッタ、理由はわかったが、そんなに悔しがることでもないだろう？」

「いえ、これは重要なことです」

「いや、そもそも、俺はクレッタの主人ではないし……」

「え？」

　俺の言葉に、クレッタは目を丸くする。

　もしかして、俺が主人ではないことを忘れていたのだろうか。

「スレイドさん……そんな風に思っていたんですか？」

　だが、クレッタの思ったことは、俺の予想とは違ったようである。

　なぜなら、悲しそうな表情になってしまったからだ。

　俺の言ったことは、クレッタを悲しませるようなことだったらしい。

「私、スレイドさんは主人同然と思っているのに……」

「え？」

「師匠、クレッタさんが可哀そうです」

「ええ？」

　何故かセリアまで加わって、俺は責められていた。

　しかし、俺がクレッタの主人でいいのだろうか。

　それでは、ファラエスに失礼な気がするのだが。

「ファ、ファラエスはどうなる？」

「お嬢様はお嬢様です」

「ええ……」

　クレッタにそのことを問い掛けてみると、そんな答えが返ってきた。

　それは、答えではないだろう。

「師匠……」

「スレイドさん……」

　俺が色々と考えていると、二人が不安そうな表情する。

　よくわからないが、二人にそんな表情はさせたくない。

　これは、覚悟を決めるしかないだろう。

「わ、わかった……俺は、クレッタの主人だ！」

「師匠！」

「スレイドさん！」

　俺がそう宣言すると、二人が俺に抱き着いてくる。

「……え？」

　その行為に、俺は思わず声をあげてしまった。

　これは、そんなに深刻な問題だったのだろうか。

「……さて」

　そう考えていると、クレッタが体を離してきた。

　そして、ゆっくりと口を開く。

「おふざげは、この辺りにして……」

「おふざけだったのか！？」

「まあ、半分くらいはそうです」

　どうやら、ここまでのことは半分おふざけだったようだ。

　半分なので、少しは真実なのかもしれないが。

　だが、こんな心臓に悪い冗談は、できればやめて欲しい。

「ですが、メイドとして負けたのは事実です。そのため、私もスレイドさんの背中を洗わなければなりません……」

「え？」

「そうしなければ、メイドとして、なんか嫌です」

「なんか嫌って……」

　そこで、クレッタはそんな宣言をしてきた。

　メイドとしてなんか嫌とは、雑な理由である。

「待て、だが、それだと俺と入浴することになるんだぞ？」

　しかし、俺の背中を洗うということは、一緒に風呂に入るということだ。

　それは、こんなに気軽にしていいことではないだろう。

「スレイドさん、一緒に入浴しなくても、背中だけは洗えます」

「え？」

　そう思っていた俺に、クレッタからそんなことが告げられる。

　確かに、一緒に入浴しなくても、背中を洗うのは可能だ。

　これは、少し恥ずかしい。

「スレイドさんが、私の裸に興味津々なのはいいですが、その考えは早計ですよ？」

「くっ……」

　クレッタにも、そこを攻められてしまう。

　これは、失言だったかもしれない。

「……さて、そろそろいいかな？」

「え？」

「なんだか、とても長かったわね……」

「ええ？」

　そこで、俺に新たなる声が聞こえてきた。

　これは、ファラエスとソーナの声である。

「な、何故ここに？」

「何故って、少し前に帰っていたからね」

「一度部屋に戻ってから、ここに来たのよ」

「三人が集まっていたから、ソーナと一緒に、何かと思ってね」

　俺の質問に、二人はそう答えてくれた。

　どうやら、俺への追及はまだ続きそうだ。