好きな人の心臓を潰すラブコメ〜ラブコメなんて名ばかりで本編は能力バトルと望まぬ狂人ハーレムです〜毎日不規則時間で投稿

VS萩原

いや、戻さなくてもいいんじゃないですか？

　私は負けた……。SKPは全て萩原に奪われた。コアポイントまでも奪われた。

　つまり今の私は、萩原の奴隷そして…………ゾンビ。

「……」

　目が覚め、薄目を開けると暮れ合い色に染まった天井が見える。そして夕日で伸びた人影が目に入る。

　ベッドの上ってことは、ここは……保健室？病院？どっちなんだろ……。

「起きたか、茜」

「お兄ちゃ、見ないで！」

　声がした方向を見るとお兄ちゃんがいる。目が合ってしまうと、すぐさま布団の中に潜り込み、私は自身の姿を隠す。

　今は、いや今からは見られたくない。だって私はゾンビにされたから肌は緑色に変色して爛れ、目は瞳孔が点の様に小さいはず。

　醜い、醜悪、醜態、今の私の姿は誰の目から見ても見るに堪えないに決まっている。

　だから人の目には触れたくない。

「今、私酷い姿してるはずだから見……」

「もしゾンビ化したことが嫌で引きずってるんなら大丈夫だ、逆川先輩が治してくれたから。ホラ、鏡だ」

　布団の中に手鏡が入り込んで来る。その手鏡を手に取り、私は自分自身の顔を確認する。すると本当にゾンビ化していない、下から、上から、横から、色々な角度で確認するも、どこにもゾンビ化の気配が感じられない。

　本当に治ったんだ……良かった！良かった……。

　込み上げて来る喜びに身を震わせながら、布団の中から顔を出す。

「妹ちゃん調子はどうや？俺が治したから問題無いと思うけど」

　顔を出すと、逆川先輩と目が合った。そして何食わぬ表情と言葉遣いで明るい。お兄ちゃんはまだ分からないけど、少なくとも逆川先輩は私の醜いゾンビ姿を見たというのに。

「元気です！逆川先輩、ゾンビ化治してくれてありがとうございました！」

「別にええよ、俺からしたらそんくらい朝飯前やからな！」

　逆川先輩は感謝されても、なんてことはないことのように流す。一体逆川先輩の異能って本当に何なんだろ……。

「茜、何で萩原なんかと戦ったんだ？」

「え、それは……お兄ちゃんからの信用を取り戻したくて。クラス対抗戦のとき、私が何もしなかったのが萩原の企てに繋がっちゃったからグルだと思われてると思ったから……それで信用を失ったと思ったから、それを取り戻したかったから……」

　思いの内を吐露、事の経緯の説明、私はためらいながらも答える。

　お兄ちゃんがやられたからその仕返し、と言うのは卑怯だな。別にそのことが頭になかったわけじゃないけど、そのことが一番の理由じゃなかった。

　私は私のために萩原と戦ったんだから。

「……そうか、茜にはがっかりした。でもそんな風に思わせて、辛い思いさせてごめんな。でもやっぱり、茜にはがっかりした」

　夕暮れの落ち着いた風がサラッと吹き、現実を運んでくる。

　お兄ちゃんは私の目を見てハッキリと言う。冷めた瞳に、冗談の可能性をぶった切られ事実を叩きつけられる。

　そう来るとは思ってなかった虚をつく事実。

　お兄ちゃんは初めから私のことを疑ってすらいなかった。ということは、私がお兄ちゃんを信用できなくて、疑って、勝手な思い込みをして、空振りをしただけ。

　そこ気付いた今の気分は、嬉しさ一割に悲しさ九割といったところ。

「……まあいい、コンビニ行くけど食いたいものとかあるか？」

「……ない」

「そうか、なら取り合えず甘いものでも買ってくる」

　静かに椅子から立ち上がったお兄ちゃんは、コンビニに向かって部屋を出る。そして逆川先輩もお兄ちゃんに着いて行き部屋を後にした。

　一人ポツンと部屋に取り残された私。

　窓から差し込む暮れ合いの光に顔を向けて、外の景色を眺める。窓の外に広がるのは野球場、クラス対抗戦を行ったあの野球場。

　太陽は沈み、地平線からほんの少しばかりの光が漏れ出ている。

「もしもーし、今悲しんでます？」

「誰⁉」

　私しかいないはずの部屋、しかし確かに響いた女の声。

　首を回し、周りを見渡しても人影の一つも見えない。血の気が引いていき、私の体温が下がる。

「あのー質問に答えてくれませんかー？」

　私ただ一人を取り残した部屋の中に再び響く、不気味な女の声。

　その声はそこ気味悪く、私の鼓膜をざらりと舐められるような感覚に陥らせてくれる。

「か、悲しいけど、嬉しいって感じだから微妙です……」

　息を呑み、唇を震わせて答える。

「そうですか、ぶっちゃけどうでもいいです。良く恥ずかしげも無くそんなこと言えましたね」

「あなたが聞いたんでしょ⁉」

　不気味な空気が一瞬にして崩壊した。

　沈んでいたテンションがちょっとした怒りと共に高まる。きっとこれもこの性格のせいなのだろう。

「そんなに怒らなくても良いんじゃないですか？まあ怖くないし怒って頂いても構いませんが」

「は？ま、まあそうですね……そんな訳無いと思うけど……」

　聞き流さないと小さな子供みたいに思われる場面なのに、謎のプライドが邪魔して聞き流せない！

「ね、ねえ、あなたこの部屋のどこにいるの？」

「ベッドの下」

「何で水曜日に放送してそうな番組のドッキリみたいな場所に隠れてるの⁉」

　長々とツッコミしちゃった……‼って、ベッドの下⁉どういうこと⁉

　嫌な予感を感じ取り即座にベッドから飛び降りようと布団を払いのけたその時！

「ぁ……れ……？」

　意識が揺れる、瞼が重い、体が熱い。

　何……これ⁉

　視界はグニャングニャンに歪み動き、上下左右東西南北の一切が分からなくなる。ベッドから転げ落ち、手を着いて受け身を取ろうにも普段と勝手が違う。

　何故、何故だろう？

　手が床に届かない、絶対届くと思ったのに届かない。

　そしていざ手が付いたと思ったら、力が普段と比べて入らず、ベッドから落ちた私は床に頭を打ってしまう。

　冷たい床に頬が振れる。

「異能がどんなものか見に来たのですけど、大したことないんですね。期待していたのに……まあ、初めから期待何てしてないのですけれど！」

「これ……は……？」

　目の前が真っ暗になった。

　結局最後まで声の主の顔を見ることすらできなかった。

　――

「ん……」

「茜起きたか」

　目が覚め、最初に目に入ったのはお兄ちゃんのニヤケ面のドアップ。さらに何かに座って体が浮いている感覚がするし、背中を押さえられている。

　そしてお兄ちゃんの心臓の音が聞こえる。

　どうやら私はお兄ちゃんに抱きかかえられているらしい。

　何、この状況？意味が分からない、ついさっきまで寝てたような気がしたのに。

「それにしても、妹ちゃん随分と小さくなったもんやなぁ～」

　小さくなった？

　逆川先輩の言葉に疑問が生じる。最初は何を言ってるのか分からなかった。でも、私自身の手を見て見ると、言っていることが本当だと分かった。

　ちっさ！めっちゃ小さいんだけど！どうなってるの⁉しかも浮腫んでるみたいに、丸々としてるし。子供の手みたい……。

　何で私が小さくなったのにお兄ちゃんはニヤケてるの……？私がこんな目に遭っているのに、不幸な思いをしてるのに……何で？

　『妹ちゃん、これから俺の言うことちゃんと聞いとき』

　逆川先輩の声⁉

　突然逆川先輩の声が、脳内に響く。まるで心に語り掛けられているみたいに。

『ええか、まず手始めにお兄さんたち誰？お兄ちゃんどこか知らない？ってちっちゃい女の子みたいに言うてみ』

「お兄さんたちだれ～？お兄ちゃんどこか知らない？」

　これは胸に来るものがある、羞恥心とか！

「あかんわ屑、どうやら妹ちゃん体が退化したらしいわ、せやから妹ちゃんは今の屑が屑やと分からんのや。おまけに退化してる間の記憶は元の体に戻った時には覚えてられへんらしいわ」

　二つの内一つはどうなのかは知らないけど、もう一つは明らかな嘘。それなのに逆川先輩はさも事実かの様に喋る。

　？逆川先輩は何がしたいんだろ？

「本当ですか⁉その話本当ですか⁉」

　食いつきスゴ！

　お兄ちゃんは身を乗り出してまで聞き返している。普段は仏頂面で何をやるにも面倒くさそうな顔しているお兄ちゃんが。

「まあでも安心せえ、すぐに俺が戻したるわ」

「いや、戻さなくてもいいんじゃないんですか？」

　え……？