最強の剣士は、世界の低すぎるレベルに失望し、異世界へ転生しました。

第52話 二刀流の弱点

　俺は、ノワールと対峙していた。

　ノワールの二刀流は、とても厄介なものである。これをどうにかしなければ、俺に勝機はないだろう。

『さあ、ノワール選手向かっていきます！』

　そんなことを考えている内に、ノワールが俺に向かってきている。

　先程と同じように抜刀術で迎え撃っても、恐らくは無駄だろう。そのため、別の方法で迎え撃たなければならない。

　その方法は、色々あるとは思うが、今思いつくことをやるとしよう。

「お前には、これだ！」

「何！？」

『おおっと！？　スレイド選手、これは防御の体勢か！？』

『うん？　いや、あれは……！？』

　俺は刀を構え、ノワールを待ち構える。

　あの猛攻を耐えるという課題に対して、最初に思いついたのがこれだった。

『セリクさん、どうしたんですか！？』

『スレイドがしようとしているのは、恐らく防御の剣技……我らが家に伝わる伝統の剣技です……』

『なっ！？　つまり、あれはセリク選手の技ということですか！？』

　俺がとったのは、セリクから学んだ防御の体勢。

　俺が知っている中で、最も優れた防御は、セリクのものだ。故に、この体勢でノワールを迎え撃つことに決めたのだ。

「ふはは！　少々驚いたが、それがどうした！？」

「どうかな！？」

「ふはあああ！」

『ノワール選手、一撃！』

　ノワールが片方の剣を振るってきた。

　俺は、その攻撃を受け止めながら、次の攻撃に備える。

『スレイド選手、受け止めました！　しかし、これはまだ一撃目！　猛攻は続いていく！』

『いえ、問題ありません……』

「ふはは！　まだまだ！」

「くっ！？」

『おおっと！？　ノワール選手、二撃目！』

　ノワールは、さらに攻撃を重ねてきた。

　俺は素早く刀と体を動かし、それを受け止める。

　防御に集中したことと、セリクの動きを参考にしたこととで、先程よりは受け止めやすい。

『スレイド選手、受け止めた！』

『我が家の防御は鉄壁です。二刀流であろうとそれは変わりません』

「ふはは！」

「おおっ！」

　ノワールの攻撃を、俺は受け止めていく。

『ノワール選手、さらなる攻撃！　しかし、スレイド選手受けとめます！』

『完璧ではないとはいえ、防御の剣技は、ノワールでも破れないでしょう』

『セリクさん、先程から解説が偏っていますよ！？』

　俺の防御は、ノワールに崩されない。

　流石は、鉄壁といわれる防御の剣技だ。

「くっ……何故破れん！？」

「さあて、反撃といきますか！」

「ぐっ！？」

『む？　スレイド選手、押したあ！？』

『これは……？』

　俺が刀に力を込めると、ノワールの体がどんどんと後退していく。

　多少怯むとは思っていたが、ここまでとは驚きだ。

　ノワールの力は、思ってより低かったのだろうか。

「な、何！？」

　ノワールの様子を伺うと、何かに驚いているようだった。

　奴自身も、押し返されたのに驚いているらしい。

「……そうか！」

　そこで、俺はあることに気づいた。

　それは、ノワールの剣技が持つ絶対的な弱点のことだ。

　奴は、普通に戦っているつもりかもしれないが、それはどうしても避けられないはずである。

「ノワール、お前の弱点がわかったぞ！」

「な、何！？」

『むむむ！？　スレイド選手、ノワール選手の弱点を見つけたようだ！　一体、なんだというのか！？』

　俺の言葉に、周囲が少し騒めくが、そんなことは気にしない。

「お前の二刀流は、確かに強力なものだが、それには欠点がある」

「欠点だと！？　俺の二刀流に、そんなものはない！」

「いや、あるのさ。お前も気づいていなかった最大の弱点がな……」

『ス、スレイド選手、自身満々だ！』

『弱点ですか……一体、何を言い出すのか……』

　やはり、ノワールは二刀流の欠点に気づいていないようだ。

　それなら、特別に教えてやるとしよう。

「二刀流は、二つの剣を扱う都合上、通常よりも腕にかかる負担が大きいのさ。お前は気づいていないかもしれないが、その腕は限界の悲鳴を上げているぜ」

「悲鳴……？　そんなはずはない、俺の腕に限界などありはしない」

「なら、証明してやるさ……その弱点をな」

　俺は言葉の後、ゆっくりとノワールに近づいていく。

　これから、ノワールにそれを痛いほどわからせてやる。

『スレイド選手、ノワール選手の弱点を言った後、ゆっくりと近づいていきます』

『……確かに、二刀流の弱点とは言えることでしたが、スレイドは何をするつもりか、注目すべきでしょう……』

「なんだか知らんが、この俺に隙は……ない！」

　向かっていく俺に対して、ノワールは駆け出してきた。

　その身のこなしの軽さは、変わっていない。

　しかし、それは足へのダメージの話である。

　腕への負担は、それと関係ないことなのだ。

「喰らえ！」

『ノワール選手、向かって行っての一撃！』

　ノワールが俺に向かって、剣を振るってくる。

　俺はその剣に合わせて、刀を振るう。

「秘(ひ)剣(けん)技(ぎ)！　震(ふるえ)！」

「くっ！？」

『おおっと、スレイド選手、迎え撃った！　……な、なんだ！？』

『これは……！？』

　俺の一撃は、ノワールの剣に当たり、その振動をノワールの手に伝えていく。

「なっ！？」

『ああ！？　ノワール選手、ぶつかった方の剣を、取りこぼしてしまった！？』

　それにより、ノワールは片腕から剣を落としてしまった。

　ノワールは、自身に何が起こったか全く理解できてないようだ。

「ば、馬鹿な……」

「さっきの攻撃は、お前の腕にダメージを与えるものだ。その一撃で剣を落としてしまう程、お前の腕は限界だったんだ……」

「くっ……！」

　ノワールは体を下げ、剣を拾うおうとする。

　俺は敢えて、それを邪魔しない。ノワールに、自身の状態を理解させるためである。

「なっ……！？」

　ノワールは、剣を拾えない。

　持つことはできても、上げることはできないのだ。

　二刀流の負担に加え、俺の一撃を受けたことで、ノワールは腕に力が入らなくなったのだろう。

『ノワール選手、拾えません！　本当に、腕に限界がきていたようです！』

『スレイドの一撃が、決定的でしたね。ノワール自身は、戦っているおかげで、それを意識せずにいられましたが、それで瓦解してしまいました』

　これで、決着はついたも同然だ。

　ノワールは片腕を封じられている。戦力は半減だ。

「何を、勝ち誇った顔をしている……」

「何？」

　しかし、ノワールはまだ諦めていなかった。

　片腕の剣を握りしめ、こちらに向けてくる。

「まだ片腕が残っている……故に、勝負はまだまだだ！」

「ノワール……」

「最後の最後まで、付き合ってもらうぞ！」

『ノワール選手！　片手だけでも諦めてはいない！　スレイド選手に剣を振るいます』

『しかし、これは……』

　ノワールは、俺に向かって剣を振るってきた。

　まだ戦いを続けてくるとは、大した根性である。

　ならば、俺も応えなければならない。

「秘(ひ)剣(けん)技(ぎ)！　震(ふるえ)！」

「うっ……！」

『スレイド選手、無慈悲にももう一撃！　ノワール選手は、もう片方の剣も取りこぼしてしまいます！』

「終わらせよう！　ノワール！」

「ぐわあああああっ！」

『スレイド選手、さらに一撃！　ノワール選手の体が、引き裂かれてしまいます！』

　向かってきたノワールを、俺は切り裂いた。

　手加減などない、全力の一撃だ。

　ノワールの体から、鮮血が噴き出る。

「み、見事……！」

『ノワール選手、膝をつきます！　これ以上、耐えられないか！？』

『両腕を封じられましたから、恐らくは……』

　ノワールから力が抜け、地面に倒れ込む。

「試合終了！」

　そこで、審判の一声が響く。

　これで、試合は終わりだ。

　ノワールを運ぶために、担架が運ばれて来るのが、見えてくる。

『ノワール選手が倒れ、今、ここに勝者が決まりました！』

　会場から、大きな歓声が聞こえてきた。

『その名はスレイド！　四番隊の新進気鋭！　見事な戦いでした！　皆さん、拍手でお送りください！』

　さらに、拍手が聞こえてくる。

　それを聞きながら、俺はゆっくりと闘技場から歩き出す。