第10話 気づいた足元
フリムド様の言葉に反発した義母と姉だったが、色々と言われた結果、黙ってくれた。
口うるさい人達が黙ってくれたのは、私にとってはありがたいことである。彼女達からの罵倒を聞かなくて済むからだ。
「フリムド様、度々申し訳ありません。母上には、後できつく言っておきますので、どうかお許しください」
「いえ、僕は何も気にしていません。カルード様、頭を上げてください」
カルニラ様が黙ってすぐに、カルード様はフリムド様に謝罪した。
この場で唯一客人の前であることを考えていたカルード様にとって、義母達の行いは許せないものだっただろう。
先程褒められたこともあって、私はカルード様に少し同情のような感情を抱いていた。少し前の私なら、彼の様を愉快だと思っていたはずだが、今は大分感じ方が変わってきているようだ。
「それでは、中に戻りましょうか。いつまでも、このような場で話す必要はありません」
「そうですね……あ」
カルード様の言葉を受けて、歩き始めようとしたフリムド様だったが、私を見てその足を止めた。
何やら、私の足元を見ている。何かあるのだろうか。
「すみません。僕としたことが、このようなことにも気づかないとは……」
「え？ なんですか？」
「失礼します」
「は？」
次の瞬間、私の体は持ち上げられていた。
フリムド様に、お姫様抱っこされたのだ。
突然の行動に、私はひどく動揺した。ただ、それにより理解できることもあった。
そういえば、私は裸足だったのだ。色々あって気づいていなかったが、屋根裏部屋から飛び出した私は靴など履けなかったのである。
それを気遣って、フリムド様は私を抱っこしてくれたのだ。素足で地面を歩かせないようにしてくれたのである。
「このまま、家の中までお運びします」
「え？ あ、ありがとうございます……」
突然の行動で、よくわからなかったが、私を気遣ってくれたのは確かだろう。そのため、私はとりあえずお礼を言っておいた。
別に、この運び方以外でも、家の中までは行けるし、なんなら裸足でもまったく構わないのだが、今更それを言う必要があるとも思えない。少し恥ずかしいが、言葉通り家の中まで運んでもらうとしよう。
「む……」
「なんで、あの子が……」
そんな私のことを、姉達は敵意を向けた目で見てきた。
ただ、先程の出来事があったので、何も言うことはできないようだ。
そのことに、私は安心する。これ以上、余計な騒ぎにならずに済むからだ。
こうして、私は家の中まで運んでもらうのだった。
