幼馴染が私の前を歩く理由～美人な姉は彼の隣～

作者：来留美

掲載日：2025/11/10

楽しくお読みいただけましたら幸いです。

「まひる、行くよ」

「お姉ちゃん待ってよ」

　私はいつも、まひろお姉ちゃんの後ろをついていく。

　お姉ちゃんはとても優しいし美人さんなの。

　お姉ちゃんと姉妹なのに周りからは“似てないね”って言われるの。

　でも私は真実だと分かっているから怒ったりはしない。

　でも、お姉ちゃんは違う。

　怒りながら言った人を睨み付ける。

　そして最後に言うの。

「ずっと近くにいる人が言うのよ？　私より可愛いのは、まひるだって」

　お姉ちゃんは私の方が可愛いと言うけれど、それは私が妹だから。

　お姉ちゃんは妹の私を溺愛してるのよ。

「それは分かったから行くぞ」

　私とお姉ちゃんの会話を聞いた後、私達の前を歩いている男子が言う。

　この男子が私達の幼馴染で私と同級生の名前は、はるき。

　はるきは毎回お姉ちゃんの言葉を聞いて呆れながら言う。

　前を歩いているから顔は見えないけれど声で分かる。

「はるき、たまにはこっちを向いて言ってみなさいよ。昔は素直で可愛かったのに」

　お姉ちゃんが、はるきの隣に立ち頭を撫でる。

　はるきは“髪の毛が乱れる”と言いながらも嫌そうには聞こえない。

　表情が見えないから声で判断するしかできないが、はるきはお姉ちゃんが好きだと思う。

　そして私は、はるきが好き。

　お姉ちゃんとはるきの後ろ姿を見ながら私は、お似合いだなと思ってしまう。

　だって、お姉ちゃんはスタイルが良く身長も高いが、そんなお姉ちゃんよりも身長が高くスタイルの良いはるきが隣にいると、通行人が二人を見るの。

　私と同じように思っているのよ。

　お似合いだなって。

　その二人の後ろを歩く私ってなんなんだろう？

　周りの人から私は見えていないのかもしれない。

　前を歩く二人が眩しすぎて。

「あっ、そうだ。明日から一週間だけ学校に早く行くから、はるきとまひるの二人で登校してね」

　前を歩くお姉ちゃんが振り向いて私に言った。

　私とはるきの二人で？

　はるきは嫌がるでしょう？

「えっ、それなら私もお姉ちゃんと早く学校に行くよ」

「まひる。そんなこと言わないで、これは予行練習だと思いなさいよ」

「予行練習？」

「そうよ。私が卒業したら、まひるとはるきの二人で学校に行くのよ？」

「そうか。お姉ちゃんは、いなくなっちゃうんだね」

　お姉ちゃんは高校三年生だから、もうすぐ卒業しちゃう。

　小学校や中学校を卒業した時は学校が近くだったから、お姉ちゃんと一緒に行けた。

　でも大学生になるお姉ちゃんとは一緒に登校できない。

　お姉ちゃんがいなくなれば、はるきと登校するなんてなくなるんだと思う。

　だって私なんかと一緒に登校するなんて無意味だから。

　お姉ちゃんがいるからこそ一緒に登校できていたんだから。

「はるき、まひるをお願いよ」

「うん」

　前を歩く二人がどんな顔をして言ったのか分からないけど、はるきは好きな人に頼まれたから仕方なく承諾したんだと思う。

　私の気持ちなんて関係なく、お姉ちゃんは私のことをはるきに任せた。

　私は、もう子供なんかじゃないのに。

「私、一人でも登校できるよ？」

「まひる？　何を言ってるの？」

　お姉ちゃんは驚きながら振り向く。

「私、はるきがいなくても大丈夫だよ？」

「まひる、大丈夫とか大丈夫じゃないとか、そういう問題じゃないのよ」

　お姉ちゃんは私の隣に来てから言うけれど、そんなに心配しなくても大丈夫なんだよ。

「まひるが、そう言うなら無理に一緒に行かなくてもいいんじゃないのか？」

　前を歩くはるきが淡々と言う。

　何の感情も読み取れない声で。

「何、言ってんのよ。私の可愛いまひるを一人にする気なの？」

　お姉ちゃんは、はるきの隣に戻る。

「だって、まひるが決めることだろう？」

「あんたは、それでいいの？」

「俺は、まひるが良いならそれで良いんだよ」

「バカじゃん」

　お姉ちゃんは怒ってしまって、はるきよりも前を歩く。

　そんなお姉ちゃんを見つめるはるきを見つめる私。

　もう少し素直になれたらいいのに。

　もう少し距離が近くなればいいのに。

　そうすれば何か変わったかな？

　次の日お姉ちゃんは学校へ行く前に私に“はるきと登校しなさいよ”と言って出ていった。

　どうしよう。

　一緒に行きたいけど気まずい。

　いつも通りなら前後で歩く私達が一緒に行く意味があるの？

　家を出ると隣のはるきの家の前にはるきが立っていた。

　私のために待っていてくれたの？

　それとも、お姉ちゃんに言われたから仕方なくなの？

「おはよう」

　私が挨拶をするとスマホに視線を向けたまま、はるきが挨拶を返す。

　そして私達は歩き出す。

　私が前で、はるきが後ろ。

　見られているような気がして緊張してしまう。

　でもすぐに見られているなんて思わなくなった。

　だって話し掛けるために後ろを振り向くと、はるきはイヤホンをしていたから。

　私と会話もしたくないんだって分かったから。

　私が振り向くと右耳のイヤホンを取って、はるきは私の言葉を待つ。

　はるきの顔を見ると何も言えなくなって、前を向いて赤くなった顔を隠した。

　はるきは、そんな私に話し掛けることもなく前後で私達は歩く。

　これって一緒に登校してるの？

「ねぇ、お姉ちゃん。はるきと一緒に登校しなきゃいけないの？」

　私は、その日の夜に泣きそうになりながら、お姉ちゃんに言った。

「どうしたの？」

「だって、はるきが何も話さないし、イヤホンで音楽聴いていたから会話もできなかったの」

「何よそれ？　ちょっと行ってくるわ」

　お姉ちゃんは、そう言って家を出ていった。

　はるきの所へ行ったんだと思う。

　お姉ちゃんが、はるきに言ったら仕方なく会話をしてくれるかもしれないけれど、そんなの私は嬉しくないよ。

　私は自然に会話をしたいだけなのに。

「おはよう」

　私が挨拶すると、はるきが挨拶を返してくれた。

　今日もはるきは自分の家の前で私を待っていた。

　でも今日はスマホの画面なんて見ていない。

　ちゃんと私を見て言った。

　今日は私の隣にいてくれる。

　イヤホンなんてつけていない。

　いつもよりも近い距離にドキドキしてしまう。

「お姉ちゃんに言われたから隣にいるのよね？」

「まひろは関係ないよ」

「でも昨日、言われたんじゃないの？」

「言われたけど、まひろは関係ないんだ。俺の問題だから」

「そうなんだ。今日は音楽は聴かないの？」

「まひるがいるから聴かない」

　はるきと自然に話せている。

　昔はこれが当たり前だった。

　いつから私達って話さなくなったんだろう？

「音楽は何を聴いてたの？」

「まひろが教えてくれた最近、話題の歌い手さんの歌だよ」

「あっ、それって学生に大人気の歌い手さんだよね？　私も好きだよ」

「俺も好きになったんだ」

　それは、お姉ちゃんが教えたからだよね？

　好きな人の好きなモノは好きになっちゃうよね？

　私がお姉ちゃんに教えたのに。

「一緒に聴く？」

　はるきがイヤホンを出して言う。

　私が頷くとワイヤレスイヤホンの左耳用を貸してくれた。

　耳につけると音楽が流れ出す。

　好きな音楽だから意識が耳に集中する。

　二人で歩きながら音楽を聴く。

　するといきなり音楽が小さくなる。

　私は隣にいるはるきを見上げる。

　音が小さくなったことを伝えたかった。

　はるきは私の顔を見てから、自分がつけているイヤホンを私の空いている右耳につける。

　すると音楽は大きくなって、車の走る音や登校している学生達の声、犬が吠える鳴き声も聞こえない。

　私がはるきを見上げると、はるきの顔は真っ赤で何か言っているのか口が動いている。

　私がイヤホンを外そうと手を伸ばすと、はるきが私の手を持ち、手を繋いではるきのブレザーのポケットへとおさまった。

　私は驚きすぎて固まってしまう。

　そんな私を見て、はるきは私に分かるように口パクをする。

　はるきが何を言っているのか分かる。

　私の耳から聴こえる歌のおかげでもある。

　この歌は告白を応援する歌だから。

　この歌は告白ができない学生達に勇気をくれたから。

　恋をする学生達にはピッタリの歌だから。

「ま・ひ・る・好・き」

　私は、はるきの口パクを声に出して言った。

　はるきは頷いて顔を赤くし口元を隠している。

　私は驚きすぎてイヤホンを取る。

　そしてはるきに訊く。

「まひる好き、、、なの？」

「うん。そう。まひる好き」

「本当？　でも、お姉ちゃんが好きなんじゃないの？」

「気付いてなかったんだ？」

「何が？」

「まひろがいつも言ってたじゃん」

「いつも？」

「ずっと近くにいる人が言うんだって、まひろより可愛いのは、まひるだって」

「ずっと近くにいる人ってお姉ちゃんのことでしょう？」

「違うよ。俺のこと」

　それってお姉ちゃんは、はるきの気持ちを知っていたってこと？

「そんな顔をするなよ」

「えっ」

　はるきはギュッと手を繋ぐ力を強めた。

「まひろは最初から気付いていたんだよ。まひるには言うなって俺が口止めしてたんだよ。それなのにアイツが遠回しに言っていたのに気付いていなかったんだな」

「そうだったんだ。私だけ知らなかったんだ」

「だから、そんな顔をするなよ」

　はるきがうつむいていた私の顔を覗くように見てきた。

　はるきが悲しそうにしていたから、私もそんな顔をしていたんだと思う。

「これからは、まひろが知らないことをたくさん作ればいいだろう？」

「でも、、、」

「何をすれば安心するんだ？　毎日、好きって伝えればいいのか？　毎日、まひろよりまひるの方が可愛いって言えばいいのか？」

「そんなの分かんない」

「じゃあ、まひるが安心するまで言うし、伝えるよ」

「えっ」

　私が顔をあげると顔を真っ赤にしたはるきが笑っていた。

「俺はまひるが好き。まひろよりも可愛くて、まひるを悲しませる奴等(やつら)の前に立って守りたいほど好きなんだ」

　私まで顔が赤くなる。

「いつも私の前にいたのって私を守っていたの？」

「そう。それと赤くなる顔を隠してた」

「そうだったんだ。でもこれからは私の隣にいてよ。はるきの赤くなった顔も、いろんな表情も見たいの。好きだから」

　はるきは“うん”と答えるようにポケットの中で繋いでいた手を恋人繋ぎにしてギュッと握った。

　私達のこれからは、お姉ちゃんには内緒。

　私達二人の秘密。

「ねぇ、どうして二人で登校する時は後ろにいたの？」

　私は疑問に思ったことを、はるきに訊いた。

「だって、まひるを見ながら歩けるじゃん」

「えっ、それだと私を守れないよ？」

「これは本当の真実なんだけど、守るというよりは、まひるの顔が見たかったんだ。前を歩いて、まひろと話せば横を向くから視界の端(はし)に、まひるが入ってくるんだよ」

　嬉しくなった。

　美人なお姉ちゃんよりも私を見たいって言ってくれるなんて。

「ありがとう。私を見ていてくれて」

「うん。初めて会った時からまひるしか見てないよ」

　はるきは私に伝えてくれる。

　私だけだと安心させてくれる。

　私も伝えなきゃ。

「私も初めて会った時から、はるきしか見てないよ」

お読みいただき、誠にありがとうございます。

楽しくお読みいただけましたら執筆の励みになります。