村に、でっかい石窯をつくる日
朝日が、村の屋根をやさしく照らす。
その日、たすくはいつもより早く起きていた。
首にタオル、手には設計図の紙。
真剣な顔でそれを見つめていたが――
「よーし、今日は村に……でっっかいかまど、作るぞー！！！」
その声は朝の空気を震わせて、山のあちこちに響き渡った。
「かまどぉ！？でっかいやつぅ！？」
地の精霊が駆けつける。手には謎のスコップ（キラキラ仕様）。
「パン……焼くやつか？でけぇやつか？かぁーっ、いいじゃねぇか！」
火の精霊が腰に手を当てて、やる気満々。
「うちの未来の旦那も朝から興奮しとる気がするわ〜！」
風の精霊がド派手なエプロンで登場。
「た、たぶん、手伝えると思います……」
水の精霊はいつものごとくちょっとビビりながら、でも大きなバケツを持って現れた。
そして、集まってくる村人たち。
「たすくー！ なんか手伝うことあるかーい！」
「わしは腰は悪いけど、知恵はあるぞー！」
まごじぃが石の積み方を指導し、
ふくは差し入れの温かいスープを用意。
ジローはというと――
「俺、火の調整やる。任せとけ。焦がしたらタローのせいにする」
タロー：「ぴぃ？」
村の中心、もともと広場だった場所に、石が運ばれ、土がならされていく。
火の精霊が「ここ、熱がこもるようにこうしなさいよ〜ん！」と指導。
地の精霊は「この石、寝かせるんじゃなくて立てると耐久性アップやで！」と盛り上がる。
風の精霊はなぜか扇子を持って、
「焼きあがったらふぅふぅする係もいるやろ？大事やで！」と自称・冷却係に。
そんな騒がしい中で、たすくは真剣な目をして、中心に一つの大きな石を据えた。
「このかまどは、これから村を支える。
まだ見ぬ誰か――飢えと寒さに震える子どもたちに、いつかパンを届けるための、はじまりなんだ」
誰かが笑った。
誰かが黙って、うなずいた。
そして、誰もが動き出した。
やがて、ドーム状の美しいかまどが立ち上がったとき――
そこにあったのは、ただの“調理器具”ではなかった。
それは、“希望のかたち”だった。
「焼くぞー！ パン焼くぞー！」
「明日はピザな！」
「いやいや、でっかいカステラとか焼けんじゃね！？」
村の笑い声が、石窯の上をくるくる回って、空に溶けていった。
――つづく。
