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第3話　パーティ内の軋轢

夜、宿屋の一室でろうそくの灯りが揺らめく中、パーティは会議を開いた。

「カルロス、今日だけで3件も問題を起こした」

ジャンが厳しい口調で言った。

「まずはあの女性商人、次に倒れた商人、そして夕方にはあの老人にまで」

僧侶のミリアが優しい、しかし心配そうな目でカルロスを見つめた。

「あの老人は確かに悪霊に取り憑かれていたわ。放っておけば危なかった。でもカルロス、あなたのやり方は……正規の神聖術とはまるで違う。それに、あなたは戦士でしょう？」

カルロスは黙った。

彼には言い訳ができなかった。

正規の僧侶学校に通ったこともなければ、偉大な師匠に弟子入りしたこともない。

ただ、幼い頃から「見えてしまう」霊や、人々の病気の気配を、独学でなんとかする方法を編み出してきただけだった。

彼はもともと、目立たない田舎の寺で、地味な僧侶になる道を考えていた。

しかし、地味で目立たない僧侶では、人々を守るのに限界があると思った。

戦場で人を殺めるモンスターもいれば、日常に潜み、じわりと人を蝕む「何か」もいる。彼は後者にも対処できる力が欲しかった。

そこで戦士として鍛え上げ、勇者ジャンのパーティに入るほどの実力者になった。

戦う力と治す力、両方で人を助けようと考えたのだ。

「霊や病気の人を見ると、ほっとけない」

カルロスはようやく口を開いた。

「ただ、それだけだ」