01
高等部に進学した翌日に、私は自分の教室の訂正を言い渡された。元担任に『ごっめーん☆間違えていたから、移動してね』って何事もないかのように言われた。名簿に私の名前があったし、机に私の名札置いてあったし。納得いかん。解せぬ。
正直な話、担任だろうが元担任だろうが関係なくぶん殴ろうかと思った。私を移動させたであろう事態の根元も、何を企んでいるのやら。
「栫井 環妃さん?」
「…はい?」
「あぁ、良かった。僕は担任になる時雨だ、よろしくね」
移動先の教室に向かう前に立ち寄った職員室で、私はこれから担任になる時雨先生と言葉を交わす。柔らかい焦げ茶色の髪がふわふわ揺れる。
「君のパートナーなんだけど、どうしようか?」
「パートナー、ですか?」
この青嵐学園には、とある棟にのみパートナー制度と呼ばれるものがある。ただし、それは|花嫁制度、所謂生け贄と呼ばれる隠れた制度を隠すためのカモフラージュにしか過ぎず、他の棟の生徒や教員に知られないように、パートナー制度と呼ばれているのだ。
「うん、この棟に来たからには知ってもらわなきゃいけないことがある。けど、それは僕たち教員の口からは言えないんだ」
「それでパートナーですか？」
「うん」
私の移動先である棟が、そのとある棟だ。つまり、だ。私は腹立たしいクソ野郎に、私はその制度のある棟に移された。
何が言いたいのかというと、そろそろ現実に帰ってこいってことだ。私の保護者は、かなり横暴だ。本当に横暴。よく結婚できたよな。でも聞いた話だと、ここの卒業生で、花嫁制度のお陰らしいけど。
「だったら結構です。私、ここのこと保護者から聞いてるんで」
「保護者?」
「海神 終宵です。神名はワタツミ」
私の言葉に、さっと顔に色を悪くした時雨先生。いや、時雨先生だけじゃなくて、話が聞こえていただろう人たち皆が顔色を悪くした。
そりゃそーだ。私の保護者は、現役の神様。父にイザナギ、母にイザナミ、弟にスサノオを構える家宅六神が一柱として生まれた、まあビックネームな人だから。いや、神様だから、か。
「そ、そっか。なら説明は大丈夫そうだね」
「んまあ、ただの保護者なんで、そう怯えないでくださいよ」
「ただの保護者っていうけど、ワタツミ様でしょ!?無理無理!!」
「じゃあ良いです。終宵さんとは、かれこれ四年ほど顔も合わせてないですし」
別にチクったりすることはないよー。チクっても、自分で何とかしろって言われるし。終宵さん、私を甘やかしたことないからね。基本鞭ばかり。あ、でも奥さんの譲羽さんは優しいんだよ。我が子のように可愛がってくれるの。
「……ま、まあ一先ず教室に案内するよ。君のクラスはこの棟で一番特別なクラスなんだ」
「特別なクラスとか、マジかよ」
「アハハ、まあ、うん、大丈夫だよ」
「何が!?何一つ安心できねえ!」
これからが心配だな。生暖かい春風を感じながら、私は新しい教室に時雨さんと向かった。久しぶりに感じるそれらの気配。戻ってきたんだ、わたし。
わたし、栫井環妃。神である海神終宵の姫巫女として、ある程度の知識は持っている。此処、青嵐学園は人と妖が共生する唯一の場所で、この棟は妖と花嫁のための教室が並ぶ。
私の前を行く時雨先生も妖だ。多分、雨の妖。何なのかは分からない。上級から下級まで、妖と分類される全てが此処に存在する。
神様も居ると言えば居るけど、やっぱり神様だから周りが萎縮するらしくて、この学園には居ない。居ても超末席。神様は赤嵐学園っていう姉妹学園に集められているそうだ。そういう風になったのは、最近らしくて終宵さんたちの時代はまだ赤嵐学園はなかったとか。
「着いたよ」
「…着いちゃったか」
威厳感っていうのかな、壮大な両開きの扉を前に溜め息をひとつ。デケェよ。教室の扉に両開きとかありえねぇよ。
「ようこそ、僕の愛しいクラスに!」
波乱の予感しかしないよねー。私は、まだ人間のつもりだったんだけどなあー。終宵さんのバカ野郎。
