第6話 これで契約成立じゃな！
「絵馬？」
「そうじゃ！ これらの絵馬の願いを叶えていけば、ご利益があったと皆は気付き、話題になる！ そしたら神社に足を運ぶ者が増えていくじゃろ！」
「ああ、なるほどね……」
確かに願い事が叶う神社なんて言われたら、来る人は間違いなく増加するだろう。ただ願い事なんて、そう簡単に叶えられるようなものなのか……いや、神なら何とかなるもんなのか？
「まぁそれは、出来そうなやつを選んでいけば良かろう。ウチも協力するし」
「協力するって……え、何。もしかして僕に願い事を叶えろって言ってるの？」
「うむ、そうじゃよ！ お主ならウチも見えるし、神社の外にも出られる……こんな特別な人間は中々おらんぞ！」
えっ……いや。いやいやいや、ちょっと待ってくれ。
「そんなの無理だって。神にお願いするようなことを、どうやって僕が叶えるって言うのさ？」
「じゃからー、それはウチがサポートすると言っておるじゃろ。ウチの力をお主に分け与えることだって可能なのじゃからー」
「だから無理だってば。それに僕は学生で、アンタみたいに暇じゃないんだよ」
「えっ、サボっておるのにか？」
「……」
いや、それは……今日はたまたまなんだって。昨日までは模範的な生徒だったんだってば。
「とにかく……そんな面倒なこと、僕は手伝えない。他の人を当たってくれ」
「じゃーかーらー！ 当たる人がおらんから、お主に頼んでおるんじゃろ！ ウチが見える人なんて、ほんっっとにおらんのじゃから！」
少女は感情を込めてそう言った。まぁ何十年も見える人がいないって言ってたし、僕を逃がしたくないって気持ちが凄くあるんだろうけど……でも僕は自分の時間を使ってまで人助けするほど、お人よしなんかじゃないんだ。だからここはどうにか断らないと……。
そしたら少女は僕の心を読んだのか、焦ったように。
「ああー分かったのじゃ！ それじゃあお主がこの神社を復活させてくれたら、お主の願い事も1つだけ叶えてやる！ それだったらどうじゃ！」
「えっ……何でも？」
「ああ、何でもじゃ！」
……だったら話はちょっと変わってくるんだけど。別に、今すぐ叶えてほしい願いがある訳じゃないけど……相手は神だ。やろうと思えば億万長者だって、不老不死だって叶えてもらうことが出来るかもしれない。
「……まぁ、出来んことはないが。ずっと生きていくってのも結構大変なんじゃよ？」
「そうなのか……そういや、アンタって何歳なんだ？」
「それは乙女の秘密じゃ」
「あ、そう」
ちょっと気になったけど、普通にはぐらかされてしまった。まぁ結構長いこと生きているんだろうなぁ……。
「ともかく。どうじゃ？ この条件なら協力してくれるか？」
「まぁ……少しだけならいいかなって、思い始めてる自分がいる」
「ふふっ、そうか！ それは良かったぞ！」
そして少女はご機嫌に尻尾を振りながら、小指を差し出してきたんだ。
「ん？」
「これは指切りの約束じゃ！ 早く春も指を出すんじゃ！」
「ん、ああ……」
何だ、そんな子供みたいなことするんだな……と、この時の僕は対して深く考えていなかった。だが、この指切りには想像以上に重い意味が含まれたものだったんだ。
そして僕は小指を出して、少女と指を交わす。そしたらフッと一瞬だけ意識が飛んだような……そんな感覚を覚えたんだ。
「……おーい、春。もう終わったぞ！」
「えっ、あ、ああ……」
僕は少しフラフラっとしながら、彼女から指を離す。その時、自分の手の甲に何か付いているような気がしたんだ。僕は腕を近づけて、それを確認してみた────
「え……なっ……！？ 何だこれッ！？」
そこには、デフォルメされた狐のキャラクターが浮かび上がっていたんだ。僕は急いで手の甲を擦ってみるが……それが消えることは無かったんだ。慌てて僕は少女を見た……そしたら彼女は今日一番の笑顔を見せて、こう言うのであった。
「んふふっ！ これで契約成立じゃなっ！ 春！」
