黒髪赤目の忌み子は英雄を目指しダンジョンの最奥を目指す

英雄とは、君だ

狂ってる

「……さて……よく見ろ、俺の力を……俺は……モノにしたんだ、あの忌まわしい悪夢のようなキメラの力を」

　アライトさんと出会った時に心に決めた、これは、マインと戦うまで隠しておこうと。

「……来るといい、私は……君と言う英雄を、クロンさんを超えた人と、戦う……！」

　それはつまり、俺に勝てば、憧れのクロンに勝ったことを意味する、というようなワクワクの笑顔だった。

　笑顔で揺れたピアスは、クロンのダガーの刃の部分のような模様が入っている。

　けど、あれはよく見たら、クロンのダガーだ、だが刃は潰されて、ピアスに装飾しているだけだ。

　同じものは、この世に二つ存在しない、これは一体どういうことだろうか？

「このピアス、気になってるみたいだね……悔いなく戦うためだし、教えてあげるよ、このピアスは本物だよ、私も、クロンさんも本物。

けど、私(・)の(・)い(・)た(・)世(・)界(・)では、クロンさんが私に遺してくれた、唯一私の住む村に帰ってきた、クロンさんの遺品なの、刃は潰れ、クロンさんは、死んだの、そのはずだったのに、私が呼ばれたこの迷宮に、クロンさんはいた」

　つまりどういうことだ？

「つまり、私達は、どうやら一番弱(・)い(・)世界線から連れてこられてるみたいなんだ。

けど、私とリリーちゃんはイレギュラー、弱さが強さになったの」

　ちょっと待て今なんて言った……！？

一番弱い！？俺が命をかけて、何度も何度も敗北に近い勝利を積み重ねてきたあの英雄たちが、一番弱い世界から連れてこられた？

　悪い冗談だろ？

「……冗談じゃないよ、けど私たちは、ここに来てからも成長をしたの、だから、誰にも負けるつもりは最初からないよ」

　そう言って剣を構える。

「……ちょっと驚かされたけど……行くぞマイン……！俺の……キメラの力を！！」

　ボコボコと体のうちから沸騰したような音が鳴る。

「……来ますか……！」

「予め言っておく、これは俺でも実際のところ完璧じゃない。

操れるのは三十秒、これで終わるとは思っていない、ただ、あの時から成長した、俺を見てほしいだけだ」

「嬉しいよ、私にそれを見せてくれるなんて」

　髪の毛が雪のように白くなり、赤い瞳は蛇の様に瞳孔が縦に伸びる。

軽い体、そして、暴力的なまでに沸きあがる、これは言うなれば再精算。

　俺が今まで食らってきた物の力を、三十秒だけ、百パーセント引き出せる。

　剣を握り、虫のように予備動作のない動きで飛び掛る。

振るう力は、竜の膂力……今は竜王の。

　それを受け止めて、吹き飛ばされる。

追いかけようとした俺の目の前にマインが帰ってくる。

　ナルヴァーがこっちに弾き返してきた。

あいつ……よく俺について来れるな！？

「っぐ！私をおもちゃだと思ってませんか！？」

　剣が伸びてくる。

螺旋状描かれているのではなく、そういう風に縮められているだけだった。

グンと伸びてきて、レイピアで突くように俺の腹を突き抜ける。

「……スライムゥ！！」

　マインは一度この形態の俺に、ことごとく攻撃をスカされた経験がある、だからこそ、次の手もきちんと用意されていた。

「蒸発しなさい！！」

　白と黒の隙間から、炎柱が立ち上る。

「っおわっ！？」

　ジュッと、体をゲル状にしていた弊害が出て、左半身を失った。

　右手を付いてバランスを取り、すぐに半身を取り戻す。

「笑えるほどの不死身っぷり、あなたはどうやって倒せばいいんですか！？」

　それに関しては俺も同感だ、俺を殺せるのは、一瞬で俺を殺すか……治癒を封じるか。

　それをやってきたのが、フレイだった。

「僕を忘れないでくださいね！？」

　音符が飛んできた、ピアノのレの音だ。

大きな音が響いた、そして爆発した。

　そういえば、俺はずっとなんでもないように思っていたが、ナルヴァーは俺が出会った限りでは、唯一、身体強化系の固有スキル以外で常時発動しながら戦う。

　これは、こいつにしかない確かな個性なのかもしれない。

この音の塊を飛ばし続ける固有スキル、よくよく考えれば分からないことが多すぎるな。

「……なかなか……いい攻撃をしてきますね」

　そう言いながら全くもって傷すらついていない。

吹き飛ばして、吹き飛ばし返されて、俺の元に帰ってきて、音符を食らったはずなのに、ノーダメージ。

「……あなたもなかなか不死身じゃないですか」

　俺も笑った。

そして、髪の毛が黒く戻り、瞳も元に戻っていく。

「時間切れ……ここからは《限界突破(リミットブレイク)》……！」

　ほかの何とも併用できないのが弱点だが、たしかに強いのだ。

「……出ましたね、あなたのソレ」

　あの時は、併用できていた。

あれは、暴走していたから、あのまま死ぬような勢いだからできた。

　命をかけていないわけじなゃい、ただ、死んで勝つつもりもない。

生き残って、勝ち残ることこそが俺の目的なんだから、ここで負けてられないんだ。

「《心象詠唱》『省略』〈嵐乃鷹(アドラストーム)〉」

　鷹が急襲してきた。

省略、と言っていたわりに、早い、今までに見たどの魔法よりも、早い。

　何故だろう……それは恐らく省略してきた詠唱の中に答えがあるんだろう。

何千何百と繰り返してきたその詠唱は省略してもなお、衰えることがない。

　俺はてっきり、言葉を重ねて、本来存在しない魔法を生み出して来るのが、マインの固有スキルの強みだと思っていた。

　しかしそれもたしかに恐ろしい、連続して飛んでくる初見殺しの数々。

しかし魔法を作り出すことは、天才であればそう難しい話じゃない、マインはいきなり達人級の練度まで、初めて使う魔法を、思いの丈だけで引き上げることが出来ること、それが強みだと思っていた。

　それもそうだが、あれは、言葉に込めたものを、既存の魔法に当て嵌めることで、こうも恐ろしいのか！？

「……っご……！？」

　ナルヴァーの方を振り向くと、ナルヴァーは見事にガードしていた。

「……おまっ……！？」

　俺ですら反応できなかったあれを、固有スキルも無しに受け止めて見せた！？

「……あなた……やっぱりおかしいです……あなたが一番『狂ってる』」

　マインが苦笑いしながら、そう言い放った。

その言葉に、ナルヴァーは……

「……え？そうですか？」

　嬉しそうに笑って見せた。

あぁ、たしかに……こういうところは、天然を超えて……狂ってるな