最強の剣士は、世界の低すぎるレベルに失望し、異世界へ転生しました。

第63話 副隊長との朝は

　窓にかかったカーテンを突き抜けてくる僅かな光で、俺は目を覚ます。

　昨日は、かなり緊張していたが、なんとか眠れた。

　さて、朝が来たようだが、背中の心地いい感触はなくなっている。

　恐らく、クレッタは朝食の準備などをするため、既に起きたのだろう。毎日早く起きて朝食を作ってくれるクレッタには、感謝しかない。

　ところで、背中の感触を失った代わりに、俺の手に何か丸くて柔らかいものが当たっている。

　いや、正しくは俺が掴むような形になってしまっているのだ。

　そして、俺の前にはソーナがいる。

　ただし、目の前に顔が見えるため、これは胸ではない。

　俺の手は、ソーナの方に伸びており、その体を回っていた。

　手の位置は、ソーナの下半身辺りだ。

　つまり、俺が今揉んでいるのは、ソーナの尻ということである。

「……」

　これは、とてもまずいことだ。

　すぐに、手を離さなければならないだろう。

　中々名残惜しい感触だったが、そうもいっていられない。

　そう思い、俺は手を離そうと思った。

　しかし、時は既に遅かったようである。

「スレイド……」

「あ、いや……」

　なぜなら、ソーナが目覚めてしまったからだ。

　ソーナは、訝しげな目で俺を見てきている。つまり、状況は理解しているということだ。

　寝ている間のことだが、触ってしまったということは変わらない。

「す、すまなかった……」

　そのため、俺は謝ることにした。

　こういう時には、とにかく謝るべきだ。

「……その前に、手を離してもらえるかしら？」

「え？　あ、すまない……」

　しかし、俺の謝罪は失敗していた。

　なぜなら、ソーナの尻を掴んだままだったからだ。

　ソーナが目覚めたという事実に、手を離すのを忘れていたのである。

　これは、失敗だ。すぐに手を離そう。

「本当にすまなかった……寝ている間に、いつの間にか掴んでしまっていたんだ……」

「ええ、まあ、そうだとは思ったわ」

　俺の言葉に、ソーナはゆっくりと頷いてくれる。

　どうやら、ちゃんと理解してくれていたようだ。

「だから、別に怒るつもりはないわよ。こんなに近くにいるんだから、どこかに手が当たっても、仕方ないもの……」

「あ、ありがとう……ソーナ」

　ソーナは、俺を許してくれるようである。

　寛大な心に、感謝の気持ちしか湧いてこない。

「……」

「うん？　ソーナ、どうしたんだ？」

「あ、その……」

　そこで、ソーナが動きを止めた。

　その目は、俺の顔をじっと見つめている。

　もしかして、俺の顔に、何かついているのだろうか。

「明るくなって、改めて見て……近いと思ったのよ」

「ああ、確かに……」

　ソーナが止まったのは、俺の顔が改めて至近距離にあるとわかったかららしい。

　確かに、かなり近い位置に、お互いの顔がある。

　昨日の暗い状態で見るのと、明るくなってはっきり見えるのとで違うのもの当然だ。

「それなら、そろそろ起きるとしよう」

「ええ、そうしましょうか」

　俺の言葉に、ソーナが頷いた。

　そのため、俺達は起きようとする。

　その時、声が響いた。

「二人とも、話は終わったみたいだね」

「なんだか、すごいことになっていたみたいですね」

　それは、ファラエスとセリアの声である。

　ファラエスとセリアは、こちらを向いて寝転がっていた。

　ファラエスがセリアを後ろから抱きしめる体勢が、なんだか可愛らしく見える。

「き、聞いていいたのか……？」

「私は一部始終聞いていたね」

「ボクも、全部聞いていました」

　どうやら、俺とソーナの会話は全て聞こえていたようだ。

　俺とソーナは、思わず沈黙してしまう。

「別に、気にしなくてもいいよ。そうだよね、セリア」

「はい。ボクは慣れているから、大丈夫です」

「え？」

「うん？」

　ファラエスの質問に、セリアがそう答えた。

　その答えに、俺とファラエスは思わず声をあげてしまう。

　慣れているとは、どういうことだろうか。

「だって、師匠はファラエス隊長とも、同じようなことをしていますから」

「あれ？　セリア……知っていたのかい？」

「はい、知っていました。でも、なんだか起きたら悪い気がして、寝ているふりをしていたんです。駄目……でしたか？」

　セリアは、いつも俺がファラエスの胸に顔を埋めていた時、寝ていると思っていた。

　だが、実は起きていたようだ。

　その事実に、ファラエスまで沈黙してしまう。

　俺とソーナが恥ずかしかったのが、ファラエスにも飛び火していた。

「師匠？　ファラエス隊長？」

　俺とファラエスが沈黙してしまったため、セリアが不安そうな表情をする。

　これは駄目だった。セリアを悲しませるようなことを、してはならない。

「……すまない。少し、考えてしまってね。セリアの気遣いは嬉しいよ。ありがとう」

「ああ、早く答えられなくてすまなかった。ファラエスの言う通りだ。セリアは、本当にできた弟子だな」

「そ、そうですか？　それなら、よかったです」

　ファラエスも同じ考えが過ったらしく、早口でセリアの質問に答えていた。

　俺達の言葉で、セリアは笑顔になってくれたので、一安心だ。

「……そろそろ、起きようか」

「ああ……」

　ファラエスの一声で、俺達は起きることにした。

　朝から、色々と大変だったが、今日も一日が始まるのだ。

◇◇◇

　俺達は、朝食を食べていた。

　そこで、今日の予定を相談するのである。

「さて、私は今日、スレイドと少し用があるけど、二人はどうするのかな？」

　俺の予定は、ファラエスとともにどこかに出かけることだ。

　そのため、ファラエスはセリアとソーナにそう聞いていた。

「そうなんですか……？　それなら、ボクはどうしましょうか……」

　ファラエスの質問に、セリアは少し困ったような顔になる。

　何か、問題があるようだ。

「どうかしたのか？」

「今日は、師匠に稽古してもらおうと思っていたんですけど……それなら、駄目だと思って……」

「そうだったのか……」

　セリアの困っていたこととは、俺に稽古をつけてもらえないからのようだ。

　そういえば、最近はあまりセリアの修行を見てやれていなかった。これは、師匠としてなんとかしなければならない。

「ファラエス、今日の予定は、午前で終わるのか？」

「ああ、多分、午前で終わるだろうね」

「そうか。それなら、セリア、午後からならどうだ？」

「あ、はい。お願いします、師匠」

　ファラエスの用事は午前で終わるようなので、俺は午後からセリアの稽古をつけることにした。

　師匠としての義務を果たせなかったことは、少し反省だ。

「私は、拠点に行こうと思っています」

　そこで、ソーナが自身の予定を口にした。

　どうやら、ソーナは普通に拠点に行くらしい。

　恐らく、普通に仕事だろう。

「それなら、ボクも一緒に行きます」

　ソーナの言葉に、セリアがそう言って反応した。

　セリアも、とりあえず拠点に向かうようである。

「そっか。セリアと一緒に行けるのね……それは、なんだか嬉しいわ」

「そうですか？　そう言ってもらえると、ボクも嬉しいです」

　ソーナはセリアの言葉を喜び、それにセリアも喜んだ。

　二人とも喜んでいるので、良いことだろう。

「というか、お嬢様とスレイドさんは、デートなんですか？」

　そこで、クレッタがそう言ってきた。

　静かだと思ったが、タイミングを見計らっていたようだ。

　全ては、俺とファラエスをからかうためのものだろう。

「デートか……まあ、そう思ってもらっても構わないよ」

「あれ？」

　しかし、ファラエスはそれを冷静に受け流した。

　クレッタも、この反応には拍子抜けしたようだ。

　それにしても、今日出かけるのは、デートなのだろうか。

　いや、俺がそんなことを気にしては駄目だ。

　きっと、クレッタを受け流すためにああ言っただけなのだろう。

　そんなことを考えながら、俺は朝食を食べるのだった。