3.露わになる俺
突然現れた俺に、男たちの視線が集中した。どれも濁った目で、獲物を物色するようにジロジロと見ている。
ま、まずいよな。俺だって山賊一人くらいならなんとかなるけど、相手は６人……。あぁっ！ そもそも剣なくしちゃったじゃないか！
落ち着け。落ち着け、俺。やばいと思った時こそ落ち着かないと。
そうだ。なにもこの人たちが山賊だって決まったわけじゃない。斧や鉈を持ってるし、木こり的なお仕事をされてる方たちかもしれないじゃないか。すごく乱暴そうで、かなり凶悪な顔で、めちゃくちゃ不潔に見えるけれど……。
「……こ、こんにちは～」
できる限り朗らかに挨拶したつもりだったけど、緊張のせいか信じられないくらい甲高い声が出てしまった。それか、さっき吸ったガスのせいかも。
そのまま男たちの脇を自然に通りすぎようとしたが、
「おい、待てよ姉ちゃん」
男の一人に腕を掴まれてしまう。ん？
「ね、姉ちゃん？」
またしても聞きなれない高い声が、俺の口から洩れた。やっぱりあのガスのせいか？
「男もんの服を着てたって、そんな立派なもんぶら下げてたら男のふりはできねえぜ？」
げへへ、と下品に笑う男の視線を追って見ると、俺の胸に大きな、お、お、おっぱい！？
「なんだこれぇぇぇぇぇっ！」
今日一の叫び声だった。どうして今まで気付かなかったんだろう。たわわな双丘が俺の胸にあって、シャツのボタンをいくつか弾き飛ばしてしまっていた。どうりで胸が苦しいはずだよ……。
そういえば頭も重いような気がしてたけど……あぁ、やっぱりだ！ 後ろに手を伸ばして確認してみると、相当髪が伸びているのがわかった。てか、金髪になってるじゃんか。俺、黒髪なのに。引っ張ってみるが、カツラでもない。直に生えている。
「あぁっ、もう堪んねえぜ！」
男が、乱暴に俺のシャツを引き裂く。露わになるおっぱいを、俺は咄嗟に自由なほうの腕で隠した。なんだこれ、柔らけぇ。
「おいおい、折角の上玉なんだ手荒にすんなよ」
他の男たちも寄ってきて、俺はすっかり囲まれてしまった。男の腕から逃れようとするけど、力が強くてびくともしない。いや、俺が非力になってるのか？
なんだこれ？ なんなんだよ、この状況！ 想定外のことが立て続けに起こりすぎて、理解が追い付かない。が、ともかく、まずは伝えておかなければならないことが一つある。
「おい、勘違いすんな。俺は男だ！」
一瞬の沈黙。
そのあとで、爆笑の洪水が起こった。
「ぶっはははははっ、まだ言うのかよ」
「ぶふふっ、誰が騙されるっつーんだか」
「ぎゃははっ、そんなに言うんなら確かめてやろうぜ。アレが付いてんのかよ」
男たちは、俺の足をすくって持ち上げた。手足を拘束されて、ジタバタすることもできない。動かせるのは首くらいだ。
「お、おい、なにすんだよ。やめろって！」
「そーれっ」
掛け声と共に、ズボンが脱がされる。
「へー、下着まで男もんとはなぁ」
「うぅ、ほんと、マジで男なんだって！ なぁ、いったん離して？ 説明するから、お願い！」
必死に懇願するけど、山賊たちはまったく聞く耳を持ってくれない。まるで発情した獣みたいだ。目を血走らせた男たちの荒い息が、全方位から俺に降り注ぐ。本能的な嫌悪感に、全身を怖気が走った。今まで感じたことのない種類の恐怖だけど、めちゃくちゃ怖い。それと臭い！ とにかく臭い！ こいつら体を洗ったことあるのか？
「さあ、いよいよご開帳だぜぇ」
山賊の手が、俺の下着にかかった。
嫌だ。嫌すぎる。こんな目に合わなきゃいけないようなことを、なにか僕はしたでしょうか、神様？ もししていたのなら謝りますし、改めます。ですからどうか、哀れな私をお救いください。一生のお願いです。ねえ、聞いてますか神様？
「神様ったらぁ！」
俺がなけなしの信仰心を絞り出すと、下着に手をかけていた男の側頭部に矢が突き刺さった。
