２．意味が分かるともっと赤面する。
主人公、パニック。
用意されていた朝食を口に運ぶ。
なにやら、いつもと味付けが違う気がした。卵焼きにしろ、みそ汁にしろ、すべて数段階上のグレードになっている。もしかして、恵梨香さんが作ったのだろうか。とにもかくにも、美味かった。
自然と頬がほころぶそれを食べながら、俺はふと正面に座る絵麻に訊ねる。
「あれ、そういえば親父と恵梨香さんは……？」
「お母さんたち、ですか？」
「う、うん……」
すると彼女はキョトンとして、こう答えるのだった。
「昨夜から、帰ってきてませんよ」
「はぁ！？」
「婚姻届けを提出した足で、そのままハネムーン――新婚旅行でハワイに行くそうです。とても仲がいいですよね！」
「そうだな、仲が良い――じゃなくてぇ！？」
「………………？」
俺は箸をテーブルに叩きつけて、思わず立ち上がる。
そして、信じられない事実について確認した。
「え、なに？ 親父たち、いつ帰ってくるの……！？」
絵麻は記憶を手繰るように、唇に人差し指を当てて考える。
で、出てきた答えは想像を絶する期間だった。
「えっと、一月半ばくらいまで、だったと思います！」
「ぶふっ！？」
――おおよそ、一ヶ月！
つまり、その期間はこの家に俺と絵麻の二人きり。
年頃の男女を残して旅行に行く親が、どこにいるというのか。――あぁ、いや。それが俺たちの両親ということなんだけれども！！
とかく、これはヤバい。
なにがヤバいって、精神的にヤバい。
だって、うつむき加減な視線を少し前に向けると……。
「…………どうしたの？ お兄ちゃん」
「――――――！？」
無垢な眼差しを向ける美少女がいるのだから！
学校で見る時より当然、素に近いのだろう。
口調といい、顔つきといい、どこか無防備な絵麻は首を傾げていた。
おかしい。なにかが、おかしいことになっていた。俺は必死に思考を巡らせ、大きく深呼吸を繰り返す。そして、意を決して前を向いた時――。
「……あれ？」
向かいの席から、彼女の姿が消えていた。
どこにいったのだろう。そう考えて呆けていると、すぐ隣から声がした。
「お兄ちゃんっ！」
「ひゃん！？」
甘えるようなそれの直後、頬を突かれた！？
思わず嬌声を上げてしまった俺は、慌てて絵麻の声のした方を見る。するとそこには卵焼きを箸で取り、こちらに差し出す彼女の姿があった。
顔が熱い。
もう、頭も回らない。
そう思っていると、絵麻は俺にこう言った。
「はい、あ～んっ！」
…………。
………………。
「……あ～ん」
もう無抵抗に、俺は大口を開ける。
そこに、卵焼きを優しく入れてくる絵麻。
ほのかに甘い卵は、噛めばすぐに解けてしまった。
「おいしい？」
「…………はい」
「えへへっ！」
俺の返答に、満面の笑みを浮かべる義妹。
もう何も考えられない。
とりあえず、今はこの謎の流れに身を委ねることにするのだった。
