神と従者の破壊録

序章

出会い

これは数年、いや、数百年も前の話。

この世界、俺の住んでいる世界は、神界という。いや、住んではいないのか？まあいい

字面からも分かるように、神の住む世界。

つまり、この俺は神なのだ。

一括りに神といっても、する事は神ごとに違う。

地の神、天の神、太陽の神、月の神、更には創造、破壊の神まで、様々な神がいる。

俺はその中の破壊の神として生きている

しかし、億をも超える数の神に、全員が全員役割がある訳ではない。

特に役割のない神もいる。

しかし、そのような神にもしなければいけないことがある。

それは、世界を造ることだ。

といっても、その神たちが一から創る訳ではない。そんなことをしていたら創造の神の面目が潰れてしまう。

創造の神が創った世界を、自分たちの思うように造り上げていくのだ。

もちろん、何億もの世界があったら、荒廃したり、誤った道を歩む世界が出てくる。そのときに破壊の神が動く。その世界を壊して、新しい世界を造るように促すのだ。

しかし、どんな所にも反抗する者はいるものだ。

反抗してくるのはほとんどが下級神。たまに高位の神もいるのだが、それは例外である。

反抗してきた神は、問答無用で世界ごと消している。

一々愚者に構っていると、時間が無くなってしまう。

無情だが、それが現実というものだ。

破壊の神である俺にも、もちろん世界はある。

自分で自分の世界を壊すことにならないよう、争いのない平和な世界を造ろうとしていた。

しかし、人間という生き物を作った結果は、人間同士の争いの繰り返しである。

悲しいことかな、このままではこの世界が荒廃してしまう。

そう思った俺は、人間にとっての共通の敵を作ろうという考えに至った。

それが魔族である。

人間にとって分かりやすいように、角や翼、尾など、人間とは違う特徴をつけた。

そして、人間よりも遥かに強靭にした。

だが、その応報か、人間が絶滅してしまったのだ。

この世界もこれまでかと、その時の俺は思っていた。

しかし、違った。

争いが無くなったのだ。

人間が絶滅した瞬間に、ピタリと無くなった。

あの時の俺は、固定観念に囚われていたのだ。

別に世界を支配するのは人間じゃなくてもいい。平和ならいいのだ。

今の俺はそう考えている。

今となっては魔族が我が子のようにかわいく見える。

そんな事を考えながら、魔界を覗いた。

魔界とは、俺の世界のことだ。魔族しかいないからな。

「．．．ん？」

思わず声を出してしまった。

俺がこの魔界に顕現する時、最初に行く、祭壇がある。

そこに何かがいるのだ。

神官でもなさそうだ。

まず、しばらく顕現する予定はないはずなのだが．．．

よく見ると、その何かは少女のようだな。

黒い髪、衣服は俺が好きな黒、そして．．．あれは翼なのか？

翼にしてはあまりにも異質すぎる。もはや翼というより、背中から突起が出ていると言った方が早そうだ。

手に持っているのは．．．ナイフ？

あんなもので何をするつもりだ？

両手で持って．．．顔の高さまで上げて．．．首元に一直線．．．

「ってバカか！」

思わず叫んでいた。体も動いていた。

一瞬、俺の体が光に包まれると、次の瞬間に、チクリという痒みが手から伝わってきた。

「貴様．．．何者だ？」

そう聞いた。

視界から光が次第に消えていき、俺の手中にあるナイフが目に入ってきた。

間に合ったようだ。

「っ．．．」

問いが返ってこない。流石にビビったか？

でも俺もビビったんだ。答えてもらおう。

「何者かと聞いている」

しばらくして、やっと答えた

「わ、私は．．．」

声が震えている。

「私は、名もなき贄でございます」

贄．．．生贄ということか？

「贄？どういうことだ」

「．．．私は、我らが神、レイズ様の贄でございます」

俺の贄だと？何のためにだ？俺はそんなもの望んだことはないぞ？

「俺はそのような物は望んでない、帰れ」

「っ！それでは、貴方様が神、レイズ様なのですか？」

「．．．」

しまった。自分から正体を明かしてしまった。

こうなったらしょうがないな．．．

「ああ、そうだ。俺がレイズだ。そうだと分かったら帰れ、そしてお前をここに連れてきたやつに言っておけ、贄など必要ないとな」

思わず逸らしていた目を再び少女に向けた。

なるほど、顔は整っている、肌も汚くない、むしろ綺麗だ。まあ神の生贄に汚い物を持ってくるわけがないか。

瞳の色は．．．紅か。

「．．．それはできません」

おっと、観察に気を取られていた。

それにしても、できない？

「何故だ？」

「生贄になった者は、帰ってはいけないのです。この神聖な場所から地上へと戻ると、神の品位が落ちてしまうということです」

勝手に俺の品位を落としてくれるなよ。てか、この場所も適当に作ったわけだから、神聖もクソもないんだが．．．

「そうか．．．ならばどうするのだ？俺はお前の命などいらんぞ」

「．．．」

ノープランか。

しかし、このままこいつが餓え死ぬのも見たくはない。

．．．仕方ないか。

「ついてこい。」

「．．．え？」

「この俺についてこいと言っているのだ、2度も言わせるな」

「しかし、贄である私風情がそのような．．．」

ええい、面倒くさいやつめ。こうなったら無理やりだ。

「来い」

「えっ、レイズさ、きゃっ！」

枝のように細い腕を掴み、転移のための光の柱に連れこんだ。

．．．誰も見てなくてよかった。他の神に見られたら笑われていた所だ。特に創造神、あいつだけには見られたくない。

そんなことを考えながら、再び神界に戻っていった。

．．．

またこの何もない神界に戻ってきた。

しかし、俺の腕の中には何かがあった。

そして、この俺の心にも。