第10話 これは「えすかれーたー」じゃよ
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それから神社に着いた僕らは、不可思議な光景を目の当たりにするのだった。
「……は？」
「ど、どうなってんだこりゃ……？」
神社へと続く、高く連なっていた石畳の階段が……大きな駅にあるような、長いエスカレーターへと変化していたのだ。何を言ってるのか分からないと思うが……大丈夫だ。僕らも全く理解出来ていない。
そんな立ち尽くしている僕らを千里眼で見ているのか、神様はまた僕の脳内に直接話しかけてくるのだった。
『おーい、何をしておるんじゃ春？ 早く来んかー！』
「え、いや神様……何これは……？」
『ん？ これは「えすかれーたー」と言う物じゃよ。有名な乗り物だと聞いておるが、お主は知らんのか？』
「知ってるよ！ どうしてこんなところにあるんだって聞いてるんだ！」
そしたら神様は『フフン』と得意げに。
『じゃからー。これはウチが作ったんじゃよ。誉めてくれてもいいんじゃぞ？』
「誉めるも何も、意味が分からな過ぎて……というかどうして、エスカレーターの作り方知ってたんだ？」
『ググった』
「ググった！？」
神様、そんなハイテクこと出来たのか……というかロリババは現代の物に疎いって、相場は決まっていたんじゃないのか……？
「じゃあ……電力はどうしてるんだ？」
『その辺は神のパワーでどうにかしとる』
「何でもありかよ……」
改めてだが……本当に神ってチートすぎるな。この力が多少でも僕にも備わっていると思うと、ワクワクを超えてちょっと恐怖を覚えてしまうよ。
「おい、少年……これは」
「何か神様が作ってくれたみたいです。とりあえず……使わせてもらいましょうか」
「あ、ああ」
店主は相当混乱していたみたいだけど、僕が先にエスカレーターに乗ることで危険性はないと判断したのか。僕の後ろを着いてきて、エスカレーターに乗るのだった。僕はそれに乗って上昇したまま、脳内の神様へ話しかけた。
「今更だけど神様、これって他の人に見えてないよね？ 見えてたら騒ぎで済むような物じゃないと思うんだけど」
『それは大丈夫じゃ。これはお主ら以外には見えておらん。それに近づこうとしてる人物がおったら、ウチがすぐ気付くからな』
「ならいいけど……」
『それにこの「えすかれーたー」は、時間が経てば元の階段に戻るから安心せい。時間制限のある変身魔法みたいなものだと思ってくれれば良いぞ』
……と、そこまで言った所で、僕らは最上段までたどり着いた。そして鳥居の真下には神様が腕を組んで待ち構えていたんだ。
「ご苦労じゃったな、春。予想以上に早くて驚いたぞ」
「別に……それより神様って腰痛を治せるの？」
「ウチは神じゃぞ。人間の病など、治せんものを探す方が難しいわい」
医者が聞いたらブチギレそうなセリフだ……つーかここに病院建てた方が、人集まりそうじゃない？
「ウチは病院ではなく、神社を復興させたいんじゃ。じゃからそれは却下じゃ」
「あ、そう……じゃあここからは頼んだよ、神様」
「うむ！ それじゃあ店主よ、こっちに……ってウチの姿見えておらんか。春、先導してやってくれ──」
ここで店主は口を開き、神様の方を向いて。
「……いや、見えている」
「えっ？」
「貴方が……ミミハ様なんだな。お会いできて光栄だ……！」
そう言って深く深く、頭を下げたのだった。
