第8話 7月27日 - 渡辺健太「夏期講習」
■そろばん塾の異変
きょうから、そろばん塾の夏期こうしゅうが始まりました。
朝9時から12時まで、毎日そろばんのれんしゅうをします。ぼくは、そろばん3級で、2級をめざしてがんばってます。
塾は、商店街の2階にあります。古いビルで、階段がギシギシ鳴ります。きょう、階段をのぼってたら、へんなことに気がつきました。階段が、きのうより多いんです。
いつもは、20段なのに、きょうは30段ありました。数えまちがいかなって、もう一回数えたけど、やっぱり30段でした。でも、2階につくと、いつもの教室でした。
教室に入ると、もうみんな来てました。15人くらいの生徒がいます。でも、なんかへんでした。みんな、じっとそろばんを見つめてて、動いてませんでした。
「おはよう」って言っても、だれも返事しませんでした。
先生が入ってきました。田村先生です。60歳くらいのおじいさん先生で、そろばんの名人です。
「では、始めましょう」
先生が言うと、みんないっせいにそろばんをはじきはじめました。パチパチパチって、すごい速さでした。
ぼくもそろばんを出して、れんしゅうを始めました。最初は、かけ算のもんだいでした。
「357×248」
ふつうに計算してたら、へんなことがおきました。答えが、88,536になるはずなのに、そろばんの玉が、ちがう数字をしめしました。
「81,313」
8月13日？ また、この日付です。
もう一回計算しても、同じ答えになりました。どんな問題を計算しても、答えはぜんぶ「81,313」になりました。
となりの席の子に、「答え、いくつになった？」って聞きました。
その子は、ぼくを見ないで言いました。
「81,313」
みんな、同じ答えになってるみたいでした。
■逆回転する時計
10時になって、きゅうけい時間になりました。
教室の時計を見たら、へんなことに気がつきました。時計の針が、ぎゃくに回ってました。
10時から、9時59分、9時58分って、時間がもどっていきました。でも、みんな気にしてないみたいでした。ふつうにきゅうけいしてました。
ぼくは、自分のうで時計を見ました。うで時計は、ちゃんと前に進んでました。10時5分をさしてました。でも、教室の時計は、9時50分まで、もどってました。
「先生、時計がこわれてます」って言いました。
田村先生は、時計を見て、にっこり笑いました。
「こわれてないよ。時間は、前にも後ろにも進むんだ」
意味がわかりませんでした。
きゅうけいが終わって、また、そろばんのれんしゅうが始まりました。
こんどは、わり算でした。
「8,888÷8」
答えは、1,111のはずです。でも、そろばんは、またちがう答えをしめしました。
「333」
3時33分？ これも、聞いたことがある時間です。佐藤さんが、プールで見た時間です。
先生が、黒板に何か書きました。
「時間は円」
そして、その下に、丸い円を書きました。円の上に、数字を書きました。
「1、2、3、4、5、6、7、8、9、10、11、12」
時計の文字盤みたいでした。
「8月は、どこかな？」って先生が聞きました。
みんな、「8」のところを指さしました。
「じゃあ、13日は？」
先生が聞くと、みんな、こんどは円の外を指さしました。
「13は、円の外。でも、本当は、円の中にもある」
先生が、円の真ん中に「13」って書きました。
「8月13日は、時間の中心。すべてが、ここから始まって、ここにもどる」
■帰れない教室
12時になりました。でも、教室の時計は、7時をさしてました。5時間も、もどってました。
「じゃあ、きょうはここまで」って先生が言いました。
みんな、そろばんをしまって、帰るじゅんびをしました。ぼくも、かばんにそろばんを入れて、教室を出ようとしました。
でも、ドアが開きませんでした。
ドアノブを回しても、押しても、引いても、ビクともしませんでした。
「先生、ドアが開きません」
先生は、また、にっこり笑いました。
「まだ、12時じゃないからね」
「でも、12時です」って、うで時計を見せました。
「君の時計は12時。でも、教室の時計は7時。教室の中では、教室の時間が正しい」
先生が言うと、教室の時計が、急に早回しになりました。グルグルグルって、針が回って、あっという間に12時になりました。
カチッて音がして、ドアが開きました。
ぼくは、いそいで教室を出ました。階段をかけおりました。階段は、20段にもどってました。
外に出たら、太陽がまぶしかったです。でも、へんでした。太陽が、西にありました。朝の太陽みたいに、東から出てきたばかりみたいでした。
時計を見たら、朝の7時でした。
えっ？ さっきまで12時だったのに。
家に帰ったら、お母さんが「おはよう」って言いました。
「そろばん塾、これから？」
「もう行ってきた」って言ったら、お母さんは、へんな顔をしました。
「まだ朝の7時よ。塾は9時からでしょ」
カレンダーを見たら、7月27日でした。日付は変わってませんでした。でも、時間が5時間もどってました。
ぼくは、もう一度そろばん塾に行きました。
9時に教室に入ったら、さっきと同じでした。みんないて、田村先生もいて、同じれんしゅうをしました。
でも、みんな、さっきのことを覚えてないみたいでした。ぼくだけが、2回目だって知ってました。
12時になって、教室を出ました。こんどは、ちゃんと12時でした。外も、昼でした。
家に帰って、日記を書いてます。
でも、ほんとうに、きょうは7月27日なのかな。もしかしたら、きのうも7月27日だったかもしれない。明日も7月27日かもしれない。
時間が、ループしてるみたいです。
そろばんの答えが「81,313」になったのは、8月13日に、時間がこわれるからかな。
3時33分に、何かがおきて、時間が円になって、ぐるぐる回りはじめるのかな。
明日、また、そろばん塾に行きます。
でも、明日は、ほんとうに明日なのかな。
それとも、また、きょうなのかな。
今、時計を見たら、針が一瞬、ぎゃくに回りました。
そして、また、前に進みました。
時間が、こわれはじめてる。
担任教師の赤ペンコメント：
そろばんの練習、毎日がんばっていてえらいわね。2級合格も夢じゃないわ。時間は前にしか進まないと思っていたけれど、健太くんみたいに考えると、色々なことがあるのかもしれないわね。むずかしいけど、面白い考えです。でも、塾の時間はまもりましょうね（笑）。
