声を聞けばわかる、貧乳だと
何かの間違いでいいからPV爆増して欲しい
クソ、全くもって意味が分からない……。
何でさっき俺は距離感をミスった⁉そして何で後ろに下がれなかった⁉
この二つから考えると、運動神経を弄る異能か？だとしたら何となく合点がいく。
いや、いかないな。だって俺は異能を打ち消す刀を握っていた。だから、俺に特殊系の異能は効かない。
だったらやっぱり何なんだ……‼色んな攻撃を試して情報を集めるしかないな。
地に着いている手を背で隠して、手の平からチーズを出す。
「四つん這い⁉確かに東条君なら四つん這いでも勝てる、僕には無理だけど‼」
「嫌味かよ……」
目の前に聳え立つ理解できない異能の持ち主である励押は、こぶしを握り締めてこちらを鼓舞してくる。嫌味とも取れる言い方で。
目の前の巨大なコンクリの地面を眺めて嫌味を吐く。
こいつ……理解してないんだろうな、今のが嫌味ってことを。それにしても、痛い……。鳩尾が纏わりつくように痛い……。
「立ち上がるんだ東条君‼東条君なら立ち上がれる、僕には無理だけど‼」
「うぜぇ……っと……！」
俺が逆刃刀に体重を押し付けて立ち上がるのを、励押は隣で応援して待ってくれている。
異常だ、対戦相手の応援をする何て。そんなものは嫌味でしかない、それなのに嫌味ではなく本気で応援してきているのが分かる。それほどまでに熱心なのだ。
マジで何がしたいんだ……やろうと思えば今のタイミングでも俺を倒して、勝ちあがることが出来ただろ。いや、そうかそういう人間なんだな。
「いいぞ、東条君‼」
「あーはいはい、ありがと、な！」
刀を天にかざし、一直線に振り下ろす‼
ドン！ガッ！
黄刃の刀は歪で小さな半月を描き、空を切る！そして今度は俺の掌側が当たる、励押の脳天に。俺の掌側が当たった励押は膝が曲がり姿勢が低くなる、だがその割にはあまり痛くなさそうだ。
まただ、また距離感をミスった、みたいなことになった。何が起こった？考えろ、考えるんだ。
『そうだね、それじゃあここからは思考の共有というこうか、屑君』
「は……？」
脳内に響く女性の声。その声は甲高く無く、非常に落ち着いていて美しい声。声だけで分かる、貧乳だと。
そんな余韻に浸っていたいという、そのとき――
「ハァッ‼」
「ウッ……ぅぅ！」
再び強烈な一撃、励押は低くなった姿勢を飛び上がるようにして起こし、息起きそのままに右の拳が腹部にめり込み、腹部を押し上げるような。
励押のパンチで数センチほど俺の体が浮かぶ。お腹を殴られた衝撃が、俺の体を突き抜けて背中から飛んでいく感覚がする。
バタン！
「カハッ！」
受け身を取ることもできず、腹から着地、そして地面に鞭打つように四肢が地面に打ちつけられる！
おまけに顎まで打って痛い！
イッテェ‼くそ痛い……！
「大丈夫かい東条君⁉諦めるな、諦めなければ東条君なら勝てる、僕には無理だけど‼」
「うるっ……‼」
目の前に立ちふさがる励押への悪口を吐きこぼそうとしたときだった。顎に走る炎のような高熱と激痛。そして流れる熱い何か。
手を着いて地面から体を起こすとそこには見える、真っ赤な水溜りが。変だ、口が閉じない、閉じれない。それでも刀をコンクリのステージに突き立て、俺は全身の体重を預けて立ち上がる。
クソが、顎の骨が折られた……。それに何だったさっきの女の声、本当に励押の異能は何なんだ？
ここまでで分かっているのは後ろに下がろうとしたら何かにぶつかった、励押を攻撃しようとしたときに距離感をミスった、そしてこの脳内に語り掛けて来る女の声。
『少し違うね、ナイスバディで綺麗なお姉さんの声は、目の前の励押さんの異能ではないね……っと、時間が無いな。また喋れなくなりそうだ、それｊ……』
は……⁉マジで何だったんだ⁉助け船かと思ったのに、凄い力に目覚めると思っていたのに、頭を混乱させただけじゃねえかよ‼
「はぁー……あんあんあ……ん？」
刀を持つ手を額に当てて考え事と一緒に吐き出す。下の顎を一切使わずに喉だけで喋るその声は、間抜けだ。
哀しい客観視をしていたそのとき、思考の中に正解、とまではいかないが部分点が貰えるまでのことを思いついた。
そうだ、分かろうと分からなかろうと関係ない。今まで全て背中に攻撃されていたんだからな。
何となくの対策と黄刃の逆刃刀を握り締めて。手の平からチーズを出す。
「どうしたんだ、東条君‼話し方がおかしくなってるぞ、僕にはなれないけど‼顎から血も出ているよ、僕には出て無いけど‼」
それはもう嫌味だろ‼
俺の怪我の具合と自身の怪我の具合を比べて、励押は無意識的に何だろうが嫌味を言ってくる。自信に満ちた笑みで心臓の前に右手の握り拳を心臓の前にかざす。
鼻息を荒らすその姿は、絵に描いたような元気な人間だ。本当にあばら骨にヒビ入ってんのか？と、疑うほどに。
励押の右足の横に力強く並べる、左足を。
「オォッ‼」
全力の逆袈裟斬り、腰を捻りながら腕を振るう！加速された剣速は閃光！
黄刃が描く、まるで斜めに飛んでいく打ち上げ花火のような一閃を！
「な⁉ガハッ‼」
励押は驚きの表情を浮かべた、目を大きく開いて。そして次の瞬間、励押は苦悶の表情を浮かべる、左脇腹は再び俺の刀に捉えられて。
ボキィ‼
今度は俺の耳に励押のあばら骨が折れる音が聞こえ、脇腹にめり込んだ刀の感触であばら骨が折れていることを視覚で認識させてくれる。
そのときの励押の体は『つ』の字に曲がっていた。
よし、成功だ！
目の前で苦悶の表情を浮かべて倒れ込んでいる励押を目の前に、俺は刀を握る力が強くなる。
相手の異能が何であろうと関係なかった。攻撃される場所が分かって入れば、その位置を俺の異能を殺すチーズでカバーすればいいだけだ。
そう、俺は手からチーズを出したあのときに、腕を添わせて背中に届け。背中一面を覆いつくしたのだ。
「がぁああぁ‼ハァッハァッ……何で、何で僕の異能の影響を受けなかったんだ⁉僕の『背中を押す能力』を‼ハァ……ハァ……」
コンクリの上で、痛み、苦しみ、藻掻き、蹲る励押は、左脇腹を両手で押さえて問うてくる。
そんな励押の口は、左端から一筋の血が流れて滲んでいる。やはりあばら骨が折れたんだろう、それも一本どころでは無く。
『背中を押す能力』……ね。え～、嘘だろ。そんなしょうもない異能に俺は負けかけてたのか。悲しくなるな、全く。
自分への情けなさで思わず、長めの溜息を吐きこぼしてしまう。
「いああい、おあえあいういあんあええか？（知らない、お前がミスしたんじゃねえか？）」
顎の骨が折れている今の俺は、下顎を使わないようにして答える。そのせいで、活舌は絶望的で、母音しか出てこない。まるで大口を開けて答える時の様に。
俺の異能の真の能力はまだ話す訳にはいかない。まだ、というかずっと話すつもりは無い。損だからな、信頼できる相手以外に話すのは。
『試合終了！学校代表選第一回戦第一試合勝者、三組東条‼』
俺の勝利を意味するアナウンスが流れる。恐らく、励押がもう戦える状況にない、と勝手に判断されたのだろう。
試合の勝敗が決したというのに、上がった歓声はとても小さい。観客が少ないことを考慮しても。
やっぱり、俺って人気無いんだな……。まあいいや、控室に戻ろう。
「やっぱり……僕には無理なのか……」
仰向けに寝転がっている励押は、目元に腕を置き、涙ぐむような震える声で言った。今の言葉を聞いた後では、噛みしめ、食いしばるその歯が俺には白旗に見えたが、ここでそれを言う訳にはいかない。
お前もしかして……？
真っ赤な水溜まりと倒れている励押に背を向けて、俺は足早に歩みを進める異能を解除し、何も聞こえなかったふりをして。
「東条君‼控室で待っててくれ‼すぐに行く、僕には無理だけど‼」
背後から聞こえた元気そうな励押の声。
じゃあ言うなよ‼とても言える状況じゃないな、顎の骨折れてるし。
「おー」
そう言い残して、俺はステージを後にした。
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