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朝倉の異変【66】

※　今日は２回更新です。

　学校が終わり、その帰り道。

　俺と上田は公園のベンチで腰掛けて話していた。

　上田が朝倉のことで相談してきたのだ。

　深刻な顔で相談してくる上田に、俺も今更になってようやく朝倉の異変に気付いた。

　上田が俺にぼそりと言ってくる。

「――どう思う？」

　……。

「朝倉の奴、マジでヤバくなってきている。オレもたいがいゲーマーだけどさ、あそこまでいくとさすがに……」

　飯、ちゃんと食ってた感じだったか？

「飯どころか寝てないんじゃねぇかって思う」

　そんなにヤバイのか？

「……」

　上田は無言で頷いた。

　しばらく間を置いた後。

　俺は静かにベンチから立ち上がった。

　見上げてくる上田に、俺は真顔で告げる。

　俺たち、朝倉のダチだよな？　だったら手を差し伸べてやるのもダチなんじゃないかって思う。朝倉にどう思われようと、俺は朝倉をこのまま見捨てることなんてできない。

　ガタリと。

　上田が勢いよくベンチから立ち上がる。

　力むように拳を握り締めて、

「だ、だよな？　オレもダチだからさ、朝倉のことをこのまま放っておくことなんてできない。みんなで一緒に進級したいし、卒業もしたい。――よし！　なんとしてでも朝倉を学校に登校させようぜ」

　決まりだな。

　俺は上田に向けて右の拳を軽く突き出した。

　微笑して。

　上田が俺の拳に軽く拳を当ててきた。