第4話 煩悩とたたかう殿下
今後は、毎週、月曜と金曜に更新したいと思います。
ぐふっっ
腹の上に何か重たいものを落とされて俺は目を覚ました。暗闇で目をこらすと怪物のような巨大な手に押さえつけられている。
「うおっ」
じたばたと暴れて巨大な手を跳ねのけると、見慣れない部屋にいることに気がついた。
落ち着いたサーモンピンクの寝具。ベッドサイドに置かれた女神像を模したランプ。ほのかに漂う花のような芳しい香り。
——ここはリリアンナの寝室か
まだ真夜中なのだろう、窓の外は真っ暗だった。
ふと自身の幼児のような手に気づき、俺は夕方に起きた出来事を思い出した。ああ、リリアンナに首飾りを突き返されたとたん俺の体は小さくなったんだった……
公爵の執務室から戻った後、ベッドに転がされて待っているうちに寝入ってしまったのだろう。
「ううーん」
リリアンナが身じろぎした。目の前で彼女はすうすうと寝息をたてている。
正直いって俺はリリアンナが苦手だった。
幼い頃は仲良く遊んだこともあったのに、いつしか表情の読めない笑みを張りつけて、距離を置かれるようになったからだ。
当時は、なぜ彼女に嫌われたのかわからず悲しかった。母上は、リリアンナが俺を見下しているからだと言っていたが、俺は信じたくなかった。
だから「俺に不満があるなら教えて欲しい」「何かしてほしいことはあるか」何度も歩み寄ろうとしたのだが、取りつくしまもなく……学園に入ったころには俺も諦めて彼女と距離をとるようになったのだ。
いつかは分かり合える日がくるんじゃないかと思っていたのに……売り言葉に買い言葉で、まさかこんな事態になるなんてな。
昼間はかっとなって『お前よりふさわしい者はいくらでもいる』と言ったが、派閥や後ろ盾を考えてリリアンナが一番ふさわしいから選ばれたのだと、俺だってわかっている。
地位も能力もリリアンナを超える令嬢はいないのだから、性格が合わないというだけで、婚約破棄が認められるわけがないよな……
それよりもこの体だ！どうしてこうなった？
あの首飾り、あれが魔道具だったのか？
そんなものが実在していたとは驚きだが、父上に聞けば戻り方がわかるのだろうか……
――はぁ困ったな
悶々としていると、ぎしっと寝台が揺れてリリアンナが寝返りをうった。ふわりと花のような香りがしてドキッとする。
彼女は薄手の桃色の寝衣を着て、あどけない顔をしていた。おおきく開いた襟元からこぼれそうなほど豊かな胸の谷間がちらっと……
はっとして両手で目を覆う。盗み見など紳士のやることではない！
俺は理性を総動員して目をつぶり、眠ろうと努力した。だが、眠ろうとすればするほど目が冴えて、まったく眠気が訪れない。
考えないようにしているのにリリアンナの肢体が目に浮かぶ。彼女は流れるような銀髪と冷たい表情のせいで氷姫と呼ばれているが、「氷姫」という通称に似合わないような妖艶な体をしているのだ。
カチコチと時計の音がやけに大きく聞こえる。やわらかい花のような香りが鼻孔をくすぐり、俺の横ですうすうと寝息をたてるリリアンナの温もりを感じる。
カチコチカチコチ
悶々とする俺
カチコチカチコチ
眠れない……
頑張った。
俺だって頑張ったんだ。
だが、俺はついに煩悩に負けた……
だって、見るくらいならいいじゃないか。
しかたないだろう、王太子といえど俺は十七歳の健康な男子なんだ。目の前にこんな立派なものを置かれて我慢できるわけないだろう。
しどけなく薄く開いた桃色の唇。呼吸をするたびに柔らかそうなふくらみがゆったりと上下している。
衣擦れの音がして、リリアンナが俺のほうに向きをかえた。豊かなふくらみがたゆんと揺れて、胸元のシルクのリボンがするりとほどけた。
――あのリボンをといて触れてみたい
いやいやいや、待て待て俺。
さすがにそれは駄目だ。
それだけは俺の矜持がゆるさない。
心臓がばくばく高鳴り、目はギンギンに冴えて、吸い寄せられるように、そこから目が離せなかった。
夜がしらじらと明けるころまで、俺は不埒な煩悩と戦い続けたのだった。
◇
――翌朝
陛下との謁見のため、俺は夜明けとともに起こされた。窓の外には乳白色の空が広がり、さっと刷毛ではいたような雲が朝焼けで薄いピンクに染まっていた。
あれから一睡もできなかった俺がぼやけた目をごしごしと擦っていると「あまりよく眠れなかったのですか」と爽やかな笑顔を浮かべてリリアンナが尋ねてくる。
あんなものを前に年頃の男子が眠れるわけがないだろう。寝不足で不機嫌な俺は、じろりとリリアンナを睨んだ。
「お前のとなりでぐっすり寝られるわけがないだろう」
つい、とげとげしい物言いになってしまった。
俺の態度に気を悪くしたリリアンナは眉をひそめ、「そんなのお互い様ですっ」と吐き捨ててベッドから降りた。
いやいや、一晩中、理性と煩悩のはざまで戦った俺とお前が同じわけないだろう。
ありったけの理性を総動員して不埒な行いをしなかった俺を褒めるところだぞ。
「お前は恥じらいもなく、ぐーすかぐーすか寝てただろうが。俺はなあ、お前にどつかれたり大変だったんだからな」
「なっ」
リリアンナが頬を真っ赤に染めた。
おお、珍しくリリアンナが劣勢だ。昨日さんざん侮辱されたことを思い出して、つい口が滑った。
「お前と一緒に寝る旦那は可哀想だな」
リリアンナの顔がみるみる険しくなり、まとう空気が冷たくなる。失言だと気づいたがもう遅かった。俺は本当に馬鹿だ。
「私たち婚約破棄しましょうって言いましたよね。王宮にお送りしたら、もう二度と顔を合わせたくありませんっ」苦々しい顔でリリアンナが吐き捨てるように言った。
その言葉を聞いたとたん、俺の胸がギューと痛んだ。いや、比喩ではなく物理的に。
「イタタタタ」
怒り心頭のリリアンナがすたすたと奥の衣裳部屋のほうへ歩いていく。すると突然、伸びきったゴムが弾けたように俺の体が吹っ飛んだ。
「うわぁあああああああ」
俺の叫び声を聞いて振り向いたリリアンナの胸に、ぼふっ、俺が埋まった。
豊満な胸に顔が埋まるように引っついているため、息ができない。助けてくれ。
空気を求めて、じたばたと暴れる俺。
「きゃああああ」
取り乱したリリアンナがすかさず俺を鷲掴みにして、ぺいっと部屋の隅に放り投げた。幸いふわふわのクマの着ぐるみのお陰で怪我はない。
「オイ！投げ捨てることないだろうっ」と怒鳴ったが
「何するんですか。変態ですか！」とリリアンナも負けじと叫んだ。
リリアンナが自分の体を抱いて、不審者を見る目をして俺から距離をとる。
「俺が自分から飛んでいけるわけがないだろ。ちょっと待て、なんでそんな目で見るんだ」
ずりずりと後ずさるリリアンナに、俺が一歩近づこうとすると、リリアンナが突き放すように叫んだ。
「近寄らないで！」
「痛っ」
胸に鋭い痛みを感じたとたん、再び妙な引力でひっぱられる。
ぼふっ…………
やわらかい胸の谷間から恐る恐る顔をあげると、ぷるぷると涙目で震えるリリアンナと目があった。
リリアンナは、がしっと俺をひっつかんで、すたすたとベランダに出ると全力で振りかぶって俺をぶん投げようとした。
「待て、待て、やめろ！ リリアンナ、落ち着け。捨てるな。窓の外はだめだ。すまん。悪かった。俺を捨てないでくれっ！！」
俺は婚約者の手に必死にすがりついたのだった。
これでサブタイトル回収とか言ったら怒るかな( *´艸｀)
ちがいますよ。まだタイトル回収していません。怒らないで～！
