ご飯の後は歯を磨く

「ご飯を食べたあとは、必ず歯を磨いてるんだけど、何か黒いところがあるから見てくれないか？」

　歯科医をしている私のところに、幼馴染みの友人からメッセージが届いた。この男、初めてうちの医院に来るまで、ろくに歯を磨いたことがないのに、虫歯がなかったらしい。まれにいるそういう人は、口の中の常在菌に虫歯菌がいないのだろう。

　ところが高校生の時、突然歯が痛いと言い出し、まだ私が継ぐ前の親父の医院にやって来たのだ。

「あー、これは虫歯だね。ちゃんとご飯の後、歯磨きしてる？」

「いえ、子供の頃からうがいくらいしかしていません。子供の頃は甘いものを食べても虫歯にならなかったのに、何でだろう」

「体質が変わることもあるから、ご飯のあとは、必ず歯磨きをするようにしてください」

「わかりました」

　そんなこんなで、たまにうちの医院に通ってくる。

　年月が流れ、私が親から医院を引き継いだ。そしてあのメッセージだ。

「今回も虫歯か？」

「ちゃんと歯磨きしてるんだよな？」

「勿論！　言われた通り、ご飯のあとは必ず磨いているよ」

　それにしては、歯石のような汚れがある。普段の磨きかたが甘いのだろうか？　指導をしても改善されないのは、何故だろう？

「普段、酸味の強いものとか、甘いものを良く食べるのか？」

「そんなことはないぞ」

「普段なに食べてる？」

「麺類が好きで、饂飩、蕎麦、拉麺、パスタ、何でも食べるぞ」

「そうか」

　甘いものや酸味の強い果物を好んでいるわけでもなさそうだ。

「歯磨きの徹底と、外出先とかで磨けない場合は、しっかりうがいをするようにしてくれ」

「外出先はうがいで良いのか！？　歯ブラシ持ち歩いてトイレで磨いてたよ」

　え、それでこれ？

「だって、人と食事をするときは、直前まで何食べるかわからないだろ？」

「まあ、そうだな。それで？」

「だから、ご飯食べることになったら困るじゃないか」

「？？？…………ちょっと待て、もしかして、米を食った時だけ磨いてたのか？」

「そう言われたからな」

「米食後ではなく、どんな食事でも、食後に歯磨きしてくれ」

「そうなのか？」

「そうなんだよ」

　トンチかー！

　私は心の中で叫んだ。