第７話
【視点：早坂冬登】
「か、かっこいい！」
はっ！？
何が起こったんだ？
「あの、お名前聞いて良いですか！？」
すごく目がキラキラしている。
「早坂冬登。」
「早坂先輩ですかー！」
先輩？ということは後輩か？
ん？
僕、まだ１年だぞ。後輩なんているはずがない。
「君は？何年？」
僕はあえて誘導尋問を仕掛けることにした。
「２年です！」
おかしくないか？
「本当に２年なの？」
「そうですよ！生徒手帳見ます？」
制服のポケットから差し出される生徒手帳。
生徒手帳を見る。
裏には顔写真と学園生である証明書が印字されている。
確かに２年だ。
でも、僕は１年だぞ？何でこの子は僕を先輩と呼ぶんだ？
「先輩？」
「なんでもない、ありがとう。」
深く追求するのは今はやめておこう。僕は生徒手帳を彼女に返す。
「あの、私の事はアイリって呼んでください！」
「いきなり名前なんだ！？」
「だって先輩は、私の将来の旦那様になるかもしれないんですからぁー。」
ないない。
「それじゃ先輩、名残惜しいですけどまた今度！」
嵐のように去る。
「ツッコむ暇がなかった。」
モトキもアイリさんのテンションに負けたらしい。
「でも、いくつかおかしい点がある。」
「学年……だろ？」
モトキも違和感に気付いたようだ。
「おかしくないか？僕たちはまだ１年だぞ。後輩なんているわけがない。」
「留年でもしたかのか？」
「誰がだよ？」
「あの子。」
そんなわけない。それなら僕が後輩じゃないとおかしい。
アイリさんは明らかに『先輩』って迷いなく呼んだんだぞ。
「フユト。」
「なんだよ？」
「とりあえず屋上で昼飯食おうぜ。」
「ああ、そうだな。」
なんだ、この心のモヤモヤは。
違和感。
「篝ちゃん、居るといいな。」
「そ、そうだか。」
クールにいけ僕。
「噛んだぞフユト。」
くっ。動揺しすぎて「そうだな」を「そうだか」って言ってしまった。
長い階段を登り、屋上の入り口に到着。
「フユト、開けるぞ？」
なんで僕に確認したんだモトキ。
「早く開けてくれ。」
ガチャン。
鋼鉄のドアが重い音を奏でる。
瞬間、吹き抜ける風。四月の風はとてもやさしく頬を撫でた。
ドクン。
そして胸が高鳴る。
篝さんだ。
篝さんが屋上にいた。
僕の心はさっきの違和感をぬぐい去り、ますますの高鳴っていく。
声をかけたい。
そんな衝動が込み上げる。
「フユト、声かけないのか？」
「お、おう。そうだな。」
これまでになく緊張する。
ここが勝負どころだぞ僕！
心の中で気合いを入れた。
©2017,2018,2025 すたじお・こりす
