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静寂の中、私の心臓がやけに五月蠅い。

「あのっ・・」

わたしが彼に返事しようとしたときだった。

「ひまり！こんなところで何してるの？」

幼馴染で大学３年になったばかりの蓮くんが私の腕を掴みながら声をかけてきた。

「ちょっと、騒がしい雰囲気に疲れちゃって・・」

私は蓮くんに見向きもせず答える。私は目の前の瞳から目が離せなかった。

先に視線を外したのは碧い瞳の彼だった。

「深海(フカミ)、ひまりにちょっかい出したりしてないよね？」

蓮くんが私の腕を握ったまま、彼に問いかける。

「出してない。ただ目が合ったから尋ねただけ」

彼はそれだけ言うと、また本に視線を戻した。

「深海、このこは俺の幼馴染で今年から開明大学の１年生になった天野ひまり。俺たちの後輩になるから優しくしてあげてね」

「天野ひまりです、よろしくお願いします！」

蓮くんが彼と知り合いだったことに感謝をして、わたしは自己紹介をする。

彼はゆっくり私のほうに視線を向け、口を開いた。

「深海凪(フカミナギ)です、よろしく」

わたしはもう一度目が合い、心臓がはち切れそうになるのを抑えるのに必死になりながらも、小さく会釈する。もう１回凪先輩を見てみると、再び本を読んでいた。凪先輩は一匹狼のようなオーラを纏いながらも、桜と木漏れ日が作り出す穏やかな時間にも溶け込んでいて、ずっと見ていたい雰囲気だった。そんな私の想いを知らない蓮くんは、「じゃ、ひまり行こうか。」と私に優しく微笑んだ。

「深海、俺ら行くね。また授業で。」

凪先輩は小さく「うん」とだけ答えた。私は凪先輩から目が離せずにいたが、蓮くんが「ほら、行くよ」と手を引いたので離れざるをえなかった。