黒髪赤目の忌み子は英雄を目指しダンジョンの最奥を目指す

英雄とは、君だ

不死身

　しかし、感じるのは自信ばかり。

はっきりいって、強そうには感じない。

外から見て、筋骨隆々では無い、がそれでもラジアンは力が強いが、それほどまでに強そうにも感じない。

「……行くよ！カルカトス！！」

　走ってくるクラマス、剣を受けずに、あえて受けてみる。

それは決して舐めているわけじゃない、ただ、俺の目に狂いがないか、百層に来てまで俺が何か違うのなら、俺はここに立つべきじゃない。

「……っお！？受けるの！？」

　身体を、切り裂かれる、しかしすぐに治る

ただの安い剣の、斬撃。

ザクラみたいにゴッソリと持っていかれることはなく、ミランのような異次元の強さを垣間見る程じゃない。

「……本当に、百層の守護者？」

「……っはは、まるで不死身のようだね」

「それであってるよ、ようであって、不死身じゃないからね」

「そうだったんだ？さっきのザクラとの戦いは見てないけど、確か見てた戦いで一番ダメージを受けていたリリー戦じゃ頭を貫かれたりしてたのに、違うんだ？」

　そうか、ほとんど寝てたりしたのか、それとも時間がズレてるから、なんにせよ、もしかすると俺について知らないことが多いのでは？

「よく見てくれ、左目は義眼だ、こっちは治らなかった」

「頭は？中身は？治ったの？」

「あぁ、治ったさ」

「左目が治らなかったのは？」

「治る前に義眼が着いたから？リリーの輝石が俺に絡みついてくれたから、本物の目は要らなかったのかもね」

　よく分からない、しかし、それは今に始まったことでは無い。

ほとんど感覚でやっているんだ、俺の力の配分は感覚でできるから、だからそれに甘えている。

「さぁ、雑談はここまで、君は本当に強いね、剣がまるで効かない……っていうか、ダメージを直ぐに回復してる感じだ」

「……あぁ、そうだな、クラマス、俺に勝てそうか？」

「あいにく、戦って負けたことは無いんでな、負けそうって感覚がわからん」

　自信の正体は、それなのか。

一万年前を生きた彼の、無敗伝説、それだからこそ、ここに鎮座し続けたのだろう。

だからこそ、ここにたどり着くであろう俺の力を見たりせずに、ここで待っていたんだろう。

きっと、俺と戦いながらでも、勝てると思ったんだろう。

　アドバンテージはいらない、百層の守護者にのみ許された、俺に対する絶対的な知ってるか知っていないかのアドバンテージを捨てて、寝てた。

「……じゃあ、俺からも行くぞっ！！」

　グンっと踏み込み、斜め下から切り上げる。

「来な、ビビらせてやるよ」

　そう言って両腕を開き、剣を受けてやると笑う。

「それは俺を！舐めすぎだ！！」

　安物の剣じゃ俺の体に浅い傷仕方つかなかっただろう。

しかし俺の剣は違う、誰が持つ剣よりも素晴らしいと、胸を張って言える。

「っ！！」

　切り抜いた、切り裂いた、剣ごと真っ二つ……にした……したはずだ、刃は切り抜けたし、剣も二つに分かれた。

「……んー、その剣、やっぱりアレか」

　しかし、服に斜めに切り裂かれた痕はある、しかし傷は無い。

「なんっで！？」

　身体が硬いからじゃない、背中の所も切られているのに、皮膚を割く感覚、骨を断つ感覚、全部感じたのに、傷がない。

「なんだ？……俺は何を見てる？」

　幻覚とか、そういう類か？分からない……全然理解が及ばない。

なぜ、だ？とんでもない疑問がある、初見殺しってやつだ、されるのは別に初めてじゃない、しかし、ここまで不可解なのは初めてだ。

　ある程度の初見殺しなら、今まで得てきた知識と、どんなに細い糸でも繋がった。

しかし、今回ばかりは分からない、この目で見て、おかしいと感じた。

そして、おかしい理由がわからない。

「どんどん、切っておくれ」

　お言葉に甘えて、切り続ける。

幻覚じゃない、この感覚は事実、なんだ。

勇者は、防御が上手い、防御が上手い……とかいう話じゃない、防御をしてくれない。

「……あ！そうか！『悪夢魔術(ナイトメアマジック)』！」

　ありとあらゆる生き物の形を、模倣して、そして、見せる。

「うん、俺の未練の話、覚えてるよね、よし」

　余裕で喋る。

あんまり余裕で喋られると悔しいから、口を切ってみても、まーったく口が減らない。

刃が抜けた瞬間から、そこが治り始める。

九十八階層でリリーにしたゴリ押し、それを一生されているような……あぁ

「見覚えがある……それ俺もやったことがあるから」

「お？そうなの？」

「あぁ、クラマス、あんた『不死身』じゃないのか？」

　そういうと、ぴくりと眉が動いた。

「んー、違う『不老不死』さ」

「死なないってだけじゃないだろ？」

「あぁ、傷を癒せる、それも直ぐに、際限は今のところ生きてきて感じたことはない」

　俺とは違う、完全な不死身。

「……笑えるだろ！？俺は！死なないんだ！！」

　全力で攻撃する、全てを見せつける。

そう、見せつけた、ドラゴンさえも、見せた、模倣に過ぎないが、それでもクラマスは満足そうな顔だった。

　だから、こいつは『あぁ、今のって、こんな感じなのね』って思いさえすれば、それが見れん改称の一歩。

今までで一番あやふやで、一番簡単だ。

　今を見せる、その言葉の意味の受け取り方によって、大いに変わる難易度。

　俺は言葉そのままに、今の世界の生き物たちを見せる。

意思や考え方でも、クラマスの未練は果たされるだろうな。

「……あと一つ！見てないものがあるなぁ！」

「なんだよそれ！」

「君さ！カルカトス！！」

　掌をこちらにかざした。なにかの攻撃の合図か？

妨害しようとしても、切り飛ばしても、血でさえ飛びもしない。

「来いっ！！アイラァ！ブラムドレイィ！！」