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気になるお年頃

早乙女理久の人懐っこい性格のせいか、入学する頃にはお互いを名前を呼ぶようになっていた。クラスは別になってしまったが、毎朝毎晩一緒なので離れてしまった感はない。

入学してからしばらく経ち、クラスでも仲の良くなったメンバーに、

「お前ら、付き合ってんの？」

と言われ、驚く。何で？

「いや、すんげー仲いいじゃん？この学校じゃぁめずらしくもないしな。」

と言われた。男子校特有の実態、カップルも多いんだそうな。そうなんだ、いや、そうかもしれない。実際俺も理久も女子苦手だしね。しかしそうか、周りにはそういう風に見えているのか。………イヤじゃない自分にちょっと動揺したことは内緒だ。

「お前はともかく、乙女ちゃんはそうなりたいって思ってるんじゃね？」

え？そうなの？どうしてそう思うの？ドキドキ。

「だってあいつ、他の奴と一緒の時との差、えらいあるよ？っと、噂をすれば、ほら。」

と奴が顔を引き攣らせながらそう言った方を見れば、移動の途中なのだろう、廊下を歩く理久と目が合う。にっこり微笑んで手を振ってくる。うん、いつもと同じだ。こちらも手を振り返して視線を戻す。

「うん、ただの雑談だからそんなに睨まないで欲しいわー。」

睨む？理久が？またまた～、と思ってもう一度視線を理久に向けると普通ににこにこしていた。

「はいはい、ごちそうさま。」

だから何が？

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結局みんなには乙女ちゃんと呼ばれている理久、無念！