第五話 異世界への扉
わたしは改めて、演劇部の部室に用なんてないですよ的な顔をしつつ、外階段を二階へと上がって行った。いざという時に素早く逃げられるように。
いざという時とは、クラスメイトに見られた時とか、演劇部の人にばったり会っちゃった時とか、地震が起きた時とか……。はいはい、クラスメイトはともかく、演劇部の人からも逃げるっていうのは意味分からないですよね！ わたしも意味分からないもん！ 良いのっ、わたしはそうやって存在を消しながら生きてきたの！
なんとか、演劇部部室の扉の前までたどり着く。
重そうな鉄製の扉。黒色のペンキで塗りつぶされていた。イメージカラーが黒なの？
真っ黒で威圧的な扉から受ける印象は『破壊』、『混沌』、『拒絶』。それと『前時代的』。
扉の周囲が排他的なエネルギーで歪んでいるように見えた。まさに異世界への扉。わたしは、この扉をノックしなければならない自分の不幸を嘆いた。
「はあー」
なんだか溜め息ばかりついてるな。おそらく、この数分間で寿命が二年は縮まったに違いない。少し落ち着いてくると、黒い扉に貼り紙がされていることに気づいた。
『大講堂にいます－－演劇部』
と、書かれていた。
もう公演は終わったんじゃないの？
大講堂は同じ旧学生棟内にあり、すぐ近くだけど……。ありもしない勇気を振り絞ってここまで来たのに、肩透かしなんてあり得ない！
わたしは高まる緊張の中、意を決してドアノブを握る。
「えいやっ！」
しかし、扉には鍵がかけられていた。ドアをノックしてみたが、反応はない。
「ふうっ、やれやれ……」
ちょっとだけ安心した。
高校演劇デビュー。その一歩さえままならないのに、大講堂に行くのはやはり明日にしよう、と考えていると思わず笑みさえこぼれてくる。
ただ、〝明日〟というヤツは、いつも澄まし顔でマイペースなくせに、わたしがくることを望んでないと知るや否や、目の色を変えて飛んで来る。間違いなく、一日二十四時間が、半分の十二時間くらいになってる。
自分の思い描いていた通りにならないことにイライラしつつ、さすがにこのまま帰るわけにはいかないので、大講堂に向かうことにした。
