第百五話 まったりのんびりスローライフに侵食されかけて
バター焼きにされたマテ貝が、夕食に出てくる。
本間はフォークで身を剥がし、口に入れた。
見た目は見慣れないが、味はアサリより濃くうまい。皿の底にたまった汁をパンにひたして食べてもいいが、パスタにも合うだろう。
胃が心地良く満たされていく。
「ああ、いいなあ。こういう暮らしをずっとしたい。残業はなく、のんびりまったり日々が流れていく……」
「え？ すればいいじゃないか」
主人公の少年は不思議そうな顏をした。
「それはなあ」
彼は物語の中の人なので、本間の事情を知りようがない。
いつかは現実世界に戻らないといけないのだ。
本間が物語の中にいることは、一日もすれば知れる。物語を終わらせるべく、誰かが現実世界から干渉をすることになる。
（誰が……？）
悪友と姉の顏が浮かんで、本間はフォークを落とした。皿に当たって、甲高い音が鳴る。
姉を巻き込むわけにはいかない。
そして、あの赤いネクタイの真っ黒な悪友が出てくるとなると……。
（目の前の主人公が殺される！！）
冷水を浴びたように、頭の中がシャキッとなる。前のことを考えれば、当然のようにやる。合理的な判断で。
過労死した主人公が殺害されるという終わり方は、あまりにも酷過ぎる。
また、再度転生されても困る。
「どうした？」
主人公が心配そうに言う。
急にフォークを落として、しかめっ面してはそうなるだろう。本間はフォークを取り直した。
「いや、大丈夫」
どう終わらせるか。
スローライフで肝心なのは、いかに楽に生活費を稼ぐか。あるいは、現代社会にあって便利なもの、美味しいものを異世界で再現するかにある。
セオリー通りでれば、実現可能なだけの能力を主人公は与えられているはずだ。
「そういえば、お金はどうしているんだ？ さすがに自給自足ではきついだろう」
「触れたものを塩にする力を神さまに頂いたんだ。それで稼いでいる」
「へえ」
塩は昔からなくてはならないものだ。価値はある。
だが、大儲けしようとすると既存の商人や利害関係者を敵にまわす。更に、保存に必要な塩は戦争に欠かせないものだ。国家の利害にも関わる。
後々、大ごとに巻き込まれそうな能力ではある。大風呂敷を広げたがる角戸らしい。
「塩の商人から恨みをかわないか？」
「パンやブドウを塩に変えて、彫刻として売っているから競合しないんだ。リアルでよくできていると褒められた」
「彫刻かあ」
美術品として売っているのか。で、これはどうなるのだろう。作者である角戸はどうやって話をふくらませようとしたのか。
異世界の人たちとほのぼの交流する系の物語になるのか。
「ああ、なら町か村に住んだ方がよくないか。その方が便利だし」
「前世では人間関係に苦労したから、人里離れたところでのんびりしたいのさ。それに芸術家って、世捨て人でもいいだろう」
「そうだな」
本間は口ではそう言い、
（スローライフしかしてねぇえええ！）
と心の中で叫んだ。
終わりにはほど遠い。
