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カルカトス宅【シア】

　インターホンを押し鳴らす。

「はーい」

　ドアを開けて、聞き覚えのある声が聞こえてくる。

「どうも、今日はよろしく」

　友達のカルカトスのお願いを聞き届け、今私は彼の家の前にいる。

靴を脱ぎ揃え、中へ入っていく。広い家だ。

「どうも〜」

　アイビーちゃんがソファーの方で私を見つめる。

「こ、こんばんは！」

「はい、こんばんは〜」

　可愛いなぁ本当に……そういえば髪も黒くて目も赤い……本当にカルくんのようだ。

どことなく顔が似てる……あぁ、なるほど兄妹だ。

「髪がかなり傷んでるね……切り方も無理やりって感じ……私がちょっと髪切りそろえてあげようか？」

「お、アイビーどうする？」

　ぐつぐつといい匂いを漂わせながら何かを煮込むカルくん……匂いで何となくわかる。

「可愛くなりますか？」

「うん！それは間違いない！」

　今でも可愛いんだから間違いなし！……質問も可愛いなぁ。

「よし！それじゃ、任せて！」

　そう言って持ってきた紙袋を机に置き、アイビーちゃんに風呂場に案内してもらう。

「？その紙袋って？」

「？あぁ、これですか？これ『アイビー』ですよ」

　カルくんは「？」と言った顔、アイビーちゃんも「？」

　2人目を見合せ、紙袋を見たあと、カルくんはアイビーちゃんを見て、アイビーちゃんは手足をみている。

「？知らなかったんだ、アイビーって植物の名前なのよ」

「へぇ、花？」

「ま、そうだね、育てるのも簡単だし、良かったらどうかなーって」

「へぇ、ありがとうございます」

「いいのよ、あ！ちなみに花言葉はね！『永遠の愛』とか『不滅』『誠実』って言うのよ！」

「永遠……不滅……」

　生命力が強く、育てやすい事もまた特徴だろうなぁ。

「それじゃ、行こっか」

「は、はい！お願いします！」

　カルくんにも、わたしにもまだどこか緊張している感じだなぁ

　髪を切りそろえ、その長い髪を整える。

「ほら、可愛くなった」

「！す、すごい！すごいです！」

　そういうと褒められると、やった甲斐が有るというものだ。

　カルくんには2度もプレゼントをもらった。

このヘアクリップと、以前の青いリボンのプレゼントボックスの中あった小さな鏡。

　そんな彼には、もちろん、ただ、ものを貰ったから助けているという訳では無い。

友達だから、私が気に入っているから、様々な理由の中に、プレゼントのお礼も含まれている。

「し、シアさん」

「！なぁに？アイビーちゃん」

　初めて彼女から話してくれた。

面と向かって目を合わせてはいないが、鏡越しにこちらを見て、話しかけてくれる。

「私、シアさんが来る前に、カルさんからシアさんのこと沢山聞きました」

「へぇ？ちょっと気になりますね」

「カルさんは、シアさんの事が大好きなんですよ！」

「はいぃ？」

　突然の大告白……これ、カルくんは黙っててもらうように言わなかったのか……

「昔から助けて貰ってて、ずっと助けられて、一つ決めたことをやり通しているのがかっこよくて、自分のことを友達だって言ってくれるから、怖がらなくていいって私に言ってくれたんです。

だからきっとカルさんはシアさんが大好きなんですよ！」

　あぁ、そういう意味か、全く可愛い表現をしてくれる。

「そういう意味なら、私もカルくんの事が大好きですよ、もちろんアイビーちゃんも大好きです」

　ポンポンと頭を撫でる。

「……私も、シアさんの事、好きです」

　きゃああ！！可愛い！

「……い、行こうか、リビングでカルくんが待ってるよ！」

　撫でくりまわしたい衝動をギリギリで押さえつけ、ご飯を食べに行く。

「お、可愛くなったな、アイビー」

　そう言われると、彼女は背伸びを繰り返し、喜びを表現している。

　こうして見てみると、カルくんと同じぐらいの身長……あれ？私よりもはるかに大きい？

「ねぇ、カルくん、身長いくつ？」

「？180……ぐらいかな、いってたっけ？」

　後半は自問自答だが、私の身長は157cmだ。

小さいことはわかっているが、にしても私とアイビーちゃんの身長差は頭1つ分程ある……

「……？シアさん？」

　不思議そうな顔でこちらをのぞき込むアイビーちゃん……くそう！屈まないでください！惨めな気持ちになっちゃいます！

「くうぅ！今日の晩御飯はなんですか！？」

「お、怒ってる？」

「怒ってません！」

「……し、シチューです……」

　シチューかぁ、私もたまに作る好きな料理のひとつだ。

パンとシチューと、サラダとお水。

「ほほう、カルくんはキノコ入れる派なんですね」

「シアさんは入れないの？あ、アイビー熱いから気をつけて」

　さりげなく注意するところがお兄ちゃんらしい……シア流お兄ちゃんポイント3追加ですねこれは。

「私も入れる派です、母が違ったもので」

「へぇー、そうだったんですか」

　ご飯の時は、アイビーちゃんは全く喋らなくなる。

食事に集中しているのだろう。

この私と座高が同じぐらいな所を見るに、足がかなり長いんだろうな……カルくんも、生誕祭で蹴り飛ばしまくってたし、足が長いのは彼にあってる。

「アイビーおかわりいるか？」

　無言でコクコク笑顔で頷く。

「分かった……パン後何個ぐらい食べられそう？」

「にこぐらいです！」

　可愛いなぁ、大きいのはこの食欲のおかげだろう。

　微笑ましい限りだ……私はお腹いっぱいだから食器をキッチンに置きに行く。

　カルくんはシチューを皿に盛っている。

それを心待ちにするアイビーちゃんが可愛い。

　いいところだ、ここは

そういえばシアさん視点は初めてでしたね